宣布起兵后的两日,白波诸部一直在圜阴分发军械,重整军制。
自陈冲招降白波以来,白波每战必胜,在匈奴与鲜卑战事中也多有收获,三年间休养生息,南北皆有流民羌胡来投,已逐渐由归顺时的七万众扩充到十二万众,即使在华阴之败后,仍有十万余众。成功煽动军民后,众人推举韩暹为白波主帅,杨奉为副帅,各领五万余人,去其老幼妇孺,能战者也足有四万。
只是接下来如何行事,两人举事仓促,并无周全谋划,北中郎将张济此时终于拿出皇甫嵩的完整布局,对他们交底道:“朝廷已派骑军两万,正于吕梁山间穿行,昨日已直抵肤施城下。”
这与杨奉所想大相径庭,他为之失色,并拍案责问张济说:“匈奴诸部中以铁弗部最为善战,铁弗部拥三万之众,骑兵又素有狼骑之称,尔等怎能轻下!是欲使我等入死境吗?”
张济颇为淡然,他轻轻按手,笑着说:“杨帅如何糊涂了?如今并州雄军一在河东,一在河南,皆为王师所牵制,陈冲可用之兵,唯有匈奴援军,与刘备新练晋卒。而朝廷援军正能当匈奴之众。两位以四万之众,面刘备新练之卒,又有何惧呢?”
韩暹闻歌知意,笑道:“想必是援军之中,还有奇人招抚匈奴吧!张将军何不透露一二?”
“韩帅真是智士!”张济拍手笑说:“随军而来的,正是新任并州刺史,故度辽将军、凉州三明之一,然明公(张奂)之子,张昶张文舒!两帅莫急,肤施不足为虑,便在今夜,朝廷兵马就到了!”
到了夜中,果然有一队人马举火自西方奔来,领军的乃是张济之侄张绣,他这一行约有一万人马,皆是精挑细选的军中勇士,在白波军民中显得格外雄壮,白波军民不知他们是何来头,无不诧异万分,只见张济领着韩杨二人上前,询问张绣道:“路上如何?”
“王校尉与张使君抵达肤施后,孤身与赫连凡莫夜谈,铁弗匈奴二部赫连部与独孤部得知叔父说降白波,无不变色,如今已开城降了。张使君正在肤施召集铁弗诸部,估计会稍花些时日。他与右贤王赫连凡莫说好,等召集完后,他会领军直奔美稷,再立单于!”
韩杨二人闻言,皆松了一口气,而张济更是竖起大拇指道:“好!如此一般,我等出兵,便无后顾之忧了!”他又问道:“你来时建威将军有无叮嘱?”
“兵占西河,锋向晋阳,即刻出军,刻不容缓!”
次日寅时,韩暹领三千先头部队渡过大河,从曲峪入口进城,曲峪城本是韩暹与西河郡府所共管,在韩暹回圜阳这段时日,县中的衙役城卫皆由县丞郑延管辖。此时郑延早已歇息,城卫见县令韩暹深夜归来,身后带着三千甲士,都觉颇为怪异,询问韩暹缘由,韩暹便拿出伪造的陈冲公文,说这是陈冲秘调的南下援军,城卫信以为真,便大开城门,让韩暹领兵进城。
此时正是宵禁之时,韩暹公然兵分两路,一路由自己亲率进入县府之内,将原属西河郡府的所有官吏揪出梦乡,而后一刀一个,将他们尽数杀了,便连共事三年的郑延也不在话下,两人未见最后一面,更未说上一句,白波军将他拖出房间,塞入麻草,一挥之间,人头落地。
另一路则是张济带领,他混入军中,直奔曲峪南门而去,以公文骗开城门后,他当即下令,扼守南门,将南门百来名城卫尽数控制,很快也都在荒野里杀完了。曲峪地势险要,往来之间唯有通过城门,此时南门一断,渡口又为白波军所占领,城中剩下的留守郡兵,所面临的也只有一场屠杀罢了。
事成之后,张济在南门点亮两把明火作为信号,东岸的军士纷纷渡河,兵马的脚步声、喧闹声很快扩散到整座曲峪城,城中的平民迷迷糊糊地惊醒,才发觉城中弥漫着若有若无的血腥味,而街巷之间密密麻麻挤满了兵马。
他们还不知道是何缘故时,杨奉又对张济说道:“此城墙院之中,乡野之间,多有人受陈冲恩惠,不是曾受陈冲引诱叛出白波的乱民,便是陈冲从匈奴招抚的杂胡,若有人叛应陈冲,我等绝无力安之,不如皆杀!”
