“让一让,让一让。”张玄清刚刚翻身上了驴,忽然身后传来一个凶狠的声音。
转头去看,但见是一个二十来岁的青年,瘦高个,两条眉毛又细又短,一双小眼睛跟绿豆似的,别提多难看了。
这人穿着的是粗布麻衣,走起路来,却跟哪家的大老爷似的,左摇右晃,十分嚣张。
挡着他路的却不是张玄清,而是罗思远。就见他说着话,一把将罗思远推开,横冲直撞,到了大汉的驴肉火烧摊前,用手在上面重重一拍:“小子,谁让你在这摆摊的?交钱了没有!”
明明他看上去要比大汉要小上一些,可他却跟大汉叫“小子”。且伴随着他这一声喝,周围的人明显后退了几步,让大汉摊前,空出了一大片地方。
随后听见几声低语,都是什么:“又是这泼皮”、“怎么还没死”、“汉子被他讹上,恐怕要破财了”之类。
原来此人正是当地有名的泼皮无赖,有现代的话讲,叫地痞流氓。不过和地痞流氓还不同,现代的小流氓们,那是一个比一个的欺软怕硬,可古代的泼皮却发起狠来,连官老爷都敢对着骂。
今天来的这主儿姓胡名来,那可真的是胡来,什么扒寡妇门、跑绝户坟,他都干过。平日里也不做工,也不挣钱,一般都是大街上逮谁讹谁,逮谁跟谁要。
这不,今儿个这位胡来又没钱了,正在集上寻摸目标呢,好巧不巧,看到了大汉这个生面孔——要不怎么说天下三百六十行,每一行都有每一行的学问,泼皮无赖可也不是随随便便就能当的。首先他得有胆子,没胆子的,干不了这个;光有胆子也不行,还得有脑子,没脑子的干了这个,干不了多长时间,不是让人弄死,就得自个儿饿死。
就拿讹钱来说,首先得会挑人。当然不止光挑软柿子捏这么简单,泥人还有三分火性,兔子急了还会咬人,软柿子一回软、二回软,三回四回没准还软,可再多了,也得跟你玩命。再说就算有那真窝囊的,回回要回回给,就拿性气,估计也赚不了多少钱,把他全部身家都要来,也没个仨瓜俩枣。所以胡来讹人就从来不挑软柿子,只看时机,只要时机把握的好,硬柿子他也能给他捏软了。
好比如今这大汉,其实早在张玄清上前跟大汉搭话之前,胡来就已经注意到大汉了。本来他听大汉喊“真驴肉,不信可现宰现杀”,就准备上前,使个法把驴搞到手。可还没等他把法子想出来,张玄清就去了,三言两语,竟然把大汉的驴买了去。这回胡来更高兴了,他要驴有什么用?不过是想牵者去卖点钱花,眼下驴直接换成了钱,他能不高兴么。
三步并作两步跨到大汉摊前,上来第一句,就摆出一副高姿态,问对方交没交钱。这句话其实是个套,为的是让大汉下意识认为,在这摆摊,就应该跟他交钱。却不料大汉一愣,说:“我交了啊……”
这回轮到胡来犯愣了,交了?交给谁了?就听大汉继续道:“……你们镇上的规矩我懂,这条街归里正管对不对?在这摆摊要给他交钱对不对?昨天我已经交了,好几个铜板呢。”
里正就相当于现代的镇长、乡长,不过古代皇权不下乡镇,即属于朝廷、拿俸禄的官,只到县一级。在下面的里正啊、乡老啊、啬夫啊……都是当地推举出来的,不拿朝廷俸禄,帮助知县管辖一下当地秩序,帮助百姓处理一下家长里短,也就是犯不着闹到官府的争执。
说起来这官不像官、民不像民,既管一堆麻烦事,又没有钱拿的职位似乎很操蛋,傻子才会做。可有一句话是那么说的,县官不如现管,这句话里面的“现管”,说的就是里正。
比如收粮食,古代粮税都是拿粮食抵,每家多少地、收成怎么样、该交多少粮食,都是里正说了算。他说让你多交你就得多交,让你少交你就能少交。还有就是集市的摊位,你不能乱摆,人家都有规划。什么这里不能卖这个、那里不能卖那个,都有说头的。毕竟如果一个卖鱼的跑到一堆卖布的里面卖鱼,那鱼腥味,还不把所有布都熏臭了?
当然这只是往好听了说,说难听点,其实就是里正靠着卖摊位赚钱。租一个摊位,有长租、有短租,长租最少一年起,短租可以一两天、三五天。大汉就交的短租,只租了三天,想着是卖卖试试,买卖好,就再继续租下去;买卖不好,他就还回村,左右也陪不了几个钱。
胡来听大汉一说也想明白了这点,努力把他那小眼珠子瞪成滚圆,大喝:“小子,你耍大爷呢?你跟里正交的,那是租子。可在这儿摆摊只交租子却不行,你四处问问去,凡是在这摆摊的,哪个不给大爷孝敬点?”
四周顿时又响起一阵低语,确实,凡是在这摆摊的,都被胡来这么坑过钱。不过时间一长、日子一久,他们也都知道胡来就是个无赖,不交钱或少交点,胡来也不能把他们怎么样。所以慢慢的,有人拖着拖着,就索性不交了,更有人跟胡来闹过,让他丢了好大一次脸。也就是因此,今儿个胡来才瞄上大汉这个新人。
岂知大汉是个实心眼,愣愣地问:“你是什么人?我为什么孝敬你?”
胡来气乐了,笑骂道:“我把你这个腌臜混沌直娘贼,大爷都不认识?这么跟你说,镇上可不同你们村里,在这摆摊,官面上的钱要给,市井里的前也要给。你给里正的钱,是你租这个地方的租金;可是摆摊只要租金么?如果天天有人来找你麻烦,你卖的出去?还会有顾客愿意在你这买东西?这时候就要用到大爷了,只要你把钱给了我,我就保你在这镇子上没人敢为难,这钱叫……叫……”
“保护费。”
“对对对,就叫保护费!”胡来一拍脑门,心说这名儿好,他之前怎么没想到?接着才反应过来不对,这谁啊,自己说话也敢搭茬?扭转头来,就见说话之人不是旁人,正是刚刚买驴的那个道人——张玄清。(未完待续。)