翌日,林如海从官署交了公文后回府,便喊上林岚,准备去贾府拜访。
父子俩换好了一身光鲜的衣裳,乘轿至宁荣街。时下秋意正浓,夹道的银杏叶金黄,风一吹,铺满了一地。
街北的两座石狮子,往中央望去,三件兽头大门,赫然便是宁国府。正门未开,前头坐着十来个服饰华丽之人。林如海指了指宁国府,说道:“这便是宁国公贾演的府邸了,虽然同属贾府,这宁荣二府,人丁众多,与咱们林家有故的乃是荣国府,再往西走,便是荣国府了。”
林岚扫了眼这宅邸,与书中描述的有过之而无不及。车马盈门,不少上门拜访之人,都与那些门子好言好语,看来贾府在京师的地位,还是很不错的。
宁国府住的乃是长房,然而如今荣国府还活着个贾母,前不久还在宫中多了位娘娘,地位上自然是水涨船高。
林府的两个仆人拎着礼。荣国府的大门依旧是关着的,见到林岚几人走上来了,当中一个门子起身过来,朝林如海拱手说道:“老爷来荣国府,所谓何事?”
林如海说道:“我乃揚州巡盐御史林如海,昨儿个差人递了拜帖。”
门子脸色一喜,拱手道:“哟,是姑老爷呐,赶紧里头请,昨儿个老祖宗还说到您呢。”门子看了眼林岚,又道:“这位是令郎吧,真是一表人才。”
林岚笑笑,真是宰相府的仆人顶九品,这问东问西的,还真是事儿妈。
“姑老爷这边请。”门子引着林岚几人,往西侧的小门走去。
这荣国府三四百口人,自然是人丁兴旺,林府这样的江南名门,比之简直就是小巫见大巫了。林如海也好几年未入荣国府了,不过还是有些老仆人认出了他,拱手问候着。
“哟,这莫不成就是昨儿个老爷一直惦记的姑老爷?”金铃般的嗓子一开腔,这声儿就好似提高了一个八度,不消介绍,林岚便猜个十有八九了——凤姐便是了。此凤姐可非彼凤姐,丹凤三角眼微微眯着,扭着腰便走过来,一股子风骚劲,让一边的下人都不敢抬头撇看。
林如海一愣,这年轻的后辈是谁,他哪里晓得,在那里不说话,免得说错了嘴自讨没趣。林岚看出自己老爹的窘色,说道:“嫂嫂中气十足,满脸春风,想必就是琏兄长之妻,熙凤嫂嫂了吧。”
凤姐柳眉一挑,瞥了眼林岚,道:“你是谁?”
林如海看王熙凤这神色,估摸着林岚说的不假,便接着林岚的话说道:“原来是琏侄儿的内室,我乃揚州巡盐御史林如海,这位是犬子林岚,此次上京述职,特来拜访老夫人。”虽是自己的晚辈,但林如海依旧没有托大之语,话语中正,不卑不亢。
凤姐嘻嘻一笑,“黛玉妹妹呢?怎不见来?这黛玉妹妹一走,带牵走了吾家宝玉,这老祖宗跟丢了魂似的。如今宝玉回了府,姑老爷这回可曾将黛玉接来?”
“倒是来了,不过在别苑。”
“好好,赶明儿再接到贾府来,老祖宗可思念得紧。我这儿还得去收租子,这府里上上下下的,您就当自家人便是,也不给您引路了。”凤姐朝林如海行了个晚辈礼,便匆匆离去了。
林如海见到那风尘仆仆的背影,呢喃道:“好厉害的嘴,这张口便来,气宇倒像个男人。”
林岚呵呵笑道:“这琏嫂子贾府的人都叫她凤辣子,如今掌家,这贾府一应事物,都是她拿主意,爹您说能不厉害?”
“哦?你怎知那么清楚?”
“额……妹妹年前回信时提及了府中的一些人事,岚儿也有些印象。”丫的,差点还真圆不会来了。
几个下人迎着,一些府上的丫鬟,见到林岚一表人才,并不像府上的几个公子爷那样皮肤白嫩得比女人还女人,心生喜意,私下里指指点点,“这是哪家的公子,好生英俊。”
“不知呀,看样子来头挺大的,直接进了正厅,要不咱们去瞅瞅?”
“去去去,手上事没做完,当心挨骂!”
林如海带着林岚入厅。这贾府规矩森严,长幼有序,若是写女流,自然随便坐就是,这登门拜访的是林如海,府里的小姐们也不允许出来。
林岚瞥了眼银发老太婆,这穿金戴银,手上的那副翡翠镯子,那色儿,估摸着卖出去,随随便便就是千八百两银子。真是人比人气死人,林岚前几月赚到的银子,差不多就够老太太这一对镯子的钱,有钱真好。
贾母望了望,问:“黛玉可曾来京?”
“回老夫人的话,来了。”
贾母一喜,说道:“在何处?这丫头乖巧伶俐,倒是像极了她娘亲,我这一看到她,就想到了我那福薄的敏儿。”
林如海坐下,“小女在别苑,等明儿再来拜会老夫人。”
“哎哟,还等什么明儿?今日便接来贾府中住吧。这别苑哪有自个儿家里舒服?你也是,来了也不招呼一声。你那内兄还在公署,估摸着得有些时候才能到。”
“无妨无妨,哦,这位便是犬子林岚。岚儿,还不见过老夫人。”