打着火把的村民追了过来。他们见到竹生无事,才放下一颗心,大声道:“姑娘!你没事吧?”
竹生站起来,道:“没事。”看了看地上的尸首,问:“这些人跟那些人是不是一伙的?”
有两个村民举着火把弯腰查看,确认道:“是!他们是一伙的!”
翎娘道:“好好的,这些人突然冲过来,什么都不说,就要杀人。”
竹生皱眉:“他们到底是什么人?”
那些人服饰相同,行动间听从号令,进退有度,不像是一般的匪人。
范深微微叹气。竹生看向他,他却没说话。
却是那些村民中的长者,神情悲怆,道:“他们……是官兵啊。”
竹生注视着那老者,沉默的眸子中,眼神冰冷。
有人开始哭。引得更多人哭。
若那些人是土匪,他们还能自豪于勇敢的反抗和击杀。可那些人是官兵,正正经经吃皇粮的官兵,村民们把他们全杀了,百多人。其中还有个被称作“将军”的。
然后会怎样呢?会被更多的官兵报复吗?会被认作谋反通敌吗?还会有活路吗?事后的恐惧,比事发时来得更强烈。许多人眼神空洞,望着火堆发呆。
七刀被安置到车上休息。范深和村中长者交谈了许久后,来到竹生身边。
竹生望着他,她的眸子在被火光映着,像有火焰在跳动。
“怎么回事?”她问。
范深轻叹:“不过杀良冒功而已。”他给她解释了这四个字掩盖下的残忍和卑鄙。
这件事最让人寒心之处在于,这些人不像那个自封的“天佑大将军”手下半兵半匪的性质,这些是真正吃皇粮拿军饷的国家军队。
竹生望着火堆,半天没说话。
村中老者带着两名青壮男子过来,抱拳道:“先生、姑娘。”
他们在范深和竹生身边坐下,跟他们说:“我们商议过了,决定去投高家堡。”
范深问:“那是何处?”
那老人拿树枝在地上画:“这里是我们村子,这里是此处,高家堡在这边,不算远,走两天就能到。”
他道:“高家堡的堡主一向乐善好施,我们去投,他必收留。”
“只是……”他道,“只恐路上官兵不止一股,敢问姑娘,能不能……”
他有些说不下去。
竹生盘膝坐在那里,虽然腰背挺拔,虽然他们也亲眼看到过她的厉害,改变不了她只是个少女的事实。请一个少女为他们去冒风险,这等要求,老者觉得实在难以启齿。
竹生的目光扫过火堆那边的人们。那些官兵先捡着男人杀,活下来的反倒是妇孺居多。
“可以。”她说,“我护送你们过去。”
三人大喜,忙立身行礼。
前半夜充满恐惧、慌乱,放松下来,人们都感到疲惫不堪。篝火燃烧的“哔啵”声中,众人都就地和衣而卧。
竹生也需要休息。今天遇到的敌人太多,她也受了伤。但她的体质很不一样,自己隐隐能感觉到伤口的逐渐愈合。
她来到凡人界后经历了不少,今日大杀了一场,竟也并不影响心境,该睡的时候便睡着了。
许是看到了那场烧了村子和官兵尸体的大火的缘故,她的梦中也是火光冲天。那火的颜色像血。
第二天天亮便醒来,在众人都未醒时便迎着朝阳打坐修炼。空气中能感受丝丝缕缕的灵气,随着她的呼吸吐纳,那些灵气像水浸透布料一样,浸入了她的皮肤里。这个过程中,她能感受不一样的舒适感。