胡二骑上马,正不知往何处跑才好。猛抬头,那怪物已到了身前。他惊叫一声,拨马向后就逃。却见那怪物手一扬,一把单刀飞了出去,正中胡二后心。
胡二惨叫一声,身子一个趔趄,从马上栽了下来。那怪物笑了一声,飞身向前,俯下身,从胡二背上拔出单刀,又狠狠捅了几下。
胡二在地上呻吟着,身子挣扎几下,侧过脸来,勉强看了一眼,眼中满是惊异,口中低低叫了一声:“原来是,是你。。。。。。”
“正是爷爷!”那怪物口吐人语。随即双手一扯,将一张牛皮从身上撕了下来,随手丢在路边的泥水里。
一道闪电映出了那人的脸。大眼大牙,黝黑似铁,正是阮小七。
此时,树丛中也窜出两个人,很快到了大树下。田牛和梁员外目瞪口呆,惊疑地望着来人。
一人拔出短刀,先将梁员外的绳子割断,又把田牛的绑绳挑开。田牛又惊又喜,上前抱住了来人,叫了一声:“爷啊!”原来割断绳索之人,正是赵榛。
马扩已将官兵的几匹马牵了过来。梁员外半闭着双眼,身子不住哆嗦着,连话也说不出来。
“快上马!”赵榛搀起梁员外,和田牛一起将他扶到马背上。梁员外身子瘫软,有气无力的模样。
马扩飞身上马,将梁员外揽抱在怀里。随即一抖马缰绳,马儿放开四蹄,得得向前奔去。其余几人也都上了马,在大雨之中随着马扩疾奔而去。
几声闷雷,像重重的铁球滚在铁皮的屋顶。雨势,却慢慢小了。
原来马扩三人躲在树丛中,知府等人的话,听得分明。见官兵要鞭打田牛,赵榛忍不住出手,用飞石击中了官兵和胡二。
三人不敢与官兵直接对抗,见官兵上来,只好远远地避开。官兵开始上路时,又偷偷地跟在后面。
三人一路跟随,想救田牛和梁员外,却找不到何时的机会动手。待得天降大雨,官兵停下,三人也躲在路边的树丛中。
说来也巧,不知是什么人,因为什么原因,竟将一张大牛皮挂在林中的树枝上。
不远处,就是农田和村庄。也许是耕田的农人,家中死了牛,不敢宰杀,将死牛埋在地里,却将一张牛皮偷偷挂在这里晾晒。三人不得而知。
阮小七见了牛皮,忽然玩心大起,想出了一个扮怪物吓唬官兵的主意。
马扩和赵榛虽觉有趣,却也心中暗笑,生怕弄巧成拙。只是看看阮小七兴致十足,一副不达目的誓不罢休的神情,索性让他一试。
阮小七将牛皮裹在身上,拿了一块白布的面巾做脸面,一条小红绸子做舌头,扮成了牛头马面的怪物。
马扩和赵榛都很纳闷,不知阮小七从哪里找来的这些物事。两人猜想,八成是他从客栈里随手拿的。
阮小七从草丛中现身。官兵们在骤然之间,方寸大乱,想也不想,只顾奔逃。阮小七一计得逞,众人抢了马匹,夺路就跑。
“还是七爷脑子灵光!”等跑出一段路,马速慢了下来,马扩回头说道。
“嘿嘿,”阮小七笑了一声,感觉很是得意,“胡二那狗贼,还是死在我手了!”
“要说装神弄鬼,我们这些人,谁也比不上你七爷!”赵榛在一旁戏谑道。
阮小七先是一怔,忽又明白过来,大笑道:“你这是夸我啊,还是寒碜我?”
“怎么,这还听不出来?当然是夸你啊!”赵榛眨眨眼,冲阮小七撇了撇嘴。
“哈哈哈!”
众人一起大笑起来。
这时候,雨已经停了。一钩新月,印在黑沉的夜空中。繁星点点,像无数只闪亮的眼睛。微微的风,带着一股湿热之气。路边的河沟里,传来阵阵蛙鸣。
众人策马前行。前面,响起一阵哗哗的流水声。
星光之下,一座木桥隐然在目。骤雨之后的河水,水面猛涨,浑浊的暗流挟着枯枝和乱草奔流而下。
过了这条河,到了客栈,可以暂时喘一口气了。众人心中稍安。
淡淡的月色,朦朦胧胧。
众人正要上桥,忽听得后面远处响起马蹄声,还夹杂着乱糟糟的人声。
众人不觉勒住了马缰绳,一起回头望去。
马蹄声由远及近,亮起了火把。火光之中,人影散乱。
“是官军!”
几个人一起叫了出来!