一天后,她们一行抵达了落云宗,凌紫烟顺利的跟了来,身份是迟雪的贴身丫环。落云宗宗主,副宗主和大长老亲自接见了林晓晓,嘱咐了她一些注意事项。当然一些勉励的言语也是少不了的。不过,他们也怕迟家搞出李代桃僵的事,所以免不得对林晓晓极寒之体的特质,又核实了一遍。结果显示,果然是极寒体质,落云宗的人立刻安心了。其实,他们对于来的是不是迟雪并没那么上心,只要送来的人是极寒体质就行。否则,只要细一查证,还是有一些破绽的。
凌紫烟和林晓晓在落云宗呆了一天,随后由落云宗一位内门长老带领,前往贺雷山庄。出了落云宗,一路上除了二人去方便了一次,二人都没有任何话语。林晓晓更是用围巾把自己的脸厚厚的包了起来。落云宗那位内门长老,对此倒没什么奇怪。极寒之体的人天生畏冷,保暖方面做得过一些也属正常。
一路走走停停,三天后,终于抵达了贺雷山庄。贺雷山庄也属三十六宗门之一,和落云宗实力相仿。这一年一度的火麟洞开启之日,对于贺雷山庄来说也算是件盛事。山庄的一位执事长老出来把落云宗的人迎了进去。一番客套之后,将众人在客房里安顿好了。只等后天冬季日,再进山开启火麟洞。
落云宗的人刚安顿好,今年轮到的另外两个宗门,天星阁和黄云谷的人也到了。火麟洞每年开启一次的规矩定下之后,数百间屡经演变,已自有了一套规矩。按着规矩,三十六宗门,每隔三十六年才能有一次进入火麟洞的机会。每次每个门派仅限一人,每次有三个门派的人同时进洞。进洞三人不许相争相斗,凡遇宝物,先见者先得,各凭本事。不过,事实上每次进洞的人,最后能活着出来的,少之又少,基本是十不存一。所以说,把此行称之为九死一生,实不为过。
很快冬季日到了,三个宗门负责的长老,只带着准备入洞的应选者,紧跟在贺雷山庄大总管身后,到了火麟洞外。看着时辰差不多,贺雷山庄大总管准备打开洞口的阵法,让人进入。不过,在进洞之前,三个宗门负责人都再核实了一下,应选者是不是极寒之体的身份。他们核实完毕,贺雷山庄的人,又再核实了第二遍。确认无误,这才放行。
阵法开启,一阵异动之后,山洞的正面,出现了一个窄窄的小门。三人鱼贯而入,随即小门闭合。按着往年规则,进洞之人,会在里面留足七天,才会再行开启,让进洞之人撤离。
进洞之后,三人就觉周身热浪滚滚,纷纷把自己身上衣物之类卸掉。外面是数九寒冬,里面却比三伏盛夏还要热上七分,也不知是怎么了。不大一会功夫,进洞的三人都只剩亵衣内裤了。因为之前脸上都包着围巾,她们互相之间都不认识,此时才算真正见了面。但,三人之中并没有林晓晓,反而有另一个人——小秋子。
迟家为保住迟雪,来了一招李代桃僵,而凌紫烟为了救下林晓晓,则来了一招偷梁换柱。林晓晓决定代替迟雪赴选之后,凌紫烟心有不甘。林晓晓的坚持,凌烈的坚决,让凌紫烟毫无办法。她想来想去,此时只有一个人会和她站同一战线,那就是小秋子。小秋子肯定也不想看到林晓晓白白去送死。
果然,她找到小秋子一说,小秋子也立刻着急了起来。两人思来想去,可行的办法就是再到外面找一个极寒之体的人来代替林晓晓。可极寒之体的人哪有那么容易找,恐怕要千百万人中才有一个。要不,落云宗也不至在迟雪几岁之时,就把她预订了下来。两人抱着死马当活马医的想法,拿着那试功石,无头苍蝇似的四处乱找。
人没找到,但随着赴选的时间的临近,凌紫烟却发现了一件事。小秋子拿着那试功石的时候,居然慢慢和极寒之体一样,泛起了淡淡的白色雾气。她随即明白是小秋子体内的极阴寒蝉在作怪,这时她在脑中荫生了一个异想天开的念头:用小秋子替换林晓晓。
小秋子听到凌紫烟要让自己替林晓晓去送死,心里难免有些恼怒。不过,他稍作犹豫还是立刻答应了下来。他也知道自己只有一个来月的命了,如果能换来林晓晓活下去,还是很值得的。为了林晓晓,他也就不计较这些了。
随后二人便开始筹谋怎么执行这个计划。凌紫烟花了大价钱,从一个落云弟子里打听来了,整个应选的流程。他们找到了其中的一个漏洞,那就是应选者抵达贺雷山庄之后,只会再核实应选者极寒之体的情况,其他的都不再核实。而且,因为天寒,应选者又天生畏寒,都蒙着围巾一类的东西。这就给了他们蒙混过关的很好机会。
二人深入研究后,决定在落云宗把人送到贺雷山庄半道上实施这次大胆的掉包记。于是就有了凌紫烟闹着陪同林晓晓参与应选的事。然后,在落云宗去往贺雷山庄的路上,凌紫烟故意说自己内急,非要林晓晓陪她去方便。林晓晓不知是计,随着她下车,到了与小秋子约定好的地方。凌紫烟知道林晓晓肯定不会同意他们的计划,所以直接把林晓晓打昏了,交给她事先请来的帮手带走。然后小秋子,换上了林晓晓的衣服,随同落云宗一干人抵达了贺雷山庄。
之后的事,基本是有惊无险的渡过。小秋子只要不开口说话,落云宗的人还真不容易察觉他的异样。毕竟,林晓晓是女孩子,而陪同她前往贺雷山庄的落云宗的人,除了凌紫烟全是男人。一切也正如凌紫烟所料,顺顺利利的让小秋子以男代女的进了火麟洞。
再说此时的火麟洞,这里虽见不到日光,但山洞四周的岩壁上却不知什么缘故泛着淡淡的红光。洞里的情况,影影绰绰的也能看个七七八八。洞中赤热如火,三人观察了一番之后,发现面前前行的道路并不是唯一,而是分开了好几条岔道。小秋子略一犹豫,率先向一条岔道奔了过去。天星阁和黄云谷的应选者,微微愣了一下,随即快步跟了上去。一路走,一路留下标志,好在后面能顺着原路回来。这也是曾进过洞的前辈留下的经验。