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第18章 流言（第2页）

“就在除夕那天晚上，陛下与皇后娘娘走后，芳华宫那位也回宫了。路上经过临华宫时，”小莲子的声音低了些，像是在观察宁苏的脸色，然后极快地说，“奴婢听到有女人的哭声。”

“哭声！？”宁苏的瞳孔蓦地缩小。

小莲子的语速还是很快：“不瞒娘娘，那时候抬轿子的啊怕是什么人都有，大家伙儿都听到了，万万做不得假的！说来也奇怪，当时奴婢们都吓蒙了，轿子没人抬，芳华宫那位就出来问是怎么回事儿。就这空当，哭声一下子就停了。”

宁苏沉默了许久，终于一摆手：“好，我知道了，你下去吧。”

这场对话，就发生在三天之前。

那往后，宁苏一个人痴痴地呆在屋里，一会儿哭一会儿笑。

和别人不一样，她梦到过宁淮许多次，每一次都在梦里问姐姐，能不能回来看自己。

宁苏宁愿相信，小莲子说的是真的，姐姐是真的回来了。

她用了一天时间来消化一切，第二天沉浸在自己与姐姐的回忆中，第三天则调整心态。

第四日，偏殿的门终于打开。正月里不适宜着素服，但宁苏还是用心挑了身浅粉色的衣服。裙摆是桃花一样的色泽，越往上，颜色越淡。

她只带了两个先前在临华宫时就很信任的宫女，去芳华宫小坐。

芳华宫在临华宫与淑妃住所之间。宁苏想得很明白，在皇后做出那种态度之后，再说自己要去拜祭姐姐，实在太不合时宜了点。但借口从芳华宫往御花园散步，中途路过元贵妃昔日住所，再神不知鬼不觉地溜进去……还是可行的。

她一路都在惦念此事，在芳华宫内与荣妃叙话时，也显得心不在焉。

淑妃宫内的地龙烧得很旺，但也比不上芳华宫。

这是宁苏见到仅着春衫的江晴晚时，心里冒出的第一个念头。

汗水很快顺着鬓角滑下。荣妃巧笑嫣然：“苏婕妤是热吗？这里也没外人，不用拘谨，把外衫松一松吧。”

宁苏：“……好。”她已经开始后悔怎么找了这么一个理由。但想想待会儿或许能见到姐姐，宁苏又静下心来。

年节时分，最好的话题就是宫里新办的物件。江晴晚引着宁苏看了遍明徽帝新赏的几样小巧玩意儿，两人又从天气讲到春后要做的事来。

宁苏不着痕迹地奉承：“我原本还想着，到荣妃这儿，恐怕会打扰到陛下的兴致呢。”

江晴晚的头微微低下一些，纤细洁白的手指在桌上的茶盏上摩挲：“虽说封了朝，但陛下毕竟是天子……”

宁苏看出江晴晚有逐客的意思，恰好，她也不想在多待下去。自己与荣妃、宜嫔之间脆弱的联盟仅仅建立在对皇后的针对上，而周燕回才是三人里左右逢源的那个，扪心自问，她与江晴晚可没什么交情。

于是，宁苏开口请辞。江晴晚没什么所谓的应了，末了客套地说了句：“那，我送苏婕妤出去。”

……这当然是不行的。

宁苏看看江晴晚身上的春衫，连忙婉拒。江晴晚笑了笑：“就到宫门口，正好闷了一天了，就当透透气——来人，把我这两天常穿的那件披风拿来。”

等宫人捧着托盘过来，瞧见盘子上厚重的雪蛤毛皮时，宁苏识趣地不再开口。

两人走走聊聊，披风已经被江晴晚披在肩上。上好红木制成的宫室大门被推开，原本一切到这里就该圆满结束。

偏偏，宁苏意外地看到，院子里的假山前方，有一个年长些的宫女正在掌掴身前那年轻宫女的面颊。

或许她应该假装自己没有看见，但那样未免太假。江晴晚就站在她身边，

“荣妃……”宁苏有些尴尬。

江晴晚的动作顿了顿。冰凉的风吹来，身边的宁苏也是不折不扣的大家小姐，虽说是庶出，但……嫡庶的差距，就有那么大吗？她与宁苏待在一起那样久，心里还是没有一丝波澜。

荣妃朝身边的宁苏笑了笑，扬声道：“把她们叫来问清楚，别让苏婕妤觉得，咱们芳华宫总苛待下人。”

宁苏却是完全不想掺合进江晴晚身边的事非中。

只是荣妃的话已出口，她也只能在一边听。

原来被掌掴的年轻宫女是去年刚进宫的，不懂规矩——这是年长宫女的评价。

“娘娘先前已经约束过下面的人，不准再提临华宫的事。可这蹄子偏生总爱嚼舌根，奴婢也是别无他法，才想出掌掴这么个法子。”