“母亲大人,这件梅花纹纱袍加月牙凤尾罗裙很是得体,另外翠色的琉璃步摇和衣服也很相称。”梁翎儿在汤母房中伺候她穿衣。这次蒋府的中秋宴邀请了京城不少贵妇名媛,汤母虽有心同这些贵人走动,心里到底是发憷的。
汤实早早派人将中秋之行同梁翎儿讲了,梁翎儿是应酬惯了的,自然如鱼得水,难就难在她要护住汤母,不说让她结交人才,至少不能让她闹出笑话。
“奶奶眼光就是好,老夫人这样一打扮,看起来真是又年轻又尊贵。”亚芝一下马屁拍了两个人,汤母笑得合不拢嘴,梁翎儿则是淡淡。“母亲大人,我们去赴宴还要带上换洗衣物、小巾等物,到时候让婆子拿着在门房候着,以防衣物弄脏,可以更换。”梁翎儿道:“另外带两名随身伺候的丫鬟就可以了。”
汤母转身看梁翎儿,她今日穿了一身菊纹上裳百褶如意月裙,中规中矩的样式。头发也是梳得一丝不乱,鬓角插了两支时新的绢花,水色耳坠子,自有一股清丽。梁翎儿如今对自己是毕恭毕敬,所以汤母看梁翎儿也越来越顺眼,轻易不对她摆脸色。
两人收拾好出门,梁翎儿今日带得是桃桃和环儿,这两人一个机警一个沉稳,培养出来也能当大任。汤母那边带着亚芝和一名叫翠芽的丫鬟。二人皆是体态苗条,容貌清秀,带出门也不算失礼。
汤母自从成为汤老夫人后就极少出门,这种应酬场合还是第一回,她有些紧张,临出门看了看梁翎儿:“我今日有些不舒服,还是不去了罢。”“母亲大人无事的,翎儿会一直看顾母亲的。”有了梁翎儿的承诺,汤母放下心来,欢天喜地的出门了。
因为汤实也要去,所以他早早的等在大门外,梁翎儿一出门,就看他穿着身月白的长袍,头戴羽冠,骑着高头大马,正望着她和汤母。汤实今日也是打扮过的,浑身透出股爽利劲儿,将他的男人味衬托得淋漓尽致。梁翎儿那日被他揭破,多日未见,此刻又觉得有些羞憾,便偏头躲避他的目光。
“母亲。”见到汤母,汤实下马将她牵入轿中,梁翎儿等着汤母入了轿,这才转身走回自己的轿前。汤实走快了一步替她掀开轿帘。“翎儿谢过夫君。”梁翎儿朝他一拜,仍然躲避着他的目光,三两步跨入轿中,汤实本来是有些话想要嘱咐她,如今看她躲避,也只有任她去,到时候自己再见机行事吧。
蒋流远官居要职,今日设宴,京城中的达官贵人来了个遍,梁翎儿还在人群中看到了沐皖西。不过沐皖西是未出阁的女子,匆匆一面就入了后堂,梁翎儿作为已婚妇女,站在汤实旁边同蒋流远寒暄了一些时候。
虽然同是武将出身,但是与汤实不同,蒋流远身上有股痞气,看着让人不太舒服。梁翎儿正在打量蒋流远,突然听到一个突兀的年轻男声:“蒋成给汤将军、夫人请安。”梁翎儿抬头,那日在汤实书房外见过的年轻男子正满脸笑容的看着她。梁翎儿被他□□裸的眼光弄得有几分羞涩,微微往汤实身后躲了躲。
“蒋公子不必多礼。”汤实往前一步,又吩咐梁翎儿:“夫人还是去内院陪母亲大人吧。”梁翎儿依言告退,只留下蒋成看着她的背影发呆。
梁翎儿到后院时,汤母正在一群贵妇名媛当中手足无措。虽然因为汤实的关系,大家都对她还算客气,但是缺乏社交礼仪和技巧的她还是不断的让周围冷场。“母亲大人。”梁翎儿适时的走到她身边,拍了拍她的肩膀。有了梁翎儿,汤母心下稍安。
众人正说着话,却听那边响亮的声音:“哎呀,我就说她们都在这里吃茶,你还不信。”梁翎儿抬头一看,蒋流远的嫡妻宁氏和唐夫人走了进来。宁氏一身常见的华贵打扮,而唐夫人今日穿了一身云雁细锦衣,苏绣月华裙,而最惹眼的还是那套百宝珊瑚璎珞头面。梁翎儿眼睛一亮,拉着汤母:“母亲大人,这是蒋夫人和唐夫人。”汤母一听蒋夫人便知道是女主人,至于唐夫人,她却不是很了解,只是那套头面十分惹眼,她便一瞬不瞬的盯着看。
宁氏也看见了梁翎儿和汤母,连忙过来:“这位是汤老夫人吧。”宁氏笑嘻嘻的上前:“老夫人还还是头一次出门走动吧,真是让我们蒋府蓬荜生辉啊。”汤母笑着不知道怎么接话。梁翎儿连忙上前:“蒋夫人哪里的话,母亲大人早就想要上门拜访,只是家中事多,翎儿又害了场病,母亲大人顾念翎儿,才一直未成行。”蒋夫人上下打量梁翎儿,早先听说梁翎儿与汤母有些间隙,如今看来倒还算和睦。“那今日老夫人可要多吃点酒。”宁氏道:“对了,我来介绍一下,这位是我的手帕交,翰林院唐学士的夫人。”宁氏又拉着梁翎儿:“这位是汤实汤将军的夫人,她旁边这位是老夫人。”唐夫人也是玲珑的,虽然年纪差不多,奈何儿子没汤实争气,辈分却比汤母低一辈。她连忙上前跟汤母和梁翎儿问了安。梁翎儿与其寒暄:“唐夫人这套头面真是别致,是用整块南洋珊瑚雕刻的吧?”唐夫人最近老是被称赞,很有些沾沾自喜:“是吗?这是别人送的,我还不知道这样珍贵呢?”“是啊。”梁翎儿道:“不瞒唐夫人,翎儿也有一套同样的头面,是翎儿及竿时外祖家送来的,当时还说这世上只有一套呢,翎儿十分喜爱,所以还在上面刻了翎儿的八字。”听到梁翎儿这样的话,唐夫人似乎想起了什么,脸色变了变,讪讪笑了一下。
