现在李凌可比前一次去府城时有钱多了,县衙里的俸禄不提,光是之后几卷封神的书稿费就有二百来两。手头一宽裕,他就不想委屈自己,所以不光租的是马车,而且还颇为宽阔,还不是敞篷的,坐在里头可是惬意得很。
不过古刚陪他坐在里头却显得有些别扭,忍不住小声道:“李公子,小的觉着实在没必要多花钱雇人赶车啊,小的就能赶车。”
“你……”李凌瞟了他一眼,当初那一路的折腾还历历在目呢,便道:“我还是多花点钱吧,至少平稳些。”
古刚似懂非懂地抓了抓头,见李凌已经决定,也不好再说什么,反正也不是由他出钱不是?
等他们到了城门口时,那里已经汇聚了好几十人,既有考生,也有送行的亲友,这其中居然还有徐沧,见李凌从车中探出头来,他便赶紧走过来。
这几个月里徐沧的变化也是不小,自打被李凌一番严词呵斥后,他也知道了自己的一些不足,痛定思痛后,也就下了一个决心。和李凌一样,也决定最后再给自己一次机会,考最后一把,若再连秀才都不中,便另谋出路,不能再让老母弟妹被自己牵连着受苦了。
而除了在家中读书外,徐沧也另谋了一份轻省的活计,那就是在古家书局里帮着抄抄写写——当然,这也是看在几人间交情份上。而在这么自食其力之下,徐沧整个人的精神头倒也比之前好了不少,他甚至觉着写出来的文章都比当初上了一个台阶。
徐沧和李凌因为各自忙着事情,所以最近交往倒是不多,但关系却并未因此而淡薄,此刻他更是早早就前来城门送行:“李贤弟,希望你这次能顺利通过府试,再传捷报,考中秀才啊。”
“承徐兄吉言了。对了,你不也要再去考一回吗?怎么不和我们一起上路?”李凌笑着问了一句。
“我这不只考院试吗,那得等到四月中旬呢,此时过去也太早了些。”
李凌点头,知道他是为了省钱才做出的这个决定,毕竟他家中拮据,外出花钱更多,能省一点还是省一点为好。
或许有人要说既然李凌手头宽裕,怎么就不能接济对方一回?这点李凌却有自己的考虑,他必须给对方足够的尊重,要是连这样的事情都由自己供着徐沧,便会给他一种被人施舍的感觉,这是他作为读书人该有的自尊。所以既然对方不提,李凌也没有主动提出。
只是在双方告辞时说了一句:“徐兄,待你来府城时,你我再相聚。说不定那时咱们就能一同参加院试了呢。”
“希望如此,贤弟一路走好!”
两人当下拱手作别,当徐沧转身回城时,其他那些送行的人也把该交代的事情交代完了,然后各自分别,一支六七十人,由考生和随从组成的车马步行队伍沿着官道向北进发,而其他人则回转县城。
只从这支杂乱的考生队伍里,就能看出其中贫富差距极大了。这里头有钱的,就跟李凌一样,是坐了自家或是雇来的马车赶路的,也有稍微节省些的则用的驴车,后者的速度可比马车慢得多了——当然,要是由古刚来驾车的话速度还是能和马车一样的。再省钱的就只能徒步前行了,如此走出一程后,整支队伍就分作了三截,或许这便是天然的阶级阵营了。
一旦赶起路来,李凌花钱雇请车夫的效果也就体现出来了。这马车走得那是既快又稳当,人在其中完全感觉不到多少颠簸,虽然比不得后世的汽车,但总算不会再让人被晃得全身骨头散架,吐个七荤八素了。
而且这么一来,赶路的行程也更快,之前需要一整天才能到府城,今日却只花了大半日,太阳才刚偏西呢,他们已经能瞧见府城那熟悉的灰黑色城墙了。
这次府城城门前也比上次要松懈许多,两边虽然依旧有兵丁把守,但全都懒洋洋的,没有那时如临大敌,进出人等都要严加盘问的架势。
重来故地,李凌不觉就想起了那日自己冒险把邵秋息给送出城的事情,也不知那家伙后来怎么样了。不过县衙里没看到相关文书,只提了句在各府县的合力剿杀下,已把几股罗天教逆匪尽数扑灭,至于其中真假,就不好说了。
几辆马车在来到城门前后,各自亮明了考生身份,守城兵丁当然不敢刁难,甚至连查看一下都没有,直接放了他们进城。
而后,在最打头的一辆马车的带领下,他们又沿着街道往前,最后停在了一家规模很是不小的客栈之前,远远的,李凌就瞧见了上头一块匾额上题了四个大字——“万里归客”,倒是颇有些大气。
很好,至少住的不是天底下最大的连锁旅店悦来客栈。
但在跟众人一道进门,抬眼看到里头斗大的万字标识时,李凌又把嘴微微一咧:缘分啊,这里居然就是万家的产业。
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