赵榛赶忙把他搀起来,扶上旋梯。小七在上面拉着马扩的手,两人一起将马扩送上船舱。
北风吹着岸边的灌木和枯草,瑟瑟作声。远远的,城楼上有隐约的灯火,寒意弥散在江面。
马扩坐在船板上,许久才缓过劲来。两手扶着地板,慢慢站起身,移到门口,侧身吐出一口痰,说道:“奶奶的,还以为这回肯定没命了呢!”
赵榛一笑:“马大人福大命大,肯定死不了!”
马扩活动着双脚和双手,答道:“多亏了王爷!”看了一眼小七,问道:“这位英雄是。。。。。。”
“老子行不改名,坐不改姓,活阎罗阮小七便是!”还未待赵榛开口,小七已抢先答话。
“梁山阮大爷?”马扩眼睛一亮。
“正是!”赵榛回答。
“阮爷大名,如雷贯耳。今日得见,三生有幸!”
马扩俯身就拜,却被小七一把拉起,说道:“都是自家兄弟,马大人客套个啥!”
马扩脚下不稳,差点摔倒,笑道:“阮爷果然好气力!”小七也笑了。
马扩这才注意到船舱一角,柴草旁边的尸首,忙问:“这人是谁?”
“这人是王院外,就是出卖城东宅院给我的那个人。”赵榛答道。
马扩点点头,到:“我不认识这个王院外,被囚禁在那座院子里时,倒是听看守的人说起过他。”
言罢,想了想,又说道:“关我的那间屋子,八成就在王员外的旧宅中。”
赵榛一愣,正待再说,却听得城楼上响起锣声。他望了望灰蒙蒙的河面,说道:“此处不是说话之地,还是先回住处再说。”
小七点点头,扶起马扩就要走。马扩挪动了两下身子,说道:“就是腿脚被绑的久了,有些麻。现今好多了,不碍事,我自己能走。”说罢,推开小七,迈步就要上岸。
赵榛一把拦住马扩,说道:“马大人莫急,先乘船过了这段再说。”
小七把船上两人的尸首从河中捞出。赵榛将船撑进了一条长满水草和枯苇的小河汊,将两人连同王院外的尸首,一同丢入了淤泥中。
赵榛抓着王院外的两只脚,头冲下,插进了淤泥里,口中说道:“王院外,对不住了!害你和这两位大爷曝尸荒野!”
马扩和小七都笑了。小七说道:“王爷,你就别讲究了,咱们走吧!”
赵榛点头,小七将船撑出河汊,沿着江边,在黑沉沉的暗影里穿行。
到了护城河的僻静之处,几个人上了岸。小七回身,将船撑到深水之处,用船上的斧凿工具将船底凿穿,随即撑起长篙,纵身跳到岸上。
几个人站在岸边的枯树和深草之中,眼看着那艘船慢慢消失在漆黑的河面上,方才离去。
回到新住的宅院,田牛等人还未入睡,几个人一直在房中等着赵榛和小七。见到三个人一起走进来,很有些意外。等赵榛向大伙引荐了马扩,众人方才恍然大悟,一起向马扩拱手施礼。
田牛端上热茶。马扩接连喝了几碗,才停住不饮。
赵榛让方圆给马扩找来几件衣服,马扩将身上的脏衣换了下来。
过了不多时,田牛又端上来几样小菜,末柯搬出几坛烧酒,方圆向火炉中加了些木柴。
屋内一下子暖和起来。几个人坐在桌前,碗中倒满酒,边喝边谈。
原来那晚马扩在巷子里,被四个陌生人围住。虽然拼命抵挡,不成想对方四人个个是高手,身手确实了得。马扩最终还是寡不敌众,着了人家的道儿。人被打翻在地,双手被捆住,头上罩了黑头套,稀里糊涂地被带走了。