这时又有新的女客来了,宁氏连忙去招呼,梁翎儿又扶着汤母坐下喝茶。汤母一直没有机会同其他人攀谈,这会儿坐下来,嘴上有些闲。便问道:“倒是没见过你戴。”梁翎儿装作疑惑:“哎呀,那套头面不是在母亲那里吗?”汤母诧异:“你可不要乱说,什么时候的事?”“母亲也许是忘记了,翎儿前些时候病重,那些金银珠宝、贵重首饰都让管家娘子收检着,后来管家娘子归还时说母亲喜欢那套头面,翎儿想着留给母亲把玩也算是尽了翎儿的一片孝心。”见梁翎儿言之凿凿,汤母有些疑惑,看了看从刚开始就脸色不好的唐夫人,又看了看梁翎儿,心下对刘娘子有了怀疑。
“对了,刚刚那位唐夫人可是翰林院士的夫人呢。”梁翎儿奉了一杯茶给汤母:“听说管家娘子的儿子昨年考了庶吉士,就在唐院士手下做事。”汤母对于内宅这些事情还有些茫然,但是她又不蠢,听了这话,哪里不知道是刘娘子在搞怪,心里有气又发不出来,恨不得立刻冲回汤府,让刘娘子把首饰头面交出来。
汤母在这里东想西想,那边蒋夫人又让大家入席。席面儿分了好几起。未出阁的贵女和一些老夫人在后院就座。不少官夫人因为要应酬,在前面与男人们同屋,只不过屋子中间用帘子隔着,能说着话敬着酒,又互不干扰。
梁翎儿本来是想要在后院陪汤母的,但是蒋夫人特地来请她,让她去前面入席。梁翎儿推脱不过,就嘱咐桃桃陪着亚芝等人伺候汤母,临走,瞧见沐皖西朝着汤母走来,笑嘻嘻的说着什么。梁翎儿今日再见沐皖西,两人也没有说上话,沐皖西照样是清高冷淡的样子,而梁翎儿也不再像以前那样使劲往上凑,来来往往,有点互不理睬的意思。
前面的席位也是有次序的,虽说是个中秋宴,但是以蒋尚书的威望,京中的达官贵人来了半数,梁翎儿对面坐着唐夫人,因为刚刚的谈话,彼此表情都有些尴尬。隔着帘子,梁翎儿也能听到男宾那边入了席,整个大堂中吵吵嚷嚷,也听不到汤实说话。
开席先是冷盘四道、小食四道,而后是热菜、主食、汤食、甜点,琳琅满目。蒋夫人又是斟酒又是布菜,场面很是热闹。梁翎儿仔细看了一下,席面上的官太太都比自己年长,像自己这样的新妇,只有刘督办的年轻太太胡氏了。这些官太太看起来私交都不错,各自相熟,说着些荤话。梁翎儿与胡氏脸皮嫩些,只能默默听着,梁翎儿不知不觉就多饮了几杯酒。
“汤夫人,这道鹿茸参汤很是滋补的。”蒋夫人对梁翎儿很是殷勤:“不知道这些菜是否合胃口?”“夫人府上的自然是好的。”梁翎儿笑着:“这灶上的手艺可不比福禄楼的大厨差。”蒋夫人听了赞扬,眼睛笑得弯弯:“哪里哪里,只要汤夫人喜欢,这灶上的人随时可以去府上伺候。”“那怎么好意思,”梁翎儿客气。“无妨无妨的。”宁氏嘴快:“以后会是一家人的。”梁翎儿听了十分不解,正要询问,就帘子那边有起哄的声音。定睛一看,蒋流远走了进来,对宁氏吩咐道:“快快请汤夫人去前厅坐,犬儿拜汤将军为师,还要敬夫人一杯茶呢。”
梁翎儿一听颇觉得意外,她心中对蒋成没有好感,有些不愿,但是此刻也不好有所表示,只能被宁氏拉着去了前厅。
前厅已经是张灯结彩,汤实坐着主位,蒋成在他的前方,面前放着个垫子,还有拜师礼、金银等物。梁翎儿被蒋夫人拉着往汤实旁边的椅子按。梁翎儿一眼就看出了汤实此刻不高兴。虽然他面色平常,但是不知道为什么,梁翎儿知道他此刻郁闷至极。就像自己以前在府中胡闹,他冷淡的看着自己,却又无可奈何的样子。
“汤夫人快坐下,这下好了,等犬子行了拜师礼,我们就是一家人了。”蒋夫人将梁翎儿按坐在位置上,那蒋成看见梁翎儿,眼睛一亮,却忘了跪拜。蒋夫人连忙上前训他。梁翎儿偏头看汤实,他右手握成拳放在桌面上,喉头一滚一滚的,见自己看他,也转过脸来。那眼神闷闷的,眉头都锁成了一团。梁翎儿朝他一笑,用只有他听得见的声音道:“这次我还你,就当做对以前种种的弥补好了。”话一说罢,众人只听“嘭”的一声,梁翎儿直挺挺的从椅子上摔到了青石地板上。