面对接二连三的失败,帕尔萨整个人已经变得怒不可遏。王国历524年第一天的早上,他就召集齐五龙骑士团的所有团长上朝议事。
“咳咳咳……其实几个月前我就想召集你们好好开个御前会议。但是你们这些团长似乎一个个都很忙,只有新年来临的时候才有机会聚在一起?”帕尔萨坐在宝座上露出诡异的眼神。
王座厅内是一片璀璨珠宝、华贵裘皮和亮丽织锦的海洋。浮游城内的大臣和贵妇们群聚于大厅后方,站在朝堂外的高窗之下,像菜市的主妇一般互相推挤。
由于是新年第一天,帕尔萨的廷臣们在今日都极力攀比。那些贵族们很多都穿着一身豪华的羽衣,奇异而夸张的服饰让这些人看起来像一只亟欲腾空的巨鸟。还有教会的主教,他的头每动一下,冠冕上水晶便散发出七彩的虹光。在他的王座周边,朝仪和神官们都身穿带金色条纹的鹅绒礼服,熠熠生辉。为自从帕尔萨即位以来始终保持着阴暗冷色调的王宫带来些许光华。连那些宫廷伯爵的夫人及母女都换上了绒布与毛皮做成的礼服,彼此相得益彰,而五龙骑士团的团长们更是踩着镶金边的鲜红绸毯站在离王座最近的地方。帕尔萨高坐在所有人之上,他穿着一身黝黑的锦衣,黑披风上嵌有许多蓝宝石,头戴沉重的金冠。
他对着整个朝堂扫视一圈,发现好像缺了什么重要的人物:“凯!”
“国王陛下,有何吩咐?”凯从席位中出列,在帕尔萨面前单膝下跪。
“白奥呢?白奥那家伙怎么又没来?”帕尔萨大声喊道。
“其实白奥大人在哪里,我也不知道!”凯回道,“昨天晚上我还到过他位于浮游城的邸宅。当时只有龙夫沃瓦在邸宅之中。他说白奥大人又驾着他的坐骑出游去了。临走时还吩咐说凡是需要五龙骑士团团长出席的会议都由臣下代为出席。”
“龙夫沃瓦?真是可笑!”坐在王座上的帕尔萨冷冷一笑,“沃瓦他不就是白奥家的一个马夫吗?”
“可是国王陛下,现在白奥大人的坐骑已经换成了一条白龙,所以沃瓦坚称自己是一名龙夫。”凯恭敬地回应。
“这种无聊的事情不是我所关心的。我只想知道白奥这家伙去哪了?”帕尔萨大声喊道。这一声怒吼使得原本纷扰的高窗之下突然变得鸦雀无声。
“国王陛下,在下实在不知团长大人的去向。”凯说道。
“身为帝国的白龙骑士团团长,几年来几乎没有为帝国打过一场仗,全部都交由手下去代劳。这样的团长我要他有何用?”帕尔萨笑道。
“陛下,白奥大人以前对我们说过,人与人之间的战斗,他已经提不起任何兴趣了。除非有骑士团团长级别的对手出现,否则别去劳烦他。他说还是和传说中的巨龙切磋有意思。”凯站起身来。
“哈哈,白奥这家伙还真是自负。不过这次我在逐焰城遇到了一个相当强劲的对手,不知道他会不会有兴趣。”突然施罗德在一旁大笑起来。
“您说的是当初和您交手的那名持有古铜色宝剑的神秘人吗,施罗德大人?”凯转过头去看着施罗德。
“哈哈,没错就是那个家伙。我能够感受到他那股强大的斗气,不逊于我们任何一位团长。而且似乎有种熟人的味道。”
“咳咳咳……施罗德大人,现在我们是在朝堂之上,请您对国王陛下保持应有的尊重。这里并不是城里的小酒馆,请您不要再讨论和今次议题无关的内容了。”一旁的黑龙骑士团三大魔法师之一艾克贝尔多看着施罗德。
“施罗德,现在弗雷姆那个老家伙又重新夺回了伊萨罗行省。基德兄弟也不知所踪,你们红龙骑士团还需要休养多久才能重新起兵,对逐焰城发动新一轮的攻势。”
