这次他主动请缨,纠集了二十万大军扬言要踏平武昌。
有人问他:“抚军大人,你以区区二十万,就想去攻打武昌,我听说武昌的高峻山用兵百万,你这不是以卵击石又是什么呢?”
史可法回答道:“高峻山乃一伙乌合之众而已,我分兵进击,必破之。”
这人又道:“乌合之众?我可听说,蔡芝山、曹文诏、贺人龙都已经是大元帅了,你是自欺欺人吧?你没听说过蔡芝山,那么曹文诏、贺人龙你不会不知道吧?他们可曾是明廷的骁勇之将,怎能说是乌合之众?”
史可法气愤地回道:“你不要灭自己的威风,长他人志气!”
这人摇着头讪笑而去。
又有人问他:“抚军大人,高贼现在手中有开花弹,上次我十万大军在英山大败,就是吃了开花弹的亏,你可有应对之策?”
史可法道:“上次兵败非是贼寇有开花弹之故。”
“那是什么原因呀?”那人有点坏坏地问。
史可法很认真地回答道:“一是指挥失当,二是军队久不训练,没有战斗力。”
那人不服,进而又问:“这么说现在军队的战斗力就提高了?”
史可法信心十足道:“我对军队进行了八项改革,现在我所率领的军队战斗力有了很大的提高。”
那人不是很信,也摇着头离开了。
怀疑史可法能力的不是个别现象,军队里也蔓延着这种怀疑的空气,特别是上一次兵败回来的将士,把开花弹描述的相当恐怖,对军队的士气造成极大的影响。
史可法果然是兵分三路,一路走太湖,过雷水,经黄梅、广济向武昌进军;一路走栗子关,过罗田向武昌进军;第三路由他亲自率领,走虎头关,过麻城,向武昌压境。
史可法兵马未动,高峻山就已经掌握了他的军事动向,因为他有冯双礼、田芳的侦探队,侦探队的成员现在已经遍布全国每个城市,他们以做生意,开客栈、饭庄、布店、茶叶店等为掩护,建立起了一整套的情报网。
高峻山采取堵两头打一头的战术,把曹文诏和马文的野战炮派到麻城附近,迎接史可法的到来。而其余两路只派兴武营去堵截,只要打垮了史可法的这一路,其余两路必定会不战自退。
不出所料,史可法这一路八万人的军队,在野战炮火的打击下,兵将们抱头鼠窜,再经曹文诏的铁骑一冲杀,便败下阵去了,史可法本人也负伤而逃。
另外两路得到史可法败退的消息,脚底抹油溜回金陵了。
明廷这次军事行动失败以后,再也没有人敢来碰武昌。