她一脚跨出牢房,拽着吴夫人的手道:“娘,走,咱们去好好谢谢姨母!”
还未等吴夫人开口,孙公公便道:“吴家上下,王爷只恩赦了小姐一个,小姐还不赶快随小人去谢恩?”
“我一个人?”吴芳菲先是一愣,然后又转头看向吴夫人,又看了看牢里的阿媛,见两人都没有要走的意思,不禁有些慌乱了。
“我不走!”吴芳菲想明白之后脸色一变,她转头握紧吴夫人的胳膊,“爹娘还未脱罪,我怎可离开!”
孙公公一改刚刚温和的脸色,拍了拍手,不知从哪里走出了两位嬷嬷,两人一左一右将吴芳菲从吴夫人身边带离。
“娘!”吴芳菲被两位嬷嬷拽着离开。
“娘……”
孙公公一摆拂尘,微微笑道:“吴夫人教女有方啊。”
“多谢公公……”吴夫人脸色苍白。
“夫人保重,小人还要回去复命,就先走了一步了。”孙公公嘴角一勾,转身离开。
这一切发生的时候,阿媛就站在那里,看着一行人将吴芳菲带离这里。吴夫人甚至不敢直视她的目光,只是转头朝对面的牢房走去。
阿媛退后一步,坐回刚刚的地方,盘腿仰头看着窗户。
“阿媛……”吴夫人轻声喊道。
阿媛背对着她坐着,一动不动。
“芳菲不是吴家人,我们不能连累她受罪……”这些话说出来,吴夫人自己都没有多少底气。眼看着吴家将要获罪,仅仅捞了一个吴芳菲出去,这说明什么?
阿媛抱着膝盖仰头看天,似乎是习惯了命运对她的锤炼,她连质问吴夫人的兴趣都失去了。
唯独盘旋在她心中的疑惑是:作为一个母亲,什么时候才会放弃让自己孩子活命的机会?
此时她还没有孩子,但她非常确定的是,以后若有,她一定拼尽全力保护她,无论在遭遇什么样的困难之下。
吴夫人拽紧了手里的稻草,她看着对面的阿媛,似乎没有想到她会如此镇定,连质问的话都没有一句。
……
吴家的判决很快就下来了,通敌之罪。由于前些日子的战争让扬州城已经流了太多的血了,故而刘宋王特地网开一面,免去了吴家的死罪,其结果便是查抄了吴家的全部家产,吴家男子发往边疆苦寒之地为役,女子则当街发卖为奴。
男监与女监向来是分开的,阿媛不知道吴老爷和吴麟什么时候离开的,但眼下她们的一关是逃不过去了。
“窦氏,秦氏,出来!”狱卒打开牢门,给两人套上枷锁押送出去。
一身囚衣,别无长物。
热闹的灯市街今日挤满了围观的人群,大家都兴致勃勃地围观着曾经的扬州第一富商的家眷的下场。
阿媛头插一根稻草,挤在了吴家的奴仆中间。大家都惶惶不安,不知道自己接下来的命运会如何。
“表小姐……”陈嬷嬷嘴唇一动,挤到了她的身边。
“嬷嬷有何指教?”阿媛转头看她。
陈嬷嬷轻笑一声,看着阿媛淡定的神色,道:“走到这一步,我倒是佩服起你来了。”
“承让。”阿媛转头,看向前方拥挤的围观人群。
陈嬷嬷本想最后做一件好事,提点一下她,但见她如此模样,也就不多这个事儿了。
最后,买下阿媛的是投靠刘宋王的顺阳郡王府里的管家,被挑走的还有其他几个齐头整脸的丫环。陈嬷嬷早已年迈,故而价钱也便宜些,她被一个秀才家的娘子买走,说是娘子怀孕了得有一个稳当的人照顾。
随着顺阳郡王府的管家离开,临别时阿媛看了一眼站在最末端的那个妇人,除了容貌过人她与周围穿着囚服的人并无不同,她不再是高高在上的夫人,不再是居高临下看人的女主人,发间插上了枯草,和大家一起沦入了买卖的物品。
角落里的吴夫人不经意地抬头,正对上了阿媛临别时候的目光……那一刻,她几乎觉得这个女孩儿知晓了所有的一切。
她的不发一语,她的缄口不言,许是对她们最大的嘲讽。