吴掌柜越想越慌,他是多精明的人,女儿死了谁得益,他一下便想清楚了。可是,他不愿意相信这是真的。
他抱着一丝希望,按下自己慌乱的心,开口讲述他纳妾前后的事:“草民十五岁时,娶了大两岁的妻室,成亲后一年生了长子,不久长子生病没了。妻室因伤心身体有些不好,草民担心妻室身子不益生养,有一次看见我家长工的表妹冉氏长得美貌又能干。草民许了冉家很多银两,将冉氏纳回来为妾室
这时妻室已怀了长女,不久生下了女儿。冉氏也怀上了孩子,几个月后生下也是女儿。妻妾两房从开始关系就不好,两个女儿受了影响从小关系都很差。
一年后,妻室长生了一个儿子,我很开心吴家有嫡子了。可是,三岁时儿子掉水池死了,我妻室非说是妾室害死的,我骂她失心疯。不久,妻室就死了,吊死的。
长女越来越能干,我就将她扮成儿子带在身边教她做生意。后来妾室连续生了两个儿子,草民的心也安稳了下来,一心想将生意做大。
有一天,草民家来了一位媒人,她指名要将我的大女儿说给欧阳驸马家的下人。我当然不愿意,我家是良民,女儿怎么可能嫁给下人为妻,那样生下的孩子不世世代代为奴吗?
媒人道,虽是下人,已消了奴籍,如今也是良民。还说那人年十八,英俊能干,家里就兄弟两人,上无父母,下无通房。我听了心就动了,跑去看了一下人,就点头同意了这门亲。
长女开始不同意,在见了人也同意了,两家开始走礼商议婚事,没想长女到就出事了。”
他抹了一把眼泪,哽咽着说不下去了。
柳芸问:“你长女的丫鬟是你叫人发卖的?”
“不是草民发卖的,是,是次女儿在她姐姐死的第二日早上便将人卖了,待我想寻人来问时才知道。次女说:长姐死,这些奴婢都应该死,卖了都是轻松的。”
柳芸哼了一声,又问:“听说你的次女儿要代姐嫁给姐夫,此事是谁提出来的?”
吴掌柜道:“是次女儿,她说姐夫对自己家生意有帮助,不如她代姐姐嫁过去。我便让媒人去问了,那家原本不同意,说次女儿是庶女。妾室来同我哭闹,我为了家里的三个孩子,便将妾室扶正了。”
大家都沉默不说话,这里的几人要么是久经官场,要么是经商多年。吴掌柜这些话说出来后,要是没有别的想法,根本就不可能。吴掌柜自己抱着头蹲在地上,自言自语道:“一定是那个人干的,一定是……”
可惜,不久他就不得不面对残酷的真相。
肖五从外面进来两名女子,肖五行礼,两名女子跪下:“见过两位大人。”“奴见过大人。”
“她们被人要求人牙子卖到了画舫上,还没开始接客。”肖五对柳芸道。
吴掌柜抬头一看愣住了:“小雾,小雪。”
“老爷。”两名女子哭了起来:“老爷,小姐死后,我们也差点被人杀死灭口。后来,我俩装什么也不知道,才逃过一死呀。”
“是,是谁?是谁杀的你家小姐?”吴掌柜嘴唇不停的抖着。
“老爷,是大少爷,还有二小姐呀。他们同您的长随串通一处杀的大小姐。”其中一名女子哭着道。