说楚
苏秦说服齐国后,向西南行进,到达楚国,游说楚威王。
但是楚威王手下高傲难近,百般阻挠他们觐见。神农递上一块金子后,才收回嘴脸,变得笑容可掬,答应引荐。
苏秦先分析楚国形势,进言道:“楚国地方五千余里,军队有百万之众,战车千辆,战马万匹,存粮足够支用十年,这些都是称霸的资本;如果您也侍奉秦国,那没有哪个诸侯不臣服秦国了。”
楚威王说:“是啊”
苏秦接着分析天下形势,说:“秦国最大的忧患就是楚国,楚强则秦弱,秦强则楚弱,秦楚不能并存”
楚威王说:“对呀”
“合纵成功,楚国就能称王;连衡成功,秦国就会称帝。所以最好的策略是合纵以孤立秦国,否则秦国兵分两路,都邑鄢郢就有危险。”苏秦继续分析。
楚威王说:“有道理”
最后苏秦又提醒楚王:“秦是虎狼之国,有吞并天下的野心,是天下诸侯公敌”
楚威王说:“没错”
“主张连衡之人都想割地给秦,这是敬奉仇敌,对外依仗强秦,对内挟持君主,罪恶深重”苏秦继续说。
楚威王说:“是啊”
“合纵成功,各诸侯会割地事楚;连横成功,楚就要割地奉秦。二者天上地下,希望您能好好考虑。”苏秦最后说。
楚王说:“秦楚接壤,秦国有吞并之意,不可亲近和好”
苏秦说:“大王英明”
“韩、魏经常遭受秦国威胁,不可与之深入谋划,怕有叛逆之人告密,危及国家安全”楚王继续说。
苏秦说:“大王高见”
“我自料以楚抗秦,又未必能胜。与群臣谋划,皆不可信,因而辗转反侧,无法安睡。如今您打算统一天下,团结诸侯,保护危国,我愿举国服从。”楚王最后说。
“大事已成,恭喜先生”神农向苏秦贺喜。
“同喜”苏秦笑着说。
衣锦还乡
苏秦向楚王辞行。楚王说:“我听到您的大名,就像听到古代贤人一样,现在先生不远千里来见我,为什么不肯多待一些日子呢?我希望听到您的意见。”
苏秦回答说:“楚国的粮食比玉还贵,楚国柴禾比桂树还贵,通报人员像鬼一样难见,大王您更像天帝一样难得见面”
楚王惊异的说道:“先生为什么这么说呢?”
苏秦说“我当初想见你太难了。现在我是拿玉当粮食,拿桂当柴禾烧,通过小鬼见高高在上的天帝。”
楚王听后惭愧不已:“请先生到客馆住下吧,我知道错了,都是我管教不严”
神农对苏秦说:“世人皆如此,阎王好见,小鬼难缠。何必跟小人一般见识”
苏秦说:“我就是忍不下这口气来”
苏秦游说完各个诸侯后,六国达成合纵联盟,团结一致对付秦国。
苏秦被任命为合纵联盟的联盟长,并且担任了六国的国相,同时佩戴六国相印。
合纵成功后,苏秦自楚北上,向赵王复命,途经洛阳。车马行李络绎不绝、各诸侯送行的使者颇多,气派比得上帝王。
周显王听到这个消息感到害怕,便为他清扫道路,并派人到郊外犒劳。苏秦的家人也匍匐在地,不敢仰视。
苏秦坐在车上低头对他嫂子说:“为什么以前对我傲慢,现在却对我恭敬呢?”
他的嫂子趴在地上说:“因为您现在地位显贵,钱财多啊。”
苏秦感慨万千,说:“同样的一个人,富贵了,亲戚敬畏;贫贱时,连亲戚都轻视,更不必说一般人怎么对我了”
神农说:“世态炎凉,概莫如此”