天色昏暗,阴沉沉的天随时都会下起雨来,至傍晚,柳氏身侧的嬷嬷来了,素冷着脸,眼神充斥着不屑,态度趾高气扬,“六小姐和三太太常年不在府里,大太太忙的事情多,有些小事难免有所疏忽,若不是六小姐提起,都忘记还有这茬了,您与三太太十年的月例加起来总共一千一百四十两,还请收好了,莫不要之后掉了,怪府里下人不周全。”
话里带刺儿,眉梢尽是鄙夷。
宁樱敛目,吩咐闻妈妈接过来清点了数目,依老夫人的性子,今日这事儿要公中出银子是不可能的,柳氏管家,没少偷偷敛财,老夫人是想趁机打压大太太了呢,见闻妈妈点头后,她笑着道,“有劳嬷嬷亲自走一趟,过几日四姐姐成亲,有了这笔银子,我算不会丢脸了。”
嬷嬷脸色一沉,宁静淑不过是大房的庶女,听宁樱的意思竟是要准备份拿得出手的添妆了?念及此,嬷嬷脸上不太好看,嘴里冷哼声,背过身,拂袖而去,闻妈妈搁下银票,叫住了人,板着脸道,“自古尊卑有别,你不过是一个奴才,敢给六小姐脸色瞧?大夫人如果是这样子掌家的,出去也只是丢人现眼罢了。”
闻妈妈是府里的老人了,宁樱忌惮嬷嬷,她心里是不怕的,依着她说,这些钱本来就是宁樱该得的,之前她劝着宁樱别和柳氏硬碰硬是担心宁樱遭柳氏嫉恨,惹了麻烦,既然遇上了,她也不是怕事的,遐思间,她往前走了一步,字正腔圆道,“六小姐是府里正经的主子,你背后有人撑腰也不该不把主子放在心里,月例这事儿本就是七小姐提的,六小姐年纪小不懂事,顺势问了几句罢了,你这般甩脸色是给是谁看?”
嬷嬷是大厨房的管事媳妇,得柳氏提拔,也是见过世面的,哪会被闻妈妈震慑住,抽搐了两下嘴角,置若罔闻的走了,她身侧跟着两个小丫鬟,正低着头,目光闪烁,不知所措。
“奶娘,算了,打狗也要看主人,拿回银子就好,至于那些刁奴,来日方长。”宁樱抬手,白皙的手指划过桌上的银票,抿唇笑了起来,一千多两银子,可是笔不小的银子,柳氏管家,秦氏本就眼红,有这次的事情在前,二房该有动静了,府里为了管家之事还有闹腾的时候,柳氏高瞻远瞩,这会儿该是明白的。
“奶娘,昨日不是做了两盘菊花糕点吗,走,我们看看七妹妹去,说起来,这次的事情多亏了有她呢。”宁樱站起来,漫不经心的理了理自己领子,天愈发冷了,过几日府里会请布庄的人过来量体裁衣,准备冬日的衣衫,她记得不错,那会秦氏会想方设法夺府里管家的权利,宁府没有分家,大大小小的事情老夫人管着,奈何老夫人心神不济,偌大的后宅有心无力,柳氏会做人,收买了下边几个婆子,老夫人这才叫柳氏管家的。
京城盘根错节,柳氏娘家日益强壮,老夫人何尝没有想结交柳府的意思?可这次的事情叫柳氏这几年贪污公中的银钱暴露出来,秦氏坐不住了,柳氏温婉贤惠,却不得老夫人的心,秦氏为宁府生了四个儿子,是柳氏比不上的,管家这事,不争个头破血流不会有结果。
至少,上辈子,秦氏就是借着布庄的人偷工减料暗指柳氏私下昧了银两要老夫人雨露均沾,为此,秦氏假装生了场大病,书院求学的四个儿子全回来了,整日祖母前祖母后讨了老夫人欢心,管家的事情就这么被秦氏瓜分了去。
如果不是黄氏生病,管家的事情说不准也会落在黄氏头上,宁樱不是想挑起大房二房的争斗,一切不过为了自保,管家这事儿上,老夫人冷眼瞧着,心里却不太欢喜,将来,柳氏秦氏就能体会到了。
这个家里,老夫人才是关键,谁越过她坏了府里的规矩,谁都要吃苦果。
闻妈妈哭笑不得,大房栽了这么大的跟头,宁静芳一肚子火正没处撒呢,宁樱这会儿过去不是撞枪口上吗?故而劝道,“大房送银子过来理应送去梧桐院给太太,却越过太太给你,老奴觉着还是先去梧桐院知会太太声比较好。”
宁樱低头沉思,缓缓道,“事情是我和七妹妹挑起来的,大伯母不想事情闹大故而直接把银子送到我手上,如果给我娘,事情只会越扯越大。”
闻妈妈也是剔透之人,转而一想就明白了,柳氏想到大事化小小事化了,真把黄氏牵扯进来,又该没完没了,笑道“六小姐说得是。。。。。。”
宁静芳住的芳华园,景致清幽,哪怕入冬也不见萧瑟之意,膝盖高的盆景随处可见,处处透着绿意,屋里传来噼里啪啦破碎的声响,宁樱顿了顿,身侧的小丫鬟白着脸道,“还请六小姐稍等,奴婢先去通禀声。”
宁樱没有为难她,停下来,借故细细打量园中景致,小丫鬟暗地松了口气,提着裙摆小跑上前,和守门的丫鬟说了两句,门口的丫鬟抬眉望了过来,蹙着眉头,踟蹰着不肯进屋,宁樱状似没有看见,余光瞅着丫鬟进了屋,里边传来小声的说话声,紧接着又是什么碎裂的声响,闻妈妈在边上听得心疼,柳氏掌家,宁静芳屋里都是些好东西,结果说扔就扔,换做她,铁定是舍不得的,小心翼翼和宁樱商量道,“小姐,我瞧着七小姐心情不好,还是回吧,您有一片心就好。”
宁樱想想也是,她本意是做给别人看的,效果达到了就成,犯不着真和宁静芳硬碰硬,抬手示意闻妈妈放下手里的盘子,转身回了。
屋里,宁静芳脸色铁青的坐在美人榻上,冷脸看着地上碎裂的茶杯花瓶,咬牙切齿道,“她人呢?”
