徐俌站在那儿,昂首挺胸,颇有气势地说了一句:“老夫自然是身正……不怕影子斜!”
最初颇有自信,但这话说到后来,语气稍微有所软化,再被沈溪打量一眼,徐俌有些心虚地撇开视线,不敢跟沈溪对视。
沈溪道:“魏国公能说出这样的话,想来经得起追查,不过在下不会刻意去调查什么,若有人诬陷的话,魏国公不妨想一下该如何应付这些宵小之徒。”
徐俌点头:“怎么都得让那些嚼舌根的家伙闭嘴!”
说到这里,他好像想到什么,望着沈溪道,“之厚,你一定要帮老夫,张永跟钱宁都是陛下跟前的红人,他们在陛下面前进谗言,就怕陛下听信,老夫到底人在江南,说的话很难上达天听。”
沈溪微微颔首:“魏国公是否相信在下呢?”
“信,当然信!”
徐俌赶忙道,“咱到底同为勋臣,同气连枝,你有什么话尽管吩咐,只要是老夫能办到的,定尽力而为。”
沈溪有几分不信:“就怕魏国公只是嘴上说说,不会真心听从在下吩咐。”
徐俌叹道:“之厚,若是换成昨日,或许老夫还有这底气,现在老夫只能听命于你……朝中除了你,谁能跟张永和钱宁这般阴险小人抗衡?他们想要诬陷老夫,下一步可能就是要攀诬你……”
不管有什么事,徐俌都要拉着沈溪跟他同乘一条船。
说得言之凿凿,但其实根本没有理据,或者经不起仔细推敲。
沈溪心想:“魏国公你在南京属于地头蛇,这里山高皇帝远,自然担心张永跟钱宁联手诬陷他……可你也不想想在皇帝跟前谁的关系更近一些,张永和钱宁怎会吃力不讨好地诬陷我?你说这种话,想把我拉到你的船上,根本就是耍小聪明,只会适得其反。”
沈溪没有揭破徐俌用意的心思,颔首笑道:“若是魏国公肯听在下的吩咐,那这件事便好办了。”
“听,一切都听你的。”徐俌好像终于找到突破口一样,目光灼灼地望着沈溪,就等沈溪吩咐了。
……
……
此时城外军营,唐寅跟张仑等人眼巴巴等着沈溪出城。
本来沈溪说好第二天一早便出城来,却未曾想江边的太阳老高了,却仍旧没有沈溪出城的消息。
军中上下缺了主心骨,开始担心沈溪在城里出事。
中军大帐外聚集了不少将领,胡嵩跃、张仑、宋书、刘序等人都在。
“……唐先生,听说南京城里隐藏有不少倭寇细作,要对大人不利,大人进城后一点消息都没有,是否派人进城去问个究竟?”宋书急切地问道。
本来唐寅跟在沈溪身边专门打杂,结果被沈溪一通栽培后,现在军中上下已将他当作副帅看待。
唐寅不过是正七品文官,从品阶上来说根本没法与眼前这帮军中大佬平起平坐,但现在一个个却以他马首是瞻。
唐寅谨慎地道:“沈尚书只是说会尽早出城,没说一定会在早晨出来,现在距离午时还早,又没听说城里出什么事,着急作何?南京城不是咱的地界,里边驻扎有亲军十七卫,咱贸然进城的话或许会与之起冲突,朝廷会追责。”
张仑道:“但昨日沈大人只带了少许人马进城,若出了麻烦,就怕咱呼应不及。若沈大人有个三长两短,咱这趟江南之行就无功而返。”
胡嵩跃没好气地道:“沈大人只是没消息,又不是怎么样了,咱在这里说丧气话作何?明着咱不能进城,总该派人去打听一下,最好让大人回个信……老九也是,跟着大人进城怎不早一步派人传点消息出来?”
唐寅往四下看了一眼,心想:“这些家伙平时看起来都很有主见,一个二个有能耐到没边,现在却抓瞎了!哼,缺了沈之厚这个主心骨,他们连屁都不是。”
唐寅正色道:“既然沈尚书没回营,也没进一步的消息传来,诸位就该坚守各自的岗位,该练兵的练兵,该巡防的巡防,就算这里是南京地界,也有可能会被倭寇偷袭,咱不能有丝毫懈怠。”
刘序叹了口气:“现在是想好好干活,但大人不在,连具体要做什么都不知道,不妨先派人进城去打探虚实为好……唐先生以为呢?”
最后所有人都看向唐寅。
这会儿已不是在请示唐寅的意见,更像是一群人逼着唐寅表态,怂恿唐寅听从他们的意见。
偏偏唐寅是那种桀骜不驯的犟驴,心中本来就不是很看得起眼前这群没头脑的武将,此时显出一种做大事的气度,好像他已经是军中副帅,在沈溪走后甚至给全军做主。
唐寅板着脸道:“以前该做什么,你们现在就做什么,各司其职,这是你们必须做到的事情……沈尚书行事向来有分寸,用不着你们担心,草原那么凶险的地方,沈尚书也是来去自如,怎么,你们担心他在南京出事?他是两部尚书,又是国公和国舅,在朝野威名卓著,你们说谁敢对他不利?”
一众将领面有愧色,听唐寅这么一说,他们感觉自己有点杞人忧天了。
上位者要做的事,不是他们这些军中莽夫可以左右的,沈溪做事完全不需要他们指点,至于沈溪几时回来,并不在可控范围内。