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第二十章 衰落的帝国（第2页）

冯承乾笑了笑，说道：“在远东，大清就像英国、日本则像我们。有利益就有争端，有争端就有战争。日本不会甘心做二流强国，必然会挑战大清，也就必然会发生冲突，最终演化为战争。”

“我是说，大清与日本的海战，会是蒸汽时代的第一场海战？”

“少将，你觉得还有什么地方更容易爆发战争吗？”

提尔皮茨愣了一下，说道：“也确实如此，我们与英国暂时打不起来，其他地区没有明显的利益纷争。如果以十年为期，大清与日本爆发战争的可能性最大，而且决战场就在海洋上。”

“你知道该如何打下一场海战吗？”

“这……”

“风帆时代的那些战术，肯定派不上用场了，而在蒸汽时代，还没有打过真正意义上的海战呢。”

提尔皮茨若有所思的点了点头，似乎明白了冯承乾的意思。

“既然大家都不知道，那么在近距离观摩与了解一下这个时代的海战，肯定会有很大的帮助。”

“伯爵用心良苦，着实让我佩服。”

“明白就好，不然你还会怪我。”

“伯爵说笑了。”

这时，邮轮靠上了码头。

前来迎接冯承乾的是李鸿章专程派来的朝廷官员，随行的还有宁波地方官员，轿辇早已准备妥当。

冯承乾没有坐轿子，而是像一名真正的军人那样，选择了骑马。

在德意志第二帝国，连贵族女子都会骑马，更别说帝国伯爵了。

来到这个时代之前，冯承乾别说骑马，连真正的马都没见过。为此，他在出行前花了好几天练习马术。

从宁波到南京，走了整整一天。

从马背上下来的时候，冯承乾感慨良多。一是大清确实落后，在如此重要的两地竟然没有铁路。要在帝国，乘坐铁路的只需要半天就能到达。二是来到这个时代后，已经很长时间没有锻炼了，身体素质大不如前。要不然，也不会搞得腰酸背痛，下地后连走路都有点左右摇晃。

在南京住了一个晚上，冯承乾谢绝了宴请，安稳睡了一觉。

次日，队伍继续北上，于二十四日下午到达大清帝都北京。

一路上，队伍走走停停，所见所闻给冯承乾留下了一个极为深刻的印象，大清是一个极度封闭的国家。与欧洲列强相比，大清落后的不仅仅是工业等硬实力，还有民众的价值观念与思想意识。

最让冯承乾印象深刻的，还是大清国人与人之间的关系。

比如，侍从在称呼自己的时候，用的都是“奴才”。虽然在德意志第二帝国，德皇也是高高在上的帝王，但是与大臣、将领、侍从、乃至平明百姓并无明显的隔阂，不但不称自己为“朕”，也不会让他人自称“奴才”。从某种意义上讲，德意志第二帝国的皇帝，仅仅是帝国的皇帝，与臣民的关系是领导与被领导，而不是奴役臣民的奴隶主。帝国臣民也有类似的认识，即他们是生活在帝国治内的自由人，向帝国皇帝效忠，却不受皇帝奴役，在身份上并不低人一等。

如果奴性深入到每一个国民的骨髓里面，这个国家将失去血性，也就无药可救了。

有了这个认识，冯承乾不得不承认，如果没有一场重大变革，这个古老的东方国度永远也不可能发展壮大。

此外，冯承乾还有一个认识，即物极必反。

当灾难与痛苦达到一定程度的时候，就会出现变革的苗头，星星之火可以燎原，最终必然演化成一场大革命。