大齐启正二十九年冬至,京城大雪
本朝最年轻的状元郎,如今的内阁大学士沈珩跪在御书房外求见当今圣上太和帝。总管太监赵福海苦哈哈地软声劝着这位朝中新贵:“沈大人,这天寒地冻的,可别冻坏了身子啊。大人先请回吧,皇上动了大怒,怕是一时半会儿不会见您了。”边说边为沈珩打起一把伞来挡雪。
这位沈大人已经跪了一个多时辰,头肩上落满了雪。此人就在这漫天大雪里跪得板直。赵公公叫来旁边的另一个小太监为沈珩撑伞,自己用一双胖手为沈珩拍去肩上落雪。这位沈大人当真固执的很,再一次谢绝了赵公公撑伞的好意,侧身避开了赵公公的手。
沈珩此次前来是为了两件事。一为二皇子生母豫妃之弟强占百姓良田,二为四公主将奉旨远赴西北和亲。当今圣上年事已高,多次在朝堂上提过立储之事,似乎属意二皇子李宥。二皇子性子温和,豫妃却十分果敢。若将来二皇子真的登基,她无异心还好。倘若她有二心,很难说会不会干政,危害社稷。前朝亦曾有外戚宦官干政之先例,沈珩是借此事提醒皇帝。沈珩此举必然开罪了豫妃,若皇帝日后立二皇子为太子,沈珩以后的日子想来不会好过。但他身为人臣,就要为这江山开万世太平。此时的沈珩不过二十有二,热血满腔。多年后他再想起这少年意气,竟只觉得可笑了。
皇帝亦明白沈珩的意思,重罚了豫妃之弟,连带着冷落了豫妃。真正令皇帝动怒的,是沈珩所提的第二件事。
西北苦寒,将寡兵微,前朝和亲皆是派宗室之女。近几年来,西北众部落竟有联合之意,对大齐有不臣之心。这些狄人近年频频骚扰边境的大齐百姓。西北人身强体壮,恐怕大齐的士兵无法与之匹敌。好在如今他们并未成势。今日早朝上,沈珩提出不如远征西北,将有异心的部落收服,永绝后患。朝堂上半数大臣同意沈珩的想法。可近几年正赶上各地灾害不断,收成极差,国库空虚。又一些大臣认为若此时征战西北未免太过劳民伤财,可先养精蓄锐,待国库充盈再一举平定西北。两伙人各执一词,竟在朝堂上吵了起来。皇帝听得头疼,一拍书案,怒道:“够了!”待众大臣安静下来,皇帝疲倦地靠在龙椅上:“西北孛尔帖部的王求娶一位嫡亲公主,以维持大齐与西北众部落的和平。”
孛尔帖部是西北边境势力最大的部落,皇帝曾亲封孛尔帖部的王为西北王。西北王与众多大部落有姻亲关系,同时又吞并了一些小部落,势力愈发大了。如今得寸进尺,竟要求娶嫡亲公主。一时间,朝堂上静的连根针掉在地上都听得见。
“众卿以为如何?”
“臣以为不妥。”沈珩字字铿锵,“公主千金之躯,岂能去那苦寒之地?再者,若令公主和亲,岂非默认我大梁竟受了几个小小的狄人部落威胁?今日是求娶公主,明日便是拒纳岁供,后日便是要陛下将龙椅让给他们了!”
“放肆!”
皇帝被沈珩气得脸色涨红。皇帝的确有应允和亲之意。西北王的威胁确实有效,大齐皇帝不愿两方交战。两方交战劳民伤财,且倘若当真让那群狄人攻破了边境线呢?那必定连年战火不断。公主和亲可保边境几年平安,大齐可在这几年内养兵蓄锐,到时候不管这些狄人部落壮大到何种地步都可一举攻下。皇帝如此想,也如此对众大臣说了。
“朕欲令四公主赴西北。”
四公主今日二十有三。几位年长的公主都已有了驸马,四公主以下的几位公主又都太小,确是只有四公主合适。西北部落人口并不少,且无论男女老少皆十分健壮。若他们联合起来欲反大齐,别说再等几年了,就是再等几月都十分危险。沈珩还欲再劝,几位大臣竟同时伏地叩首:“皇上圣明。”沈珩暗叹,皇帝这是已经决定和亲了。
下朝后沈珩又前往御书房求见皇帝欲再劝,毫不意外地吃了闭门羹。沈珩便跪在御书房外侯着。他让赵公公向皇上禀明了豫妃弟弟之事,皇帝依他言处置了豫妃的弟弟。但沈珩还是不肯走,言和亲之事不妥,请皇上三思。沈珩清楚,皇帝并不蠢,只是年岁大了,不似少年时果敢。
御书房内,皇帝头疼不已,却并不很生气。怀逸有才,手腕强硬,日后必成大器。怀逸乃沈珩表字。
大雪漫天,竟没有要停的意思。沈珩不打算再跪了,怕把自己的小命给玩死。他方才就觉察到身后站了一个人,还以为是赵公公,便道:“劳驾,扶我一把。”
身后那人便上前来扶住了沈珩的手臂。沈珩抬眸,此人并非赵福海。看小说,630book。cc