“奴婢看,今日祭祀的官民,没一千也有八百,好不热闹。”
“百姓聚在山庙脚下,正跟着官家学礼哩。”
巳时东湖,阳光明媚,风吹万亩凌波。
碧波之下水府,君家女眷听丫鬟回事。
丫鬟笑道:“临安县把祭坛设在半山处,让众生员和百姓排成队列,奴婢看着颇有规矩章法,很有读书人的礼敬。”
如她所言,此时湖伯山庙下人声鼎沸,男女老少上千人,真可谓‘众人千面’。
今天乃下元节。
下元乃祭水官之日,所谓‘天官赐福,地官赦罪,水官解厄’。
正月十五祭天官、七月十五祭地官、十月十五祭水官。
临安历年今日都有百姓祭东湖,不过一直是民间祭拜,如今年这般官家携民祭祀,还是头一遭。
从祭坛处一眼下看,众乡民正在乱中有序的排队,郭主簿领着众生员教百姓如何行礼。
刘彦和杨万山也在其中,解答乡民不解之处。
“敢问君子,若礼神时我等礼数不周,使得神明不悦,可会加罪我们?”
百姓中,有个老者询问。
刘彦持扇道:“阿翁不必担心。只要礼敬诚心,即便礼数不周,神明也会高兴。”
临安乡民都知‘刘郎通鬼神’,所以他的话也让周围百姓心无顾虑。
这时,见山顶庙门打开,出来几人在门口设置供桌,把庙里相君牌位请到了庙外。
这些庙祝都是水府侍婢变化,为首者乃雪珠粉珠二女。
祭坛前众官各都有不解,陆侯请来刘彦和内弟,谈问道:“世才可知君家之意?”
刘彦遥望山上,有所猜想说:“陆兄稍等,我去问问。”
说着持扇与杨万山登山,见到变化身貌的雪珠,从其口中得知‘君家在庙门另设香案用意’。
下来后,他转告官家:“东湖见我等不入庙祭祀,所以就在庙门外设香案,算作出门相迎我等官民,此乃君家礼数。”
众官解惑后纷赞‘东湖通情达理’‘相君仁厚爱民’。
巳时正点,韩都头领公人鸣锣熄声。
临安千众官民排好队列,面朝山庙祭坛。
郭主簿作为今日祭酒,手持祭祀表文,正声通读。
大意说的是‘祭东湖原因,为何祭祀,有谁来……’,算是一份礼祭前的‘拜帖’。
今日礼祭东湖,依旧是礼、诵、祭三步法。
表文读罢便开始鸣锣喊礼。
本县三大官员,陆知县、周县丞、范县尉为头首,率领身后众生员列队上拜行礼。
刘彦有过上次祭鬼经历,这次已轻车熟路。