姜诗得荆州后,留下韦康及一万部队,而后帅凉州骑兵四万,蔡瑁及降卒五万驰援广成。
刘焉对广成一直围而不攻,闻讯立即撤军。留下了刘繇、刘表以及十余万大军,唯有放弃阳人、全力北上,急攻洛阳之下,还有可能翻盘。
小诸葛眼见刘表北上,在大谷关外插满军旗做疑兵,刘繇、刘表此时已是惊弓之鸟,眼见王贺、马超帅一千多兵士而至,以为是敌军先头部队,立即结阵呈守势。
王贺、马超帅军,持标枪掠阵而过。一轮齐射,带走些许将士,而后返回查旗之处。
刘表、刘繇进退两难,唯有驻守。马超则帅千余将士,日日掠阵,一轮标枪便归。
心情好了,一日就来个两三次,缓慢的消耗着刘表的部队。三日之后,刘表、刘繇骑虎难下,下定决心,北上大谷关。
行近数里,但见左右皆有五色令旗迎风招展,又有滚滚烟尘而起,二人急命大军扎营备战,而后又见马超引轻骑持表情而来,苦不堪言。
终于,刘繇帐下樊能请战,倒要看看对面小将有什么本事。刘繇准其带兵两千出战,两轮标枪齐射,樊能未与马超照面,立即败走。
马超则抽弓搭箭,将樊能设于马下,随即折返。少许,皇甫坚寿由广成策马而至,求见刘表。
刘表见皇甫坚寿,仍然谦恭有礼,而他本人,尽量拿出气度,却掩不住面色上的沧桑。
“凉州军将至,刘大人降了吧!”皇甫坚寿直奔主题,绝不拖泥带水。
“汝需将判将蔡瑁交与我。”刘表抛出了自己的条件。
二人谈哈,刘繇在侧。此人人能来招降,也算是体面的投降。刘表此时居然还谈条件。且不说人家蔡瑁先降有功,便是一路人,若要交给你刘表,让天下怎么看这吕奉先?
“蔡瑁先降,恕难从命!”皇甫坚寿不出意外的一口拒绝。
“景升,你我皆为汉室宗亲,出兵乃是被那刘玄德蒙蔽了。刘玄德遁走,你我骑虎难下,今日坚寿单骑前来,也有诚意,我等就引兵归返吧!”说话间,刘繇未说受降之事,引兵归返便是。
皇甫坚寿有礼更有节,闻听刘繇之言,拱手道:“刘大人此言差矣,坚寿乃是招降而来。”
这小子,还不依不饶了。想着,刘繇尽退左右,对皇甫坚寿说道:“我与你父也算旧交,这招降之事,总要给些面子吧!”
“刘大人恕我之言,你们出兵之时,已然颜面扫地!”说着,皇甫坚寿怒目而视刘繇,对他说道:“陛下有中兴之志,我等为臣子者理应尽心辅佐,二位大人兴兵来犯,强征军粮,民不聊生,此乃大罪。”
皇甫坚寿说话如此硬气,刘表又回想起两侧飘扬的五色军旗,果不其然,其还有大军。
想着,刘表、刘繇对视一眼,对皇甫坚寿说道:“我二人乃奉召擒王,若要我等退兵,天子诏何在?”
这两个老的,肯定是要有个台阶下的。皇甫坚寿也不说破,将于刘表江中相见的天子诏递给了刘表。
刘表得天子诏书,满目仓绫,于刘繇一同,随皇甫坚寿归返洛阳。
其下十余万部众,挑选精锐五万留在军中,其余尽数遣返。其实荀攸一个兵都不想留的,只不过昨日军报,淮南袁术僭越称帝,被刘备刺杀。
而后刘备流亡徐州,徐州牧陶谦对刘备委以重任,刘备则从徐州借兵,平定了豫州。
袁术已死,豫州军群龙无首,刘玄德汉室宗亲,又有仁义之名,兵威所至,恩威并施。
刘备自领豫州牧,此时正在整备兵马,挥师朱儁驻守的轩辕关。一波方平,一波又起,荀攸紧急命皇甫坚寿招降刘表、刘繇,而后重编其部众,驰援轩辕关。
洛阳之地,有八关名扬天下,须知这一国都城有八关要守,需要多少兵力?
是夜,郯城州牧府,陶谦接到刘备书信,邀他和兵洛阳。陶谦正在为这刘备假仁假义咬牙切齿,得他兵士,平定豫州之后,居然去攻洛阳。
须知吕布曾救了陶谦一次,不然他绝对顶不住曹操数万大军。如今刘备以这豫州兵为根基做大,与吕布为敌,陶谦陷入了沉默。
是响应刘备,还是修书吕布请罪呢?