丫鬟跪在不远处,战战兢兢道,“六小姐说您改日再来看您,留下两盘糕点。。。。。。”
“她分明是过来看我的笑话,看我被训斥禁足,她指不定正捂着嘴偷笑呢。。。。。。”想着这个,宁静芳气得浑身打颤,新涂了丹寇的指甲掐着手臂,面部狰狞道,“这件事我记下了,总要找机会讨回来的。”
丫鬟低着头,撑着地的双手微微打颤,屏息静气,垂目不言。
宁樱去梧桐院给黄氏银钱,拐过亭子,鹅卵石铺成的小路上,宁静芸低头和身侧的丫鬟说着话,往梧桐院的方向走,宁樱迟疑了下,宁静芸去梧桐院该是为了她和宁静芳的事情,柳氏知晓其中利害,故而把银钱给她,这样子的话,她和黄氏十年的月例到柳氏面前化成了小事。
宁静芸身侧的丫鬟注意到背后有人,回眸认出是她,轻轻笑了笑,朝宁静芸说了句,接着,宁静芸回过头来,端庄的脸上隐隐带着薄怒,想她该要训斥自己了,果然,只听宁静芸道,“这两年祖母身子不好,如果不是有大伯母帮着管家,府里乱糟糟的不知成什么样子,你和母亲没钱可以开口,用这种法子作甚?”
想到佟妈妈和她说的,宁静芸心口堵得厉害,她是外人眼中高高在上的六小姐,自幼养在老夫人身前更多比府里其他人多了份体面,可是从黄氏宁樱回府后,那些人看她的眼神就变了,宁静芸清楚,她们嘴上不说,心底是看不起的吧,黄氏为人张扬泼辣,做事不顾忌脸面,宁樱从小长在庄子上,没念过书,目不识丁,而她却有这样的亲人,能高贵到哪儿去?
望着宁静芸质问的目光,宁樱没有辩解,视线在她身侧的丫鬟身上逗留片刻,问道,“怎么不是柔兰?”
要知道,柔兰可是宁静芸的贴身丫鬟,做什么都跟着她,这会儿宁静芸身边换了人,该是柔兰已经失宠了,南山寺发生了什么宁樱懒得过问,柔兰那丫鬟一看就是有野心的,宁静芸打发她,可见不是没有脑子的。
宁静芸一怔,沉声道,“不用转移话题,说吧,月例到底怎么回事,田庄铺子有进项,今年的银钱都送过来了,你缺钱可以问母亲要,向我开口我也不会吝啬。。。。。。”
宁樱冷哼声,没有说话,继续往前边走,看得宁静芸皱紧了眉头,宁樱自顾道,“府里的月例是依着规矩来的,我向七妹妹求证罢了,田庄铺子是娘的陪嫁,娘有进项是娘的本事,而是我宁府的小姐,靠娘的嫁妆养了十年,宁府不肯认我这个女儿开口说就成,何须拐弯抹角不给饭吃?”
听她越说越不像话,宁静芸的脸成了青色,“你瞎说什么?”
“我说的有假了?姐姐你在府里有月例,可你敢否认,你的吃穿用度不是靠着娘的钱?外边人只羡慕宁府的繁华,殊不知,一个连子嗣都养不活的府邸。。。。。。”宁樱话说到一半便被宁静芸堵住了嘴,只看宁静芸脸上忽明忽暗,呼吸急促道,“我不知你从哪儿听来的,若想好好在府里待着,就给我把话咽回去,时辰不早了,回屋找夫子多读点书,瞧瞧你这样子,哪有大户人家小姐的模样?”
宁静芸神色肃穆,抽回自己的手,郑重其事道,“闻妈妈,你是她的奶娘,她不懂规矩你还不知道?往后若再被我听着一星半点对府里不敬的话,别怪我翻脸不认人。”
闻妈妈上前拉着宁樱,心下叹气,宁樱性子倔,认死理,这点随了黄氏,她也不知如何宁樱就说出方才一番话来,院子里到处是耳目,传到老夫人耳朵里,三房的人都要遭殃。
退后一步,宁静芸脸上阴云密布,转身继续朝前走,闻妈妈拉着宁樱,小声道,“小姐真有什么怨气咱慢慢来,冤有头债有主,往后就好了,五小姐说的话不假,这话传到老夫人耳朵里,就是三太太那边都讨不着好处。”