为此,而国君想要吸血,则必然要在税赋上动歪脑筋。
这也是前些年齐国关市税率一直居高不下的重要原因。
齐国甲士们听见范蠡抱怨齐侯,非但没有人出声反对,反而还有几个人跟着起哄。
他们笑着说道:“关市税率降低,你们这群商贾与其感谢国君,不如感谢我国的晏子和鬼神吧!’
宰予知道齐国的百姓拥戴晏子,但没想到他们喜爱晏子居然到了这种程度。
他不由好奇的问道:“此话怎讲呢?’
甲士们对视一眼,哈哈大笑道:“前些年国君生了疥疮,每逢两日就要发作一次,后来又恶化成了每日都要发作。
无论国君怎么医治都无法痊愈,这一定是鬼神降罪于他。
所以国君便认为是负责祭祀的祝、史做的不够周到,打算杀掉他们向鬼神谢罪。
晏子知道这件事后,就去觐见国君,说:这不是他们的过错。
国君问:您为什么这么说呢?
晏子道:如果是有德行的君主,政务没有荒废,上下没有怨恨,举动没有违背礼仪的事。那么他的祝、史向鬼神陈述实际情况,就不会有惭愧之心。
所以鬼神安心享用祭品,国家受到鬼神降下的福禄。
而如果祝、史恰好碰上放纵的国君,国内上下怨恨嫉妒,行为邪僻背理,放纵欲望、满足私心,掠夺百姓的积蓄,闹得天怒人怨,还不肯改悔。
如果祝、史祭祀时陈述实际情况,这是在报告国君的罪过。
如果他们掩盖过错、专谈好事,这是虚诈欺骗。
如果真假都不能陈述,只好说些不相干的空话来讨好鬼神,那么鬼神也不会享用他们国家的祭品,还会让它发生祸难
所以说,发生了坏事,怎么能去责怪祝、史不努力呢?
况且,国内只有祝、史为国君祈福,民众却满心怨恨的在诅咒,两个人的祈福又怎么能抵得上全国的诅咒呢?
国君听了晏子的话很高兴,于是就放宽政令,废除禁令,减轻赋税,免除民众对官府所欠的债务。
过了没多久,国君的疥疮果然痊愈了。
所以说,你们怎么能不感谢晏子与鬼神的恩德呢?”
这话说完,齐国的甲士们无不哈哈大笑。
宰予和子贡见了此情此景,只得直呼神奇。
像是这样当众诋毁国君的话,在鲁国肯定是不可能出现的。
也不知是该说齐地民风奔放呢,还是从前齐侯实在过于不当人了。
甲士们嘲讽完了国君,心情都仿佛好了不少,他们清点完了船内货品,拿走了该上缴的部分后,便纷纷哼着小曲离开了。
范蠡望着正在搬运货物的棹手们,估摸着这么多货物,还得有一段时间才能弄完。
而公输班与赵毋恤则趴在船边的围栏上,望着码头岸边来来往往搬运货物的力夫们。两人跑到宰予身边央求道:“夫子!带我们出去玩玩吧!”
宰予也知道这两个小子最近待在船上肯定憋坏,于是他便向一旁范蠡说道。
“少伯,我先去城内订下旅舍,顺便带着他们到处转转。等到午后,再回渡口与你们汇合