这边寨中设宴庆功,曹军水寨中却是一片冷清,今日一战折损数百人,李通被俘,见了贼军的作战,众将无不心中打鼓,试想他们换作李通,恐怕也是如此下场。
到了船上,水波汹涌,船头起伏,任凭有多大的本事,站立不稳也只能任人宰割,大家一筹莫展。
天黑之后曹纯命人端了鱼汤送去,曹操却头疼卧床,不能下咽,正劝慰之际,忽然士兵来报,陈矫在寿春招募的水军赶到,有两千余人。
曹操勉强起身,命人将陈矫带进来,问道:“此次招募水军,实力如何?”
陈矫早已听闻水上交锋失利,抱拳道:“不辜负主公重托,我们在九江招到一群豪杰,足有七八百人,个个骁勇善战,有二人十分骁勇,以我看实力不在夏侯将军之下。”
“竟有如此豪杰?”曹操闻言眼睛一亮,猛地掀开被子下了床,拉着陈矫向外走去:“季弼快带我去!”
曹纯在后面吃了一惊,赶紧从床边提着靴子跟出来,大叫道:“主公,鞋……你的鞋。”
曹操听说有豪杰来投,不由大喜,顾不得头疼,跣足冲出大帐,便见数百人在辕门外等候,个个精壮高大,不由抚掌欢笑。
只见当先两人渔人打扮,一个头戴斗笠,满面虬髯,膀阔身长,身躯在八尺开外,另一人用方巾扎住头额,眉粗眼大,双眸深沉,精光爆射。
那两人见帐中光脚跑出一人,身穿睡袍,须发散乱,还以为跑来一个疯子,不由心中疑惑。
陈矫随后跟出来,赶紧说道:“这位便是曹将军,你二人还不速速见礼?”
那两人一怔,这才抱拳拜于地上:“草民周泰(蒋钦)拜见曹将军。”
身后同来的那些人也都纷纷跪地,虽然动作不算整齐,但看出来以此二人为首。
“哈哈哈,来得正好!”曹操大笑着上前去,将两人扶起,仰头仔细打量二人,果然英武不凡,轻拍其手臂点头笑道:“二位英雄肯来,吾事济矣!请到帐中一叙。”
周泰见曹操让他们先行,慌忙取下斗笠,抱拳道:“我二人乃是贼人出身,岂敢劳将军如此礼敬?”
曹操摇头笑道:“天下英雄,皆为曹某所敬,随我来——”
说着话转身拉着二人手臂,三人并排往帐中走去,见曹纯正提着鞋在那里发愣,吩咐道:“还不速速准备酒食,款待诸位水军?”
“哦哦……”曹纯回过神来,将鞋交给亲兵,带着人招呼那些同来的水军去了。
曹操与周泰、蒋钦携手共入账内,分宾主坐定之后,才有人拿来外套披上,一边擦着脚上泥沙,穿上靴子,这才抱拳道:“偶感身体不适,正在养病,听闻豪杰来投,一时激动出营,还望二位莫怪失礼。”
周泰、蒋钦这才明白曹操为何如此草率,他们是贼人出身,曹操可是一方豪杰,能得如此敬重,心中感动不已。
二人相视一眼,起身跪拜在地:“我二人今后愿听主公差遣,万死不辞!”
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