黑沙城就是黑沙城,依靠在阴山山坡建起石头城堡。这在北方游牧部落来说是少有的城堡,不仅是定居的城,而且建成堡垒的防御工事。经过了白杨林,还要经过一片黄沙,方能踏上入城的山路。
冬季的大雪覆盖了阴山,和阴山脚下的漫漫黄沙。黑沙城宛如在阴山半腰挖去一块泥土,就坐落在光秃秃的石壁下。城内却没有木屋石房,按照草原的习惯散布着无数帐篷。
秦霸山安坐在最大的一顶帐篷内,他的牙帐。但他心里丝毫不安稳。城外的三条信报让他感到危险在逼近。首先是胖长老飞鸽禀报,瘦长老的死讯,杀人者显然是针对胖瘦二长老投靠黑沙城。
第二条信报,今天上午山下的树林子里闯进一个黑衣人,武功不弱,杀死三个兵士后不知去向。
第三条信报,下午又有三人强行穿越林区,杀死二十余人。来者二男一女,武功极高。白衣军不敢再做无谓的阻拦。
三件事联系起来,无疑都指向秦霸山和黑沙城,很可能是为程务挺报仇而来。也许,他们今晚便会赶到黑沙城。他们会行刺秦霸山,或者将他抓回去,替程务挺祭奠。
既然他们敢来黑沙城,那就要让他们知道黑沙城不是随便人来去的地方!秦霸山咬紧牙,盘算着对策。
他手里还拿着一封请帖,上面写着:“恭请秦霸山城主参加瓜州玉门关比武大会,夺魁者重奖。时间:十一月二十三日。”
今天是十一月三日,还有二十日就是二十三日。
***
黑夜,又飘起雪花,北风沿着山势掀起漫天雪子,打得人脸上生疼。黑沙城门大开,送食物的马队赶在暴风雪之前抵达城内。
城内数队巡弋的兵士,每二十人一队。即使风雪再大,这里的防务也没有丝毫松懈。它就像一个战乱的机器,随时可以被秦霸山启动。
城内的兵士一律用弯刀,不同于官兵的大刀。马队卸下的食物就堆放在野地里,这队卫兵显然在巡逻途中的严寒里,想起了美味的羊肉和酥油。他们走到这里时,脚步慢了下来。
就在他们脚步慢下来的时候,包裹里忽然刺出一杆利剑,无声的刺入最后一个兵士的胸中!紧接着,包裹里伸出一只手,长剑又是一送,又放倒一个兵士。包裹里的人跳出来,一个蒙面黑衣人。
即使在黑夜里,漫天风雪的黑夜里,他的黑衣服也十分显眼。长剑刺到第三个兵士时,前面的队伍发现了黑衣人,一齐举刀扑过来!
黑衣人毫不畏惧,招式灵巧地穿梭弯刀中,连连劈刺,这些精锐的兵士怎么奈何得了他。他一连放倒十余人时,眼前却多了一杆铁枪。
秦霸山哈哈大笑,说道:“你终于逃不脱我的手掌!”伸手便去扯他的蒙面巾。黑衣人一扭腰,反刺一剑。秦霸山没料到他身手如此快捷,狼狈躲闪。几个回合下来,这黑衣人招式精妙,但力道显然不足。
秦霸山手中铁枪一抖,顿时变招,招招运满真力。黑衣人举剑还击,铁枪哪会动弹分毫?黑衣人只能退却,一边伺机逃跑。秦霸山看出他的用意,喝道:“张网捉起来!”
黑衣人一惊,一张大网已从身后兜来,将他包的严严实实。秦霸山笑道:“二位兄弟套马的手艺还不错,哈哈!”扯网的正是大刀客和沙锣客。
他跨上前去,扯掉黑衣人的面巾,——一束秀发滑落,顿时被风雪吹乱。秦霸山故作吃惊地说道:“原来是裴汀姑娘,秦某得罪了。”
他转头对大刀客说道:“这位是我秦某的老朋友,单于道大将军程务挺的心爱之人,已故相国裴炎之女。”
大刀客一愣,狞笑道:“好啊,今日你落在我手里!我正想把程务挺千刀万剐,赔我两个兄弟的性命。哈哈,你居然自己送上门了。”裴汀紧咬牙关,怒而不言。
秦霸山嘿嘿笑道:“我这兄弟大刀客性情粗暴,裴姑娘倘若不与我合作,你死去的爹爹和程大将军都救不了你。”裴汀冷声道:“今日我没能诛杀你等,也没有脸面活下去。”
狼牙客笑道:“你这么千娇百媚的女子,刚好可以下去陪陪箜篌客兄弟。他被程务挺杀死,就葬在城边。也算你替程务挺还债。”
秦霸山等阴山三客尽情戏弄之后,方才说道:“嗯,怎么处置这个小姑娘,我要好好考虑。先把她关押牙帐里,加派双倍重兵把守。”
狼牙客淫笑道:“这姑娘够我们乐几天,哈哈。”秦霸山沉声说道:“对她绝对不能失礼,倘若激怒朝廷大军,你有几个脑袋?”狼牙客低声说道:“为何把她押在牙帐?”
秦霸山说道:“还会有不速之客到来。这个小姑娘如今是我们手里的一张牌,有了她的帮助,我们又多一分胜算。”