在石勒之杀王弥,以及挥师南下,给各方势力都造成了极大的震动。
其实在他南下之前,刘曜就已然攻破了长安城,俘虏晋朝的南阳王司马模,但随即冯诩太守索綝等推举安定太守贾疋为平西将军,合兵一处,反攻长安,屡次击败汉兵,刘曜感觉深陷泥潭,欲进不得进,欲退不得退……
当王弥的首级被送到平阳的时候,汉主刘聪怒不可遏,当场就想派其子河内王刘粲率军去讨伐石勒。但随即传来石勒南下,而刘曜在关中让晋军逼着打的消息,刘聪也不傻,当即无师自通了蜀地的“变脸”绝活儿,下诏署石勒为镇东大将军、督并幽二州军事、领并州刺史。
那意思,北边儿仗还没打完呢,你赶紧回来啊,你跑那么南边儿去干嘛?王弥杀就杀了,我不会怪罪你的,你又何必吓得往远处逃呢?
至于晋朝方面,身在建邺的琅琊王司马睿闻报石勒南下,自然大感震恐,急命扬威将军纪瞻率军前往抵御。纪瞻召集各部兵马,陆续向寿春方面集结,也是估计等到来年开春,石勒军必然沿淮或者沿江而下,到时候我军也聚集得差不多啦,就好跟他打场总决战。
时光如同流水,眨眼间便来到了西晋永嘉六年,也是胡汉国的嘉平二年,距离裴该的穿越寄魂,已经整整十个月过去了,他却还被迫栖身胡营,不得南逃,思想起来,不禁恨填胸臆。这一日在帐中憋得实在气闷,他就带着裴熊,骑马在附近转悠,抬头看看,天色昏沉,乌云漫天,就仿佛自己此刻的心境一般……
这一年的冬天,气温相比往年来略高一些,但暖冬未必舒适,葛陂附近已经连续下了快两个月的雨了,老是阴两天、雨两天,浓云总也不散,阳光总也不见。冬季下雪,对于翌年的农业收成是大有好处的,但下雨就是两回事了,更何况此处地势低洼,石勒被迫发动了很多辅兵和百姓去挖渠泄水,导致不少人冻病甚至是活活冻死。
胡卒、胜兵虽然不至于要干苦役,但多为北人,不耐这种湿寒——虽然比起长江流域来,这点点水汽算个屁啊——同样也病倒了不少。
就连裴氏不久前也刚大病一场。裴该本来想要跟她以起龃龉、闹矛盾为名,疏远一段时间,以便施行自己下一步计划的,但眼瞧着裴氏那副可怜巴巴的病容,还是忍不住三不五时地前往探视甚至亲煎汤药——他不放心简道那二把刀庸医哪——也不知道这会不会影响到自己的谋划。但更要命的,是裴该猛然发现,自己记忆有误,导致逃跑计划必须要作大幅度的调整了……
他是记得史书上说过,石勒在兼并了苟晞、王弥之后,即进军葛陂,谋攻建邺。本来还以为葛陂距离建邺不太远,那么到时候就方便找机会带着裴氏乘马落跑啦,谁想到葛陂竟然在此……你说这还没有稳定的根据地呢,距离建邺十万八千里的,就谋划得那么遥远,刁膺你丫脑袋里是有屎吗?!这葛陂即便距离晋军前线聚集地寿春都有四百多里地,除非跨上千里马,并且连自己带裴氏全都弓马娴熟,可以日夜不息,疾奔不停,否则怎么可能逃得过去?恐怕还出不了百里,就必然会被胡骑追上!
怎么办?这是最后的机会了。一旦离开葛陂,根据史书所载,石勒便要寝东征之议而挥师北上,直取邯郸、襄国了,到时候自己恐怕再无脱逃之策……不行,我必须得冒个大险了!
