郭开匆忙返回中山。同日,赵高和荆轲从江南千里迢迢而来。
宝鼎亲自到辕门迎接荆轲。寒暄之后,宝鼎一边与荆轲并肩而行,一边笑道,“我担心你不愿重返河北,所以特意让长史到江南相请。”
荆轲眼里露出一丝苦涩,“感谢武烈侯体谅我的难处。”他的确不愿意重返河北,他也估猜得到宝鼎请到他河北的目的,但他对李牧、对代北将士非常歉疚,他不想再一次面对代北人。李牧的死和他没有直接关系,但他知道李牧是死在武烈侯手上,如果没有武烈侯在背后的暗中推动,李牧或许不会死。
宴席过后,宝鼎把荆轲请到内帐,开门见山地告诉他,“我要你策反司马尚,说服司马尚投奔秦国。”
荆轲沉吟不语。
“过去的事已经成为历史,我们必须正视现实。”宝鼎劝道,“匈奴人正在进攻代北,代北若失,中土必遭大劫。在统一大势已经不可阻挡的情况下,司马尚和代北军继续为赵国卖命已经没有意义。”
“如果……”荆轲犹豫了一下,问道,“如果司马尚拒绝,他会不会像李牧一样惨遭诛杀?”
宝鼎点头,“我已经安排好了,如果司马尚拒绝投诚,他和代北军必死无疑。”
荆轲无奈叹息,“既然如此,我今夜就去寻找司马尚。武烈侯给他什么承诺?”
“代北军返回代北,与秦军并肩作战,确保代北的安全。”宝鼎说道,“只要司马尚愿意,他永远是代北军的统率。至于其他一些无关紧要的条件,你直接答应他。”
“他个人可以封侯吗?”荆轲问道。
“这个我可以承诺,他只要率军投诚,他就是秦国的列侯,世代相袭。”
荆轲迟疑片刻,又问道,“他可以不参加中山大战,直接返回代北吗?”
“当然。”宝鼎说道,“即使他要参加中山大战,我也不会同意。”
“如果他要郭开的人头呢?他要灭郭氏九族呢?”
宝鼎微微皱眉,面露难色。
“代北人不能杀他们的王,只能把满腔怒气发泄在郭开和一些当初支持诛杀李牧的大臣们头上,所以……”
宝鼎想了一下,断然挥手,“你告诉他,如果他带着代北军参加中山大战,我授予他屠杀之权。”
荆轲连夜离去。
赵高送走荆轲后,又返回了内帐,“武烈侯,大王曾对郭氏有承诺,你对郭氏也有承诺,如果任由代北军泄私愤,屠杀郭氏九族甚至包括赵国宗室和士卿大臣,其后果……”
“这件事你负责处理。”宝鼎不以为然地挥挥手,“虽然善后有些麻烦,但只要处理得好,可以把罪责全部推给燕国,将来打燕国也好多一个借口。”
赵高躬身答应。
“司马尚的事还要加一把火。”宝鼎说道,“你去找宗越,请他利用一些燕国的老关系,让太子丹确信司马尚已经投降了我们,以挑起他们内部的争斗,继而把司马尚和代北军逼到走投无路的绝境。”
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