广乐行宫位置得天独厚,风景宜人,又有号称能“愈白芨百疾”的温泉,因此既是避暑之胜地,又是御寒之佳所,历来颇受天家青睐,在数位皇帝手中,都曾修葺扩建,而西晏山群峰之间,原开劈有三十六个狩猎围场,也逐渐增至六十八个,每年秋季,来西晏山围场秋狩更成了大燕皇帝的惯例。
只是在文宗皇帝宗训手里,开始打破祖宗传下来的规矩,他本性不喜弓马骑射,只贪图声乐女色之乐,又因得位不正,时常对兄弟心怀戒备,等闲不敢远离京城,是以继位多年,并未踏足广乐山庄一步,前几年朝中武臣为此齐齐上奏,他突然兴起,下旨将效仿父祖,巡幸围猎西晏山,以振武风,却又因为西疆起了战事,最终未能成行。
这次冰轮命首辅王忠等几位内阁重臣驻守京师,自己带了皇帝及一部分文武大臣出京,浩浩荡荡前往西晏山,例行秋狩,随扈之人,皆感振奋。
案上的水晶盘里堆满葡萄和甜瓜,散发着诱人的甜香,莲真低下头,看着盏中一泓金黄澄澈如琥珀的茶水,又轻轻放下,道:“此地风景天然绝佳,你们平日出宫都难,何况离京这么远,都去逛逛罢。”
宝贞难掩脸上兴奋之色,道:“可是。。。。。。可是。。。。。。”
莲真道:“横波留在这里伺候就可以了。”
“多谢主子恩典。”
宝贞等几个贴身宫女大喜过望,忙磕了头退出。横波笑道:“瞧把她们高兴得,一个个仿似出了笼中的鸟儿。”
莲真像是没有听见,微颦了眉头,半伏在案上,横波察言观色,道:“这一路车马劳顿,主子可是累了?不如去歇息会儿?”
莲真摇了摇头:“我不累。”
之前在途中精神尚好,横波也不知她为何突然怏怏不乐,正自猜测,童介进来禀道:“回主子,晴太妃求见。”
莲真忙直起身子,吩咐道:“快请。”
这次西晏山秋狩,苏蕴因为身体染恙没有随行,后宫只有莲真、晴太妃和芳太嫔三人随驾同往,自先帝驾崩后,晴太妃等人每每想到自己红颜未老,后半生却要在深宫的孤灯下,寂寥度日,常自郁郁,不想冰轮和皇帝年节之时,常召见赐宴,莲真执掌后宫,更多有照顾,一应之物供给丰足,于是心境逐渐向好,这次能随驾至行宫,更是感恩戴德。
当下两人见了礼,莲真笑问:“姐姐从哪儿来?”
“我刚在苑里来,正是有一事,特来告知妹妹。”晴太妃以前在撷芳宫住过,跟莲真关系不错,但此时两人虽同为太妃,地位却有明显差别,她说话的时候,语气也极是恭敬。
莲真微觉诧异:“哦?什么事?”
晴太妃语气越发小心谨慎:“我听人说,皇上刚刚也在苑中,和小魏子几个奴才正玩蹴鞠,高总管赶了来,斥责小魏子怂恿皇上逃课玩乐,着人把小魏子捆了起来,抽了几十鞭子,皇上站在边上,都吓着了。”
莲真惊讶的“啊”了一声,晴太妃又道:“太后此刻不在行宫,若是回来,定会训诫皇上,我想妹妹素来疼皇上,又在太后面前说得上话,所以。。。。。。”
莲真定了定神,道:“多谢姐姐告诉我这些,我会试着去给皇上求情的。”
晴太妃告辞后,莲真立即对横波道:“叫童介去前面跑一趟,看太后回来了没有。”
半晌,便有人来回禀:“主子,太后还没回宫,檀总管和杨大人他们都在太和宫等着呢,高总管说,等太后回来,便立即派人给主子信儿。”
莲真道:“好,我知道了。”
冰轮狩猎归来,日色已将西沉,听得几位心腹之臣在太和宫焦急等待,微皱了眉,只得先过去,杨琰等人免不了有一大堆情辞恳切的谏言,她耐着性子听了,敷衍了一番,便回到熏风殿。
高贤心中一直揣着小皇帝和魏伦的事,却也不急着禀告,冰轮沐浴毕,换了一袭舒适的便袍,在软榻上坐下,他才上前道:“太后所猎获之野物,是冉副总管亲自送来的,奴才已命人送往御膳房和内膳房,晚膳时皇上和各位主子便可尝鲜。”
冰轮“嗯”了一声,道:“今日可有什么事么?”
高贤道:“也没什么事,就是宸主子派人来打听了几次,看太后回来了没。”
冰轮道:“既是如此,你现在就派人去请她过来罢。”
高贤应了一声,忙走至外间,对一个内监低语了几句,然后又转回来,想了一想,才道:“太后,奴才还有一事。。。。。。”他一面把苑中发生之事大致述说了一遍,一面注意着冰轮的脸色。
“逃课的事,朱太傅已跟我说过了。”冰轮看了他一眼,道:“小魏子固然该打,但你也不该当着皇上的面教训他。”
高贤道:“奴才该死。”
冰轮道:“你向来稳重慎行,今日如此,必然有因,你之前说他顶撞了你,你把原话讲给我听,不得有丝毫隐瞒。”
高贤素知她脾性,一五一十的道:“小魏子说‘若皇上和太后要责罚我,或杀或刮,或打或骂,我都心甘情愿,可是你只是太后的奴才,我也是皇上的奴才,你没资格管我’,奴才一时鲁莽,便没顾到圣驾在场了。”
冰轮听完,神色一如往常,高贤心中不由有点慌乱,垂着手一动也不敢动。半晌,冰轮微微一笑:“他说的,倒也有几分道理。”