汉军的突破口在瓦亭关,但汉军主力却在二十余里外的木峡关,汉军的目的很简单,夺取萧关,但夺取萧关的前提是击溃盘踞在萧关一带的乌桓人,木峡关便是乌桓人的据点。
汉军已经过了弹筝峡,进入驻乡盆地中的那城镇,那城镇的民众已逃亡一空,小镇满地死尸,经过了七八天,天气较热,空气中弥漫着刺鼻的臭味,小镇已经不能再进人,为防止瘟疫发生,刘璟下令将整个那城镇付之一炬,熊熊烈火吞没了小镇,烈焰腾空十余丈,滚滚浓烟直冲云霄。
刘璟站在小山岗上,注视着数里外的烈火燃烧,他的目光又投向了更远处的巍巍群山,长城在群山中逶迤横亘,其中大山间的一个缺口便是著名的木峡关,这时,贾诩慢慢走上前笑道:“这把火估计就会把乌桓人的斗志焚烧殆尽。”
刘璟轻轻摇头,“关靠这把火还不够,还需要瓦亭关那边的配合,我希望他们不要令我失望。”
“他们都是身经百战之将,不会让殿下失望,倒是乌桓人可能会让殿下失望。”
“为什么?”刘璟回头注视着贾诩。
贾诩笑着解释道:“如果边庶真有诚意求和,他就应该在我们大军进入弹筝峡之前亲自来向殿下负荆请罪,恢复从前的护乌桓校尉,那样,我们就可以用最小的代价夺取萧关和安定郡。”
刘璟又凝视远山片刻,淡淡道:“说实话,我不希望他们投降,汉朝的护乌桓校尉现在看来完全是一个错误,让胡人自治,最终结果就是胡人割据,现在趋势已经很明显了,我若不闻不问,再过几十年,五胡就会建国,那时再征服他们就困难了,所以我想利用这次机会,用铁和血来征服他们,将他们彻底打散,融入汉民之中。”
贾诩沉吟片刻说:“乌桓和羌氐或许可以,但匈奴估计不行,毕竟他们的根基在阴山以南的草原上,最多是击溃他们,迫使他们退回草原。”
“先走出第一步吧!”
刘璟深深呼吸一口气道,这时,他看见一名报信兵在侍卫的陪同下就站在不远处,便问道:“瓦亭关那边有什么消息?”
报信兵正是刘正派来,他连忙上前单膝跪下施礼道:“启禀殿下,刘将军已夺取瓦亭关和瓦亭城,马岱将军率五千骑兵出关向北而去,王平将军则率三千蛮兵沿着长城北上,随时准备夺取木峡关。”
“伤亡情况如何?”刘璟又追问道。
“回禀殿下,鹰击军阵亡六人,伤二十一人,都是在攻打瓦亭关时发生,而瓦亭城没有遭遇任何抵抗,城内乌桓士兵见城关已失,便弃城而逃,我军共歼敌三百余人,抓获降军近八百人。”
刘璟点点头,这一战打得很漂亮,才会有如此悬殊的伤亡对比,他又对贾诩笑道:“军师,我忽然有一个想法,或许我们不必止步于萧关,还可以继续北上。”
贾诩沉思片刻道:“之所以伤亡比例悬殊,一方面固然是鹰击军是汉军中的精锐,另一方面也和乌桓人不擅于攻防战有关,如果乌桓人是以骑兵迎战我们,情况就会不一样,请殿下不要心急,还是应步步为营。”
“军师说得对,我有些浮躁了。”
刘璟接受了贾诩的劝告,他心中盘算一下时间,王平率领的蛮兵此时应该已接近木峡关,他担心王平有失,便回头令道:“命吴班来见我!”
吴班统帅五千重盾弩军,有利于支援,片刻,吴班飞奔而来,抱拳施礼,“参见殿下!”
刘璟令道:“你可率五千重盾弩军绕过赶去木峡关,支援王平将军,不得有误!”
“卑职遵命!”
吴班退下去,他立刻率领五千重盾弩军,从小道绕过了那城镇,向木峡关方向疾速赶去。
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汉军先后在益南招募了八千蛮兵,他们极擅长山地战,但在大部分时间内,他们主要担任后勤兵,负责操作木牛在山道上运输粮食,而参与作战只有一次,便是在河西对阵羌兵时,五千蛮兵在王平的率领下和羌兵进行了一次激战。