正这么想着,忽听耳畔传来一声尖啸,随即额头上一阵剧痛,眼前一黑,裴该便一个跟斗摔落马下……
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石勒杀王弥以及挥师南下,消息四外传布,使得晋朝的并州刺史刘琨窥见了他们胡汉君臣之间的矛盾,便用参谋张儒之计,想要游说石勒反正。他让张儒带信给石勒,信上先是吹捧了一番石勒,说将军您在河朔之间发迹,席卷兖、豫两州,直至饮马江淮,就算古代的名将,也都没有你这么厉害啊!但随即话锋一转,说你只是一味流蹿,攻下的城池、土地全都无法真正占据,一会儿如同乌云聚合,一会儿又似流星四散,这不是长久之计啊。那你知道为啥会这样吗?
因为个人再怎么厉害也是没用的,关键要看是否依附了明主,是否取得了天下大势。依靠明主则为义兵,跟从叛逆就是贼兵,义兵即便一时失利,最后肯定成功,贼兵即便每战必胜,也终难逃被殄灭的下场……你看看当年的赤眉、黄巾,一度是多么嚣张啊,然而失败得也很快速哪。那么以将军您的资质,为什么要党同匈奴小寇呢?干嘛不反正归晋啊?自古以来,胡人就没有能做帝王的,当然啦,为名臣而建功立业,则史不绝书……
希望将军您做晋之名臣,和我一起平定天下,重安社稷!
随信还送来了委任状,任命石勒为晋朝的侍中、持节、车骑大将军,领护匈奴中郎将,封襄城郡公。实际上刘琨是没有这个权限的——所以这种委任状就被称为“白板”——问题如今皇帝落在别人手里,朝廷彻底失效,也没谁能跳出来指责他刘越石越权……
当然啦,仅仅空口白话和未必作得数的委任状,那肯定是说不服石勒的,好在刘琨还别有法宝在手——
石勒的老家是在上党郡武乡县,家里挺穷——后世史书上说他老爹石周曷朱是个羯人小酋长,未必靠谱,羯族小酋,比之晋人,那你怎么也得是富农了吧,可石勒还被迫得去别人家帮佣,做佃客呢。等到晋惠帝太安年间,并州闹起了大饥荒,并州刺史、东嬴公司马腾组建“乞活军”,打算跑河北、山东去要饭,临行前就到处捕捉胡人,以便卖了换钱,买装备——石勒也在被捕之列,就这样被迫离乡背井,被卖给了茌平人师欢做牧奴。
从此他便和家人失散,后来老爹找着了,暂时安置在汉都平阳,老娘王氏可全无消息。谁想因缘巧合,王氏竟然落到了刘琨手中,刘琨觉得此乃奇货,就好吃好喝地供养起来,这回为了劝说石勒反正,便命张儒把王氏也给平安地护送到了葛陂来。
石勒闻讯,连鞋都来不及穿就冲出帐外,一跟头栽倒在老娘的脚前,跟个孩子似的,抱着娘的大腿是放声大哭啊。张儒在旁边一瞧,这事儿有戏——他若跟娘没啥感情,那估计我完全说不动他;既然母子如此情深,那我送回其母,便是天大的恩惠啊,起码可以因此而搭得上话,不至于被拒之于千里之外吧。
母子二人又哭又说,好一阵子才终于收住眼泪。石勒就扶着王氏,说外头冷,娘你赶紧跟我进帐去烤烤火吧,王氏这才想起来,说:“小虎也跟着我来啦……”
石勒闻言,不禁一愣,心说“小虎”是谁啊?随即想起来,哎呦,那小家伙竟然还活着吗?他都得多大啦……忙问:“小虎何在?”
王氏说那小家伙性子比较野,刚才一错眼就不见了,也不知道蹿到哪儿去啦。石勒心说此处乃是我军的大本营,他一张陌生面孔还敢到处乱蹿,可别被人当作奸细给砍了呀,急忙下令,命人速去寻找。