苏鉴和杨氏虽心中愤慨,但到得知县家,还是依着礼数,去给知县和知县夫人叩头请安,谢过他们这么多年对苏立秋的教导,又一再表示,是自家小门小户,配不上大公子,请知县和知县夫人万勿责怪。
人家不愿意让女儿做妾,这事儿当然不好勉强,知县只略说两句,便借口有事儿走了,只让知县夫人接待苏鉴夫妻两人。
知县夫人却是不快,这些年,她可是把苏立秋当半个女儿一样在培养,好容易养得“知书识礼”,如今就要白白放走了?
她到底还是再劝一句道:“这事儿,对你们还有秋姐儿,都只有好处,没有坏处,何不再考虑考虑?”
杨氏对着罗太太和胡氏敢说硬话,对着知县夫人到底是不敢,只低声道:“秋姐儿性子执着,并不是那等肯做低伏小的,让她服侍大公子,只怕她冲撞了,到时反倒不美。”
苏鉴也道:“秋姐儿还小,耽搁大公子就不好了。”
知县夫人一听,脸色一沉,冷笑一声,喊过一个婆子道:“喊秋姐儿过来罢!”
婆子领命,很快就领了苏立秋过来。
苏立秋挽着一只小包裹,到得厅内,跪下向知县夫人叩头辞别,又道:“请夫人准许我年节过来请安。”
知县夫人一听,脸色稍霁,点点头,淡淡道:“去罢,相处一场,也希望你是一个有造化的,日后能过上好日子。”
辞别知县夫人,苏立秋和苏鉴并杨氏出了知县家,站在大门外回头瞅了瞅,颇有些感慨,这些年当陪读,日子是比同村的小姐妹好过得多,不管如何,还是要感激知县一家的。
先前苏立秋在知县家当陪读,苏家每年又能得五两银子,这事儿羡煞了许多村里人,再加上苏阿婆言谈间,时有炫耀之语,更让村里人嫉恨。
如今苏立秋从知县家回到村里,村里人免不了会说一些闲话。
有说以为她会嫁进冯家,成为人上人,没料到最后又回到村中,到底是没有凤凰命云云。
有说冯家把她养成一副娇小姐模样,半点农活不会干,如今又把人赶回乡下,这是害人哩。
闲话扯来扯去,最后又变成谣言,说苏立秋自以为识了字,心高气傲,连知县家的公子也瞧不上,打定主意要嫁大官儿。
一个乡下姑娘想嫁大官儿,谁敢沾惹?
到了最后,村里人都互相约定,不管给谁做媒,都不能给苏立秋做媒,且看她最后能嫁个什么人家。
苏立秋每早提了衣裳去河边洗时,常会听到一些闲话,她渐渐习以为常。
因苏阿婆年纪大了,渐渐干不动农活,杨氏身体也有些弱,苏立秋便硬起头皮,接手一些活计,努力帮家里减轻负担。
她每天要洗衣、打扫,舂米,种菜等,到了秋收,还得去晒谷子,两年时间下来,整个人便被晒得又黑又瘦,不复当日的白净。
因她十五了,到了该提亲事的年纪,偏生没人来提亲,这可愁坏了苏阿婆和杨氏。
苏阿婆甚至放低了身段,去试探胡氏的口风,想看看她家还想不想娶苏立秋。
开玩笑,定下苏立秋那是得罪知县家呢,胡氏自然推脱了。
苏阿婆闹了一个没脸。
杨氏也借着上香的时段,“偶遇”罗太太,说起苏立秋的婚事。
罗太太倒是直接,叹道:“我听说呀,知县家大公子的媳妇,可是病得起不了床,秋姐儿到底得过知县家的恩情,不若上门去服侍一下病人,过后么……”
她话至这儿,见杨氏没有恼,便压低声音道:“这当下去了,倒不用当妾,说不定是当续弦。”
杨氏如今倒硬不起气来,叹了口气,没有说话。
待回至家中,她将罗太太的话说与苏阿婆听,苏阿婆半晌后道:“秋姐儿都十五了,高不成低不就,再耽搁下去,只怕更难。”
杨氏晚间与苏鉴说了此事,苏鉴却道:“不可。”
杨氏怔了怔,“秋姐儿不说亲事,志哥儿也不好说,不能再耽搁了。”
苏鉴道:“秋姐儿识字,聪慧,只是时运不济,才耽搁了,且过些时候再论。”