曹操以迅雷不及掩耳之势拿下小沛,很快就挥师东向,进入徐州彭城国境内,兵锋直指广戚。
广戚守将糜芳闻讯,急忙派人前往樊县,向陶谦告急。
糜芳的信使赶到樊县南郊陶谦的大营辕门前的时候,陶家军已经在城下休整了六天了。
经过六天的奋战,随军的工匠和民夫们已经造好了八架云梯,只等后天攻城。
陶谦正在帐中和臧霸等人商议攻城之事,忽听见亲兵进来报说广戚那边有塘报送来。
他接过塘报一看,顿时惊得呆了。
臧霸见状,忙问缘故。
陶谦便将塘报给臧霸阅览。
臧霸看了塘报,才知道曹操已经领兵东征,轻取小沛,很快就将进入徐州本土,兵临广戚城下了。
陶谦这时让亲兵将糜芳的信使叫来,询问广戚那边的状况。
他知道自己这次带领大军攻打兖州,留在徐州的兵力并不多,不到两万人。
留守徐州的人马面对曹军四万余人的攻击,只怕很难守住地方。
陶谦向信使了解了广戚城内的状况之后,有心要率军往援。
他这时问臧霸:“袁忠胆小怕事,弃小沛而逃,广戚危在旦夕,本州打算退兵,会合任城以及亢父的我军往援广戚,都尉以为如何?”
臧霸思量片刻,摇摇头,道:“只怕晚了。这次来犯的曹军有四万之众,而广戚守军只有不到两千人。广戚守将糜子方(糜芳字子方)性子有些胆小懦弱,面对善于用兵的曹孟德的攻势,只怕坚持不到我军赶到。”
陶谦又问:“如此,那我该当如何?”
臧霸道:“末将以为,主公还是尽快率大军退回郯城,整兵反击为好。”
陶谦寻思半晌,最终还是同意了臧霸的意见。
第二天,樊县城外的陶家军拔营都起,在陶谦的带领下往任城而去。
陶谦赶到任城,和吕由会合后不久,曹豹也领着原来留守亢父城下的万余陶家军赶了过来。
从曹豹的口中,陶谦得知亢父守将李乾不久前率兵主动出击,夜袭城外自家军营。
亢父城外的陶家军在那次夜袭中炸了营,只得退回任城。
陶谦和曹豹会合之后,又让吕由领兵五千守任城,自率三万四千马步军兵退往郯城。
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