张济沉吟片刻,颔首说:“善!”于是白波军与凉人联手合力,手持刀剑,挨户敲门,不愿开门的就以蛮力破户,进门后便搜刮一番,将活人都驱赶到街上,如此花了半日,城中百姓被尽数逼出城巷里,而后被绳索捆了,连成一串串长队。这些军士像牵着牛羊般将他们牵到大河河畔,用刀戟指着滚滚的河水说,跳进去吧!
谁愿跳呢?双手被缚,下水必然一条死路,不少男子大骂白波军忘恩负义,白波军卒对此也颇为疑虑,但凉人不管这些,将叫骂的人都砍了头,又对白波军士们说道:“既然为朝廷做事,杀些乱民又有什么犹豫?要想富贵,这都是常事哩!”于是将剩下的万余城民都逼入水中。
随着投水之声络绎不绝,哭喊声也由喧嚣逐渐微小,最后十余人被投入河内后,已经是再次天黑了,水面上已有尸体发胀漂了起来。而回望曲峪城,全然成了一座军营,明明军士执火来回,却分明又觉晓这是街道空旷,追溯原因,原是曲峪内外再无半分市井之气了。
另一方面,韩暹拿下曲峪之后,等大军半数渡过河水,他边领兵南下,直奔蔺县而去。他随陈冲这几年,学的最多的便是时不我待,用兵必速的道理。
曲峪破城的动静匪小,不少城野的牧民见到城中乱起,便急忙南下,往蔺县去报信,蔺县令已不是刘鹄,而是前县丞祖贡。可是他们不明所以,说不明白曲峪究竟发生何事,只说夜里有军士在城中杀人,恐怕杀了几百人,但既说不出作乱的有多少人,更说不出有谁领头作乱。
祖贡当即和县府贼曹的人商量,得出结论,大概是韩暹久不在城,曲峪郡兵无人弹压,出现了啸营之事。虽然这几年并州没有营啸发生,但张懿在时,营啸常有其事,联想到今年收成不好,发饷也有所拖欠,营啸实是可以预料的。
于是祖贡边向离石通报,边调集县中六百余兵士,打算由贼曹椽张干带领,到曲峪县去查看情况。若曲峪有大乱未平,则封锁道路,等待离石的援军,若曲峪已然平乱,则询问县丞郑延是否需要兵卒善后,能助则助,不能助便回。
张干领了兵众,于午时向北进发。他们并不觉得这是什么大事,路上聊着天,话题很快由营啸转为到今年的年景,各自问起家中的收成,一阵唉声叹气后,最后又谈到州府以金银发俸,去黑市中买哪些事物最值。
过了一阵子,有人指着河畔对张干说:“陈君,你看那是什么?”,众人顺着看过去,见河畔的青草中有什么灰黄色的事物在挪动,张干带了七八人走过去,原来是一个浑身湿透的人在河畔呕水,显然是掉入了河里,刚刚爬到岸边便没了力气。
张干见状便上去帮忙,把他放平后,再按压了几下胸膛。那人“哇”地一声,便连河水与胃液全吐了出来,他清醒过来正要道谢,转眼一见张干等人携有斫刀,不禁大叫出声,当即准备逃跑。张干看得奇怪,一把把他拉住,问了半刻,这人才明白情形,将曲峪现状告知张干:原来曲峪正为大军屠杀,白波军已然反水了!
众人无不大惊失色,正惊惶间,他们又感知到大地逐渐开始震动,这震动熟悉又陌生,但张干很快反应过来,他大喝道:“白波贼要来了!快撤!”
此言一出,众兵士顿时乱做一团,说是快撤,可一行人中只有五十来人骑有战马。反应快的直接骑马脱离队伍,反应稍慢的则被同袍哄抢着,拖拽着,难以离开。张干在队伍里暗自焦急,转头看,已经能望见远处白波的旗尖,他转而对部下们说:“没马的往芦苇里跑,有马的分成几路,往山里跑!”
剩下的人这才作鸟兽散。张干与七骑踏马奔上东山,回头看,茫茫的白波骑士如奔流般填满道路,几个跑慢了的步卒被其前锋以矢雨射杀,而后头也不回地向蔺县处涌去。身旁的骑士都为其声势所慑,口不能言。
良久,有人问张干说:“我们还回蔺县去吗?”
张干摇头说:“白波贼军军势长达十余里,蔺县哪里守得住?等我们赶到,说不得永和县也破了,那里连一千郡兵也无。”
其余七人都沉默下来,这时张干勒马转向东南方,对仅剩的部下们说道:“走吧,我们去离石,龙首还在离石,他总是会有法子的。”他们闻言,精神为之一振,都跟着张干往离石奔去。
七月二十四,白波五县皆反,又接连破蔺县、永和。陈冲在夜中得到这个消息,张济兵锋所向,与离石已不到三十里了。
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