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淮安，江淮平原东部的一个小城，因临近江海，更是连通南下北上的要道，往来不断的船只，令这座城区繁华不断。淮安城的百姓，安居乐业，得江海之道，千家万户宝马香车，迤逦款款，闲时喝茶下棋甚是快活。

而这淮安城最繁华之处除了停泊往来船只的码头外，便数这城内最大的一家茶馆，如意楼。茶馆内十分热闹，人多口杂，消息虽零散，但凡是城内新奇怪事，都被人拿来津津乐道。这大厅正中央搭建着流水高台，茶馆处早已布满了人。高台处，那一句句韵味的戏腔刚完，一位着深灰长衫的说书人快步就走上了台。

“各位看官，这厢有礼呐。今日由我李老儿在此为各位讲上一段这淮安城内发生的怪事。”众人见那老儿一鞠躬，便知道这新鲜的事儿就要开讲，连忙静了下来。

“各位可还记得半个月前的杜家小姐被害案？”

在座的众人一听，顿时底下一片轰动，低头接耳私语。

“话说，这杜家也算是淮安城内的一个有名富商，虽有钱财无数，但这杜家老爷心善，每年都会为这淮安城内的孤寡老人布粥，只可惜子嗣单薄，杜老爷只有独女一枚，闺名莹莹。十八年华，正是貌美如花的年纪，琴棋书画极精。杜老爷对这个女儿，是捧在手中怕化，呵在心里怕融。可，天妒红颜，有一天早上杜家小姐被仆人发现死于自家的藏书阁中。”说书人暗暗压低了嗓子，诉说着这样一件事。

“据说，前天晚上夜黑风高，不时还听见几声哭泣声，当人走进些时，却又消失。这杜府一夜不得安宁，这夜间更是被责令不得外出，众人胆颤心惊，唯恐碰撞到不详之物，也便遵从了起来。这终于等到了早上，众人见府上并未发生事情也都暗暗松了口气，没想到府上的丫鬟前去唤那杜家小姐更衣时，却不曾在这房内并没有出现杜家小姐的身影。府上的有人立马禀告老爷，这杜老爷，连忙吩咐众人仔细搜寻，不料。。。。。。。”

“怕是搜到了那杜家小姐了吧。”有人说道“你，这老头，这半个月前的事情，也好在此糊弄咱们。哎哎哎，据说，当日便已捉到杀害杜小姐的凶手。此人，正是城西巷里的陈家秀才。”

“正是，正是。”

“城门都有公告了，正是那个秀才，没想到平日这样文质彬彬的一个人，也会如此凶狠手辣地残害一个妙龄女子。”

“这不，盼了死刑了。”

说书人一听也不恼，拍了拍手中的扇子“各位只知其一，似乎并未闻其二。”啪啪啪的几声，说书人收回手中的扇子，神色迥然，又道：“怪就怪在，这近几日杜家府门处又现了奇事。”

众人一听极为好奇，莫不是那事里透着曲折，这茶馆又渐渐的沉寂了下来。

“那座杜小姐葬身的藏书楼早已被衙门官差封闭，外人更是不得靠近，以免惊扰到杜家小姐的芳魂。那发生在杜家府门的奇事就发生在这藏书楼之中。有人夜里，从那藏书楼处看见了已经死了半个月的杜小姐。”

众人骇然失措。

“更离奇的，那杜家小姐悲惨的喊着要找真凶偿命。”

“真凶？这陈秀才不是已经捉捕归案了吗？难不成这凶手另有其人？”众人中有胆大的人，似信非信地问。

说书人在众人充满疑惑的目光中，笑了笑，轻轻拍了拍手中的扇子，说：“欲知后事如何，请听下回分解。多谢各位看官。”

众人一听，即便是有些兴奋，可却又无从追究下去，见那说书人几步退下时，也都拍手示意。

这时，茶馆的门口出现了几个着深红衣衫的衙差，大步地走入了馆内。

店小二立马辛勤地上前几步，“哟，候捕头，今天有空过来喝茶？这边请，这边请，二楼的雅座为你留着呢。”

候捕头神色淡然地看了小二一眼，自腰间拿出了刻着字的铜牌“小二哥，还请你们掌柜出来吧。捕头我正有事要问问他呢。”

茶馆内，顿时静了下来，有人欲离开茶馆都一一被门口的衙差请了回去。如此这样的场景，在淮安城怕是少见的。莫不是这馆内犯下了什么错？还是说他们不经意间也参与其中？众人心中咯噔一声。

一瞬间，掌柜自一房内走出，缓缓地吸了口气，又战战兢兢地往前走了几步，认出那人是城内的捕头，心中是布满了疑惑。“候捕头，你今个这样一出，可着实把人吓一跳了。这有事好说，不必为难客人们吧。要不，我这就上你们黄大人的府上走一趟？”

候捕头蹙眉，“今日侯某来此，不过是依法办公，还请掌柜的多包涵。这茶馆内的说书人，李潜融可在？”

掌柜见此，小心翼翼地凑到候捕头的耳边，问：“大人，不知道这李潜融犯了何事？”