岳州,古称巴陵,后世叫做岳阳,自春秋时期以来,就是楚地重镇。
提到岳阳城,就不得不提岳阳楼,自范仲淹岳阳楼记中那句‘先天之忧而忧,后天下之乐而乐。’以及‘居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君’出现后。
岳阳楼因岳阳楼记,更是天下知名,一跃成为了湖湘楚地的文化招牌。
在此之后,岳阳楼多次被焚毁,又多次被重修,甚至成为了中华文化的招牌。
而此时担任岳州刺史、岳州水军义胜都指挥使的王赟,正在等待着客人。
这客人不是别人,乃是早已派人投书给他,今日就要到来的原马楚天策都衙内兵马使张少敌。
王赟确实在待价而沽,因为岳州的地理位置太重要了,义胜都上下的兵将们,也期望着王赟能利用这个优势,把他们卖个好价钱。
而且王赟并不把他们未来局限在中原周国一家,不然他就不会放高保勖等离开了,因为高保勖等到鄂州,是要先经过岳州的。
这也是何敬洙急着上奏李璟的原因,王赟这种表态,让何敬洙觉得很有可能招降这个马楚的方面之将,随后再通过高保勖等人的助力拿下江陵。
经过不断的上书劝说,李璟也终于同意招揽王赟,并且开出了升岳州为节镇,称岳州义胜镇节度使。
任命王赟为龙骧卫上将军、岳州义胜军节度使,封许国公,并赐锦缎一千匹、金玉蹀躞带十条、袍服十套、银铤五百枚的超规格封赏。
南唐朝廷还准备在岳州增添一支两千人的禁军,归属王赟统帅,军饷却由南唐朝廷负担。
除了给王赟的,李璟还发内帑绢帛价值八万贯,用来赏赐义胜都全体兵卒。
这个条件一开,王赟顿时喜上眉梢,如在九天之上飘荡,若不是还想着等等看中原绍明天子的价码,王赟立刻就想答应了。
不过他最后与麾下牙将们商量了一下,现在天下大势,中原周国看着行情比唐国还好得多,连唐主都不得不臣服绍明天子。
这抱大腿,当然要抱最粗的那根,王赟决定了,只要绍明天子的赏赐能有唐主的七成,也能给个藩镇之位,允许他永镇岳州,那他肯定还是要选择中原朝廷滴。
王赟在岳阳楼上苦苦等待,张少敌和杨继业并十余精锐兵卒,已经潜入了岳州城。
锦衣亲卫早就设计将高保勖引向鄂州,就是为了让捏住南唐的把柄,吓唬南唐不敢派水军逆水而上,自然对于沿途的岳州,也要进行渗透。
能隔着千山万水把手伸进岳州,倒不全是锦衣亲卫神通广大,也不全是张烈成、张烈明、李孝节三人能力突出。
最大的原因,还是在于张鉊将锦衣亲卫和河西商会进行了一定程度上的整合。
自从握着香料、冰糖、白糖、棉花四样硬通货后,河西商会就名声鹊起了。
因为天下间不管谁,只要想过点好日子的,就不能缺少这四样。
要是吃肉没有香叶、肉蔻、大茴香等香料,制饮子没有河西的冰糖、白糖,冬日没有棉袄穿,没有棉被盖,你还是算是大户人家?
但这些东西,基本又被河西商会给垄断了,大小的行商都在需要在河西商会登记,甚至很多走南闯北的行商,本身就是河西来的商人。
同时,各地的丝绸、瓷器、茶叶、铁制品等要通过丝绸之路来赚钱,也要求着河西商会才行。
因此锦衣亲卫依靠这条线,利用手中能低价批发一部分河西紧俏商品,以及帮助各国行商在河西快速通关的权力,发展坐探和密探,那是易如反掌。
而且各国掌权者还不好防,你总不能把所有人的商人都一网打尽吧?那样的话,就乱套了。
跟着杨继业的,有一个锦衣校尉,不过他不是来带着杨继业跟岳州城中锦衣卫暗探接洽的,因为锦衣卫的关键暗探,都是单线联系,认物不认人。
这个锦衣卫身上揣着确定身份的信物,而杨继业才知道联系的方式和地点。
三样缺一不可,只有三方到齐,岳州城的锦衣卫暗探,才会听杨继业的。
岳州实际上并不像是一座长江边的要塞重镇了,或者说自江陵开始,沿江而下的这些重镇都有这样的问题。
自经济重心的开始南移,南方又少战事,沿江的两湖地区逐渐人口稠密,加上水运便利,很适合发展商品经济。
导致江陵、岳州、鄂州(武昌)、江州(九江)等大城市的城外,聚集了大量的人口。
他们在这些要塞的城外搭建棚屋,甚至跟城内差不多的房屋聚居,比如岳州,很多地方连城墙都看不见了。
而且为了出城方便和偷税,城外居民还在很多地方,都有挖了小地道,甚至堂而皇之的开了小门。
杨继业他们走的,就是这样一道小门,而与杨继业接头的,也让他大开眼界,竟然不是他想象中的行商或者三教九流的城狐社鼠,而是岳州屯田使麾下的兵丁。
领头的一个都头,堂而皇之的把他们领进了岳州屯田使的衙门,双方验证完跟着杨继业来的锦衣校尉身上的信物之后,真正的幕后大老就出现了。
马楚岳州屯田使许松之,已经被锦衣亲卫给拉下了水,张少敌见状,不由得在后面龇牙咧嘴的。