“今日老夫人该下葬了吧?”
“照理说应该……”
“我听府上说,老夫人元九去的,他家初十设灵堂,昨日头七过,今日该下葬。”
……
清早,晨雨淅沥,雨露拉成珠帘。
槐花巷墙角生出青苔,三家巷邻妇人聚首,望着巷尾刘府宅门小声议论。
说话时,一俏貌娘子手牵童女、后跟童儿走入巷。
路过邻家门前,俏娘子见个礼,笑问:“巷尾可是刘府?”
三家妇人各点头、却不敢言语。
只因看到那俩童儿衣不沾水、脚下无根,暗下心知乃鬼物。
而这俏貌娘子,看着虽说像个人,但身有股仙气,故此妇人们不敢与她乱言。
老夫人头七这几日,形形色色的人来刘家吊唁,其中有不少仙家神人。
初二东湖、西湖两家人来,初三广平高家、常州黄家人来,初四东乡于太公、章老翁携一众乡野精怪阴神拜郡君……
尽管刘家人对来客身份只字未提,可邻居们都心知肚明,叹‘刘府广交仙客神人’、‘刘老夫人生了个好儿郎’。
俏娘子领二童去到巷尾后,这三家妇人掩门说话,多是猜疑其身份之言。
有说是鬼,有说是仙,还有一个说像狐。
等她们把头探看门外,那俏娘子和两童儿已入刘府。
进到府内,俏娘子眨眼换了妆扮,玉面桃花,丹唇外朗,白衣映衬眉目如画,正是青州狐封三娘。
三娘把手与相接的二姐叙话。
“小妹迟来,姐姐恕罪。”
“只因被人纠缠,昨日方才脱身……”
“何人纠缠三娘?可是情郎?”
“不是情郎是冤家,容后再与姐姐说,先引我去祭拜姻母……”
“三娘不可称呼姻母了,我家与世才解了婚约,已归还婚书……”
“我和世才义结金兰,如今是老夫人义女。”
“你就叫老夫人郡君。”
说着二姐领着三娘进后院。
见正房灵堂内人数众多。
刘彦、貂儿、怜云、沉玉娘、戚少卿连同丫鬟众女,围着老夫人棺椁叙话。
院里正地上热气腾腾,地砖像是被大火烧过,一片白灰,雨落上面便蒸发成气。
今早卯时一刻,刘氏尸身在自家内院火炼。
荀娘子领众女设阵使烟火不外散,府外之人根本不知道。
老夫人尸身经大火一番赤炼,最后得一颗白玉骨珠。
即骨灰炼化后聚合而成,其内蕴藏尸身灵魄。
貂儿又用‘点铅汞,炼外丹’之法,摄来天地精气点入其内,造就一颗能自行吸纳地阴之气的玉骨灵珠。
阴魂入此珠,可以温养其灵、其阴神。
此乃荀娘子一点孝敬之意。
此时刘氏神灵阴身就安寝在骨珠内,家人把珠子装魂坛,用草木灰充实,入殓棺椁。