赵素英挑了挑眉毛,诧异地道:“难道李家现在,不已经赔了夫人又折兵吗?——李家的情形,已经坏无可坏,何不破釜沉舟。背水一战?说不定还能博得个峰回路转。”
李绍林垂下头,在心里仔细盘算,还是缓缓摇头,问道:“在赵二小姐看来,可不可以用别的人来代替那位自尽的老夫人?别的人。譬如说,那位不幸做了大人物小妾的大小姐?”还是不忍让李姑太太去送死。
赵素英心下暗道:当然不行。若是李大小姐死了,你李绍林怎么当省长,我怎么做省长夫人呢?
“我在梦里看见,那位大小姐以后还有大造化的。若是现在就让她死了,以后这一家子。就只是苟延残喘而已。”赵素英意味深长地道。
李绍林还想说话,书房的大门却突然打开,李姑太太肃然站在门口,对屋里的两人道:“赵二小姐好计策!”
赵素英一惊,连忙站起来,对李姑太太福身行礼,脸上涨得通红,喃喃地道:“李姑太太安好。”
李姑太太咳嗽两声,拄着拐杖走进来。
李绍林从书桌后面走出来,将李姑太太扶进来,顺便关了书房的大门。
“姑祖母,您怎么来了?”李绍林有些不好意思,也有些心虚。
李姑太太坐到李绍林先前的位置上,对李绍林示意道:“跟赵二小姐一起坐到对面去。”
李绍林应了,坐到赵素英身边。
李姑太太看看李绍林,又看看赵素英,深深地叹口气,道:“不瞒赵二小姐,今儿我听说赵家有人来了,就赶着过来见一见,看看有没有什么转圜的余地。”
赵素英从座位上站起来,有些结结巴巴地道:“我……我……过来,我家里人并不知道。”表明了她是个人行为,跟赵家没有关系。
李姑太太点点头,道;“听了你的话,我就晓得了。你别惊慌,也别不好意思。”
说着,李姑太太对李绍林道:“枉你还是个男人,我亲自教养了这么多年,行为见识,居然不如一个女人!——大丈夫杀罚决断,当断则断,我以前是怎么教你来着?”
李绍林也站了起来,和赵素英并肩站在一起,看着李姑太太,道:“姑祖母,我怎么忍心,让姑祖母去为李家做出这样大的牺牲?!”
李姑太太欣慰地笑了笑,招手让他们两人坐下,道:“赵二小姐,今儿多亏赵二小姐巧计,等以后事成,我们李家,一定会有重谢!”
赵素英还没有说到自己的条件,就被李姑太太进来给打断了,心里不是不懊恼的。不过也没法子,和李姑太太这样人老成精的人比起来,她心里打着什么算盘,人家估计看得一清二楚。
“赵二小姐,等此间事了,我们一定会给赵二小姐一个交待。今天天色不早,请赵二小姐先回去吧,改天我们再去赵家庄拜访,说话。”李姑太太看着赵素英,脸上露出一个了然的笑容。
赵素英看了李绍林一眼,脸上一红,低头出去了。
赵素英走了之后,李绍林和李姑太太两个人坐在书房里说话。
李姑太太沉吟良久,才道:“这个赵二小姐,可真是不得了。绍林,我有个主意,能够帮衬到李家,你愿不愿意?”
李绍林忙道:“只要能帮衬到李家,绍林一定在所不辞!”
李姑太太满意地点点头,道:“我想向赵家。为你求娶赵素英!”
李绍林一惊,苦笑着道:“一定要娶她做正室吗?”
李姑太太嗤笑一声,道:“娶妻娶贤,纳妾纳色。老婆要漂亮的做什么?等我们李家过了这道坎儿,你要什么样的漂亮女人没有?何必拘泥于一时?”
李绍林踌躇道:“姑祖母,我们不是去向江北成家,求娶成家大小姐吗?”
若是真的只看家世。不看长相,成家大小姐成丽华,不比赵素英强万倍?
李姑太太冷笑道:“你还惦记成大小姐?——人家已经拒绝了。你还不知道吧?!”
李绍林脸上一阵青,一阵白,忍不住道:“怎会如此?!——她一定是没有看过我的照片。或者,我亲自去一趟。我就不信,让她看到我的人,还能说出拒绝的话。”
李姑太太一拍桌子,恨声道:“你给我住嘴!——你还不醒醒!长得好看,不如脑子好使,我平日都是怎么教你的,你都忘了吗?叶家大小姐见过你的人,不还是琵琶别抱?顾家大小姐你说手到擒来,结果你还被人家指使下人揍了一顿!你怎么就不能学个乖呢?!”
这两件事。简直是李绍林毕生的奇耻大辱。
“姑祖母,您别说了,我娶赵素英就是了。——只要过了这个坎,这两个贱人给我等着瞧!”没有外人在旁,李绍林也顾不得维持自己翩翩的风度。脸上五官在惨白的煤气灯下,颇有些扭曲。
李姑太太满意地点头,道:“姑祖母不能再陪着你了,你身边,也应该有一个像赵素英这样聪明果敢的女子,来帮衬你。”
李绍林见李姑太太不断夸赵素英聪明。忍不住道:“姑祖母,赵素英不过出了个馊主意,姑祖母如何对她赞不绝口?”
李姑太太叹口气,道:“这个馊主意,却是我们李家如今唯一的路了。”
李绍林惊讶地张大了嘴。
李姑太太伸手整了整鬓发,道:“说实话,我在门外听见她说这话的时候,也惊讶地不得了。——因为,这就是我这些天一直在盘算的事。”
李绍林完全呆住了,喃喃地道:“姑祖母,您到底是什么意思?难道真的没有别的路好走了吗?”
李姑太太微笑着道:“我已经老了,已是风烛残年,又有了嗽疾,说不定什么时候,就转为痨病了。——以我老病之身,换来李家的峰回路转,绝对是一本万利的买卖。我要放弃,才真是傻子呢。”