天黑了,距离薛雯失踪已经过去六个小时。
薛崇德急得嘴角打了个水泡。
他本想出去报官,可方先生拦住他说。
“这件事情不能张扬,为着孩子的名声着想,还是暗地里找吧,只要没出城,很快就能找到。”
薛崇德急道,“这不是一个两个的事情,就我知道的已经有好几家丢了孩子,都是女孩,年龄在五到十岁之间,我怀疑是血莲教干的,那血莲教连李家公子都敢掳,也不知道会把这些孩子们怎么办。”
方先生安慰他说,“你别着急,小玖聪明伶俐,不会吃亏的。”
这是安慰的话,薛崇德哪里真的信。
最后方先生带着他去找罗县令,才知道罗县令家的女儿也不见了。
李府管家也来报案说,李家有几个才留头的小丫头失踪。
方先生再迟钝也看出问题了,所有丢孩子的人家,都跟李家或多或少有些联系。
“这么多孩子同一时间丢失,肯定是有组织有预谋的。”
方先生捻着胡子道,“我瞧着多半是跟最近很活跃的血莲教有关。”
罗县令点头说,“我已经下令,在县城里的几处城门口增派人手严密戒备,但凡有小孩子跟着大人出城的,一律要被拦下来盘问清楚,再者,城里各处贩卖人口的牙行也派人去传了话。”
“只要是没有身契的孩子被售卖,不报官者,以逼迫良民为奴,加倍惩处。”
“这些办法还不够,真要是血莲教的人干的,那谁知道他们会对孩子们怎么样?”
“我觉得最好派人监控市集,那么多孩子肯定会哭闹,谁家有小孩子哭声的,就立刻入户搜查。”
薛崇德顾不上自己还是白身,积极的献言献策。
罗县令觉得他这话说的很对。
小孩子们是活的,不可能一声都不吭,只要在城里挨家挨户的认真搜查,不怕找不到。
方先生也同意这个方案。
在搜查的过程中,这些血莲教的人肯定会转移被掳劫的孩子。
这样就争取到更多的援救时间。
大家讨论了好一会儿,罗县令又说县衙里的人手不够。
方先生立刻发动私孰里的学生们帮忙,五人一组,十人一队,把守城门河道,还是没有问题的。
薛崇德跟着捕快们入户搜查,从西往东,从南到北,把县城分成了好几个区同时进行。
县城里顿时被折腾的鸡飞狗跳。
李冉也带了一队人守在东城门,老太太不放心他,让管家带了六个护院跟着。
在县城里的血莲教教徒,似乎消声匿迹了一样,找了整整一夜,也没有发现孩子们的踪影。
天终于亮了。
罗县令面容憔悴,方先生眼底青黑,薛崇德忠厚的脸上满是阴霾。
“难道他们飞了不成?”
方先生很困惑的自言自语。
薛崇德眼睛一亮,“飞天不容易,可要藏在地下却是不难,咱们搜查的时候,几乎没有注意到这些。”
罗县令精神一振,摊开一张地图。
用手指向一个地方,沉吟道,“没错,咱们只搜查了民居,这里还有很多地方没有仔细搜查。”
薛崇德和方先生的眼神,集中到罗县令指着的李家祠,两人面面相觑,“一定是在这里!”
李家祠周围是李家的族产,附近有几个散落的农庄。
因为这里也有李家族人丢了孩子,所以搜查这片地区的人只大概看了一下就走了,根本没有仔细搜查。