翌日一早,两人便携礼整装去余家。
余家在于阗城的城北,马车过去只需要一个时辰的功夫。辰时出发,抵达余家院子时才巳时刚过。
余家的院子里坐着一个老头儿,正靠在椅子上眯着眼睛仰脸晒太阳。那老头儿穿着布衣,但身上自有一股逍遥自在的气度。那股岁月不败的清俊姿容,一看就很像余氏。
听见门口有马车动静,那老头儿也只是稍稍睁开眼睛往这边瞥来一眼。等看清楚车上下来的两个人,顿时脸上闪过惊喜之色。人坐在椅子上没动,仰头往身后喊了一声。屋里头立即走出来一个妇人,看得出年纪不小,但一举一动文雅而矜持。
那老妇人也没管坐着的老头儿就匆匆地走过来,开了门看到周憬琛立即露出了喜色:“允安来了!”
说完又立即看向了旁边的叶嘉。
今日天色正好,阳光明媚。叶嘉身上这套湘妃色的衣裳在阳光之下,将她的容色给衬托得仿佛盛开的花。说是叫人去买,其实衣裳是周憬琛亲自挑的。他永远记得有一个盛夏的午后,叶嘉一身湘妃色点燃了他的双眼。此时他牵着叶嘉走过来,余老太太颇有些惊艳。
周憬琛筹备成亲之前便已经给余家老两口来过信,他们早知周憬琛在当地娶了妻。做好准备是个温顺的乡下姑娘,倒是没想到相貌如此明艳。且一举一动虽不像世家姑娘,但落落大方。
余老太太当下就心生好感:“这便是嘉儿吧?”
叶嘉的闺名余老太太早在信中看过,此时自然而然地叫出口。
“是我,外祖母。”叶嘉只被程风叫过这么腻歪的名儿,如今从余老太太的口中说出来却别有一番亲昵的意味。叶嘉莫名的有些脸热,乖巧地见了礼。
余老太太笑眯眯地握着叶嘉的手左看右看,这才高兴地拉着叶嘉进了屋。
余家的院子虽说相较于往日的府邸是有些小,但比起一般百姓的院子也体面许多。屋舍多,院子也宽敞。家中或许是有人懂得养花草,院子里种了许多花草。安西都护府的气候比北庭都护府要好许多,兼之于阗在偏西南的位置,余家的院子里不少花草养得都很不错。
院子外头的这点动静,屋里很快出来几个人。都是余家的小孩儿。
说起来,余家虽被流放安西都护府,虽说被抄没了家产,但其实没受多少苦。毕竟余家这一家子人名声太盛,余老太爷乃先帝太傅且不说,余家大舅更是桃李满天下的当世大儒。别看余家得罪了新皇被流放,燕京诸多世家落井下石。但由于余家人在读书人心中的地位和威望,新皇根本不敢杀人。他们这一路从燕京过来受到不少人明里暗里的照顾,自然是没有什么折损的。
这几个孩子是余家的曾孙辈儿,不得不说,余家真是一家子美人。从老到小就没有长得难看的。
不知是周憬琛的性子冷淡,还是孩子年岁太小与周憬琛见面不多,余家几个孩子一见到周憬琛就往旁边躲。叶嘉不由地暗暗给周憬琛使了眼色,示意他看孩子被他吓得。
周憬琛弯了弯眼角笑起来,他确实不大讨孩子喜欢。说着话,他倒是伸手摸了摸孩子的脑袋。
已经许久没见过余家人了,说实话此时周憬琛的心中也有些波动的。上辈子孑然一身,他怀着一腔怒火与满腹的恨意走到后来,自然是连余家人也不在的。如今能再次见到已逝的亲人,亲眼看到外祖父外祖母建在,乃今生莫大的幸事。这辈子亲人在世又有美妻在侧,周憬琛的性情都柔软了许多。
几个孩子被他揉了脑袋都有些受宠若惊。一个个垂下了脑袋,小脸脸颊都有些羞红了。
叶嘉眨了眨眼,小孩子们倒是很喜欢叶嘉,凑过来乖巧地行礼叫舅母。叶嘉来之前也不晓得余家有小孩儿,没准备见面礼的,反倒是周憬琛替她给了。
余老太太给一一介绍这些孩子的名字和家族排行。叶嘉别的不好就是记性好,对这名字一扫就记住了。
“都进来坐,都进来坐。”余老太太心里高兴,她原先就不喜欢顾明熙。瞧着顾家那个姑娘就是个碰不得的瓷花瓶,拎不清还颇有些娇蛮,半点配不上自家外孙。但外孙龙飞凤孙,婚姻大事轮不到她外祖母做主,天家金口玉言她心里不满意嘴上也不敢驳斥。
此时看着叶嘉清明的双目她就觉得高兴,余老太太私心里最喜欢有条不紊心性坚强的女子。
周憬琛借着扶住叶嘉胳膊的档口小声道:“五年后,我也有。”
叶嘉无语:“……”
几个人在院子前头围着说话,后头椅子上坐着的余老太爷就是不起身,眼巴巴地看着这边。眼看着老太太拉着人说个不停还不把人领到他跟前来,不停地在一旁咳嗽。
余老太太直接当着外加的面儿翻了个白眼,转头领着人往那边去:“嘉儿啊,这是你外祖父。”
老实说,叶嘉有点惊讶,老太太怎么忽然就翻白眼了?
“外祖父的性子只有外祖母能治。”耳侧飘来一句话,仿佛风声。
叶嘉跟周憬琛一道走到余老爷子跟前,乖巧地叫了人。
余老爷子目光在叶嘉身上转了一下,应了一声。
他注意到叶嘉眉目清正,虽面容明艳却半点不会轻浮。站在一处,身姿如男子一般笔挺,气度稳且沉静。看人虽有些大胆,但不闪不避,丝毫不露瑟缩之色,可见不怯不懦。只一个照面,老爷子便捋了捋胡子满意地点了头:“你小子素来是个眼睛毒辣的。”
说着,他抬手在腰间摸了一个玉佩,扯下来就递给了叶嘉。
他才一动,一屋子的目光就都看过来。那样子,似乎玉佩是什么了不得的东西。叶嘉眨了眨眼睛,顿时接收的手就变得犹豫了起来。
余老太太握着叶嘉的手,让她收下:“外祖父给你的见面礼,你就收着。”
她话都这么说,叶嘉自然就没有再拒绝。