地精大舰队损失了百多艘各型舰艇,仍然具备完整战力,即便私掠舰队有铁甲舰和空中力量优势,那也只能体现在士气和战场形势层面。依照实际战力估算,直至莫多·黑水下令退出战场的一刻,地精大舰队仍拥有兵力优势,否则也没法从罗正道的眼皮底下轻易抽身。海盗舰队发起的追击行动仅仅扩大了战果,无力改变双方达成平手的结局,历史积怨只能留待将来的某一天解决。
针对威尔·尼达姆伯爵的讨伐军再次无果而终,这消息对地精第二帝国而言算不得什么新闻,许多地精大佬在莫多·黑水出发之前就没抱什么期待,当确切知晓结局时只能说不出所料了。
建设一支海军,这对原本就是旱鸭子出身的地精来说,是它们完全陌生的领域,祖祖辈辈被人类诸王朝的大军压制在内陆地区,成天跟老鼠一样钻山沟躲避追杀,再不然就是跟人类大军打游击,几时曾与变幻莫测的海洋打过交道?骤然打垮了光明王朝继而称霸主大陆,环境变化迫使地精必须在准备不足的前提下出海搏击风浪。不消说,这种历史性的巨大跨越,幅度之大前无古人,所谓步子大了扯着蛋也在所难免的,地精海军的拙劣表现是很正常的交学费呀!
要说耗费了十年光阴可以把一帮泥腿子培成纵横四方的钢铁之师,乃至于称霸一方,那么花费一百年时间和数代人的艰苦付出,最终能锻造出一支优秀的海军那就相当不易了,这期间不仅需要付出辛勤和汗水,运气什么的,多少也得有那么一点点才行。
海军传统不是闲杂人等上来红口白牙地说一句话就有了,新世界的传统海军列强,如雅灵帝国和精灵联邦海军。后者有着数千年的悠久航海历史,前者有数万年的雄厚经验积累,只是这份先发优势就够后来者们望洋兴叹。
据说在雅灵皇家海军总部大楼的保险库中,历年积存下来的海图和水文气象数据、航海日志等资料,攒了几千柜子之多,考虑到定期抄写复制,以及更新库存数据的现实需求。
仅是为确保完成这项繁缛的文案工作,雅灵皇家海军部长期雇佣的抄写员和绘图员多达两百余名,收藏的其他档案文件就更不用说了,用浩如烟海这话来形容毫不夸张。正因为这样,即便雅灵皇家海军在硬件方面不具备压倒性的全面优势,阔绰如狗大户的精灵联邦海军也不敢说自己能战胜雅灵海军,一直在小心翼翼地规避与雅灵帝国发生直接的海上武装冲突。说到底,海军是技术和资金双料密集型的贵族军种,二者缺一不可。
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屡战屡败的莫多·黑水不是靠裙带关系上位,吃干饭的窝囊废,地精大舰队虽败不乱。私掠舰队在后面尾随追杀了数百海里只取得有限战果,罗正道又开始担心被地精杀个回马枪,索性顺水推舟放弃了追击,只是远远地坠在后面把地精舰队礼送出境了事。
回到主大陆的母港靠泊,头上被绷带缠了好多圈的莫多·黑水走下跳板,见到前来迎接的军部总长,它满面羞愧地俯下身,说道:
“总长阁下,我又战败了。”
随行出征的地精牧师虽说数量不足以治疗所有伤患,把大地精指挥官治愈那还是没问题的,精明的莫多·黑水刻意保持血染战袍的伤员造型,自然是在兜售自己没功劳也有苦劳的基本事实。
一眼就看穿了下属的小心思,军部总长却也没兴趣拆穿它的表演,语气平淡地说道:
“嗯,你的身体怎么样?”
“报告长官,已经不影响行动了。”
屁股决定脑袋,睁着眼睛说瞎话是身为官僚的必修课程,即便是再纯粹的军人,官阶跃升到指挥上万士兵以后,那也必须潜心学习如何在官僚体制下生存。历数古往今来那些外战内行,内战外行,最后死在自己人手里的名将们,他们就是此类课程的差生代表。要成为一名伟大的统帅,对付敌人得有一手,要对付自己人需要的可就远远不止一手了。
这时,军部总长斜了莫多·黑水一眼,说道:
“出发前你递交的那份报告我看过了,有些内容当面询问比较好,你说是吧?”
“是的,总长阁下,下官一定据实回答。”
所谓记吃不记打,那是骂蠢猪的话,莫多·黑水在罗正道的手上吃亏又不是一回两回了,俗话说久病成良医,挨打多了它也琢磨出了心得。譬如说,地精海军这种动辄大军压境的战法不是很灵光,有时能奏效,有时免不了会失灵。究其原因,无非是海盗们行动灵活,见势不妙立刻脚底抹油开溜,徒有强大武力为后盾,地精舰队很难逼迫海盗进行一场不死无休的舰队大决战,真格碰上了钉子户如威克礁,派出一支庞大臃肿的舰队又容易出现临阵指挥不灵的毛病。
针对这些在现实中暴露无遗的弊端,此次出征之前的莫多·黑水总结了以往交战的经验教训,暗中向军部总长递交一份报告书,试探军部的意见。