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第873章
清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。
今年清明没有雨,长安城的百姓却都已经没了魂儿。
清晨时分,天刚蒙蒙亮的时候,卖药郎皮三拄着拐,袖了一份黄纸出门。
当戎族打过来时,他就被朝廷征调前去守城,做些搬石运箭的苦差事。城外戎族在征调民夫,城内也在做同样的事。每家每户都有被分配到头上的名额。
大户人家自然可以用钱买人顶差,穷困人家的后生也可以替富家出人,如此换一笔钱财,供家人穿衣吃饭。若自己在城头办事得力,被上官看中,提拔到军中任职,对于普通人家来说,也未必不是一条出路。
卖药郎皮三上城没多久,就砸断了腿,从此走路都要撑着拐杖。本该有一笔抚恤金,层层剥削下来,最后到皮三手中,也几乎等同于没有。
如今长安城的米价比金贵,普通人活着本就艰难,何况皮三还摔断了腿。以往他卖些老鼠药、大力丸度日,摔断腿后日子愈发艰难。但蛇有蛇路,鼠有鼠道,靠着坑蒙拐骗的鸡贼本事,竟然也活了下来。
走出不远,来到一座坟丘前,将黄纸点了,又理了理坟前枯草。
“老哥,今日祭拜的是自家先人?”
还未在坟前做一会儿,便有一锦服男人过来。皮三瞄了他一眼,又将头垂下。
“不是。”
锦衣男人愣了愣,道:“那是朋友?”
“也不是。”皮三头也没抬:“我和坟里的不熟。”
“额……”锦衣男人彻底无语,问也不是,不问也不是,最后道:“老哥如何称呼?”
“皮三,卖药的。”皮三显摆了一下身上的布口袋:“蛇虫鼠药,跌打损伤,益寿延年的长命药,生不出孩子的补胎药,还有滋补养身的壮阳药,我看你面色有点虚啊,要不要来点壮阳药?”
李乐天一阵剧烈的咳嗽:“不必了,不必了,我的身体……还撑得住。”
“大官人也是来上坟的?”皮三问。
“算是吧。”李乐天叹口气,道:“药就不要了,大哥陪我聊会儿。”
说着伸手进怀中,下意识想掏银子,却发现身上分文也无。当今天子,兴之所至在城中逛逛,怎么会带金银。
皮三眼巴巴的望着他,李乐天竟有些抬不起手,他从腰带上摘下一枚珠子,道:“老哥买些酒吃。”
“也买不得什么酒呐。”皮三道:“我听你的口气很大,以为是要把玉佩给我呢。”
李乐天看了看腰间悬挂的玉佩,很是在心底咬了咬牙。穷山恶水出刁民呐……
“家传的,让老哥笑话了。”李乐天笑了笑,盘腿坐在草地上,道:“老哥家里几个儿女?”
“三个小子,两个闺女?”
“多子多福,老哥好福气呐。”
“都死了。”
“呃……”李乐天再次无语。
“刚出娘胎就饿死两,卖给大户人家做丫鬟,后来也不知道什么事,跳了井。”