“这个我得问一下爱因斯坦!”施罗德摸着脑袋说,“由于伊萨罗火山突然喷发,我们红龙骑士团的大部分作战机器人都被山石所掩埋。你要知道,我们红龙骑士团作为帝国的最强机械化部队,这些机器人是我们最为重要的战力。现在爱因斯坦正在重新赶制一批新的作战机器人,我估计还要很长时间。”
“是这样嘛?”艾克贝尔多朝着施罗德微微一笑。
“信不信由你,反正现在的红龙骑士团需要重新修整一下以恢复战力,伊萨罗那个鬼地方暂时别让我们再过去了。”施罗德打了个哈欠,“呆在火山脚下的那段日子,我每天晚上脱下盔甲,身上的汗水都跟在水里游过似的。”
“既然红龙骑士团暂时没有能力继续作战,那其他几个骑士团呢?”帕尔萨看了王座下的凯和米兰达一眼。
“陛下,我们蓝龙骑士团连年在海上征战,士兵们也相当疲劳了。况且马洛里和米克岛两场战役下来,我军损失惨重,有多艘战舰受损,眼下也不太适合出战。”米兰达上前说道。今天的米兰达和往常有些不同,身上穿着一件金色的盔甲:锃亮如金子的钢板上嵌有繁复的黄金涡形装饰,护肩上围了一圈旭日状的钻石,双肩上的宽阔护甲扣住一件又长又重的白色披风,让她显得格外英气逼人。
“米兰达大人!这些年罗杰海盗团十分猖獗,频繁出现于加罗海及米罗海海域。”帕尔萨看着她说道,“你们蓝龙骑士团屡次围剿均告失败,最近的两次重大战役几乎全军覆没。你觉得这个责任应该由谁承担?”
“作为蓝龙骑士团的团长,失利的责任我愿意悉数承担。”米兰达双眉紧蹙。
“您凭什么来承担呢?”艾卡贝尔多突然在一旁笑道。
“哼,随你们怎么处置!”米兰达瞪了他一眼。
“那我就先说说看我的想法,米兰达大人。”帕尔萨露出了那副标志性的诡异笑容,“这些年你为帝国不辞辛劳,四处征战,想必也很累了。不如就回家先休息一下?蓝龙骑士团团长的职位本来是你丈夫罗杰大人的。可是这些年来他一直杳无音信,才由你暂时代理团长之职。既然只是代理,那我可以安排其他人选来替代你,让你能够好好休息一下!”
帕尔萨走下王座,向米兰达致意。他在朝堂上打了一个响指,随机就有一名内侍拖着一个盘子来到殿上。盘子里放着一块金牌,嵌有蓝宝石雕刻而成的玫瑰图案。“我听闻你有着冰玫瑰的美誉,为感谢你长久以来对帝国的贡献,”帕尔萨宣告,“在你即将离任之际,特赏赐此物于你。”
“陛下,”米兰达道,“蓝龙骑士团清剿海盗不利,您赏赐之物,我受之有愧,还是把它留给您其他忠实的部下。”
“哼!一个卸任的代理团长竟敢拒绝国王陛下的好意?”艾克贝尔多双眼紧盯着米兰达。
高窗之下瞬间传来一阵骚动。
“啊!国王陛下这是要解除米兰达大人的职位啊!”
“米兰达大人卸任以后,谁会成为蓝龙骑士团的代理团长呢?”
“我看应该是雷拳张大人?他是现在蓝龙骑士团里除米兰达大人外最有威望的人物。”
“我看未必!国王不是在几年前委派了一名副团长进入蓝龙骑士团吗?说不定他马上就能成为正式的团长了!”
“这个副团长是谁啊?我怎么从来没见过!”
“没人见过他的真面目。我记得大家管他叫——蓝色幽灵!”
面对艾克贝尔多地斥责,米兰达轻声一笑:“感谢陛下赐予在下自由之身。我终于可以抽出时间,去寻找一下我丈夫的下落了了!”说完,她突然将自己的晶剑从腰际拔出。