其实在贺兰敏之及黑齿常之合兵围歼这部拼死抵抗的吐蕃人,也即赞婆的卫队一部时,赞婆已经率残余的三千卫队及他儿子莽布支所领的五千铁甲军从大营中逃走了!
正是呼论所领的万余卫队拼死抵抗,赞婆才得以从大营中从容逃脱。除率几千人逃走外,他还带走了除坐驾外的数千匹战马及一部分粮草,还有一些御寒之物。粮草都是让军士们随身携带的,随带的数千匹战马可以换乘,也可以宰杀当食物。久在青海高原上生活的赞婆很清楚,要是没有这些可以充饥的东西,及御寒之物,即使他们逃出去,也决计没有生存下去的可能。
当然累赘之物是不能带的,所带的东西都不会对他们的逃跑产生太大的阻碍,不然就会被追击的唐军赶上的。赞婆非常有高原作战及生存的经验,逃跑的经验也很足,他在逃出大营时,强令一部想跟随他逃跑的吐蕃溃兵往另外几个方向逃跑,这样大营外面全是凌乱的脚印及马蹄的印痕,唐军猜不到他们是往哪个方向逃跑的,无法及时追击,除非他们有足够的兵力分兵追击。
赞婆也怕唐军分兵追击过来,他令断后的军士在马尾巴上拴上树枝,利用战马奔跑时拖动树枝卷起积雪,掩盖掉马蹄印。并领这八千多军士分段逃跑,以两千人为一队,中间隔一段距离,要是有唐军追击过来,断后的军士就要折身与唐军战斗,将追击的唐军拖住,让前面的人马从容逃脱。
赞婆逃出大营飞奔了一段后,并没发现追击而来的唐军,这让他稍稍放了心,但也不敢有丝毫的大意,继续往乌海方向疯狂逃跑。赞婆夺路狂奔时候,心里的郁闷可是无以言表,他怎么也想不到,他所领的十五万大军会在一个晚上就灰飞烟灭,他这个大军的主将会落荒而逃。
以战功卓著著称的赞婆原本对自己指挥作战的能力非常自信的,在平定国内部落的叛乱战争中,他从来没有败绩过。在驻青海后,发挥同样出色,以往几年,与唐军交手时曾数次取胜,虽然胜绩并不大,但对手是久经战事的精锐大唐边军,不是国内的叛乱部落,也不是吐谷浑人。
赞婆承认,唐军的战斗力远非一般军队可比。他领军这几年努力改进自己所领人马的战斗力,训练非常严格,纪律严明。但他悲哀地发现他的努力得来的结果与唐军相比并不占优势,在与苏定方交手的过程中数次尝到败绩,以致数年间都不敢侵犯大唐的边关,直到苏定方离任后才敢有动作,但依然没占到便宜。这次出征唐军的战斗力似乎比以往交手过的大唐边关更厉害,至少领军将领上是如此,还有,大唐军队在高原上行动能力太出乎他的意外了,甚至可以说远超他所领的吐蕃军队,要是让他所领的吐蕃军队在这种季节长途跋涉数千里,淌雪破冰,估计非战斗减员会有数万,战马也会倒毙很多,想要再投入战斗恐怕没什么可能了。
赞婆想不明白唐军是如此做到的,他们的战马又是如此坚持下来的。他当然不知道这几十年来大唐军队在高原、沙漠上连番的征战,已经早就制定出一套行之有效的高原、沙漠行军作战之道,李靖的兵法中就有专门的注解,而贺兰敏之这个后世穿越来的人又提供了许多克服高原反应,方便雪地行进的办法,这才让大唐远征军在付出极小的代价后,抵达大非川。
赞婆虽然不清楚原因,但他非常佩服裴行俭及另外一位指挥奔袭战的唐军将领。裴行俭的名声果然不是虚传的,这位名将的师父苏定方以弱势兵力逼迫他们几十万人不敢有什么大的动作,裴行俭本人更是将用一场突袭战就重创了他的十五万大军,他输的很窝囊,唐军攻击速度实在太快了。
赞婆不知道最终逃出来的溃兵会有多少。他现在非常希望的就是论钦陵的人马赶快来增援,给予疲惫的大唐军队以狠狠的打击,报了他失败之仇,但他也担心着这些狼狈逃出来后,会被自己的哥哥责罚,期望迟一点遇上论钦陵的人马。论钦陵执行军纪可是不讲情面的,他以前可是领教过的,即使他这位兄长念在兄弟情份上不会杀他,但肯定会严责的。
还有赞普,芒松芒赞可一直想削弱他们噶尔氏族的势力,这次兵败正是最好的借口,芒松芒赞很可能会趁势对他们兄弟几人进行打击,他这个小论职基本保不住了,论钦陵更会迁怒于他。想到这,赞婆心里充满了悲哀!
赞婆率逃了半天,没发现唐军的追踪,又累又困之下他令军士们暂时休整,战马和人都补充一下食物和饮水,再跑战马都要累毙了,人也不吃消。
在暂时休息的时候,赞婆也令手下的一名岱本率一部人马到周围探查军情,看看附近有没有唐军出现,有没有已方人马接应。虽然赞婆知道他派出求救的人应该还没抵达乌海,但他真的希望能看到来增援的已方人马出现在这里。
那名唤作米桑的岱本率一千军士领命而去,赞婆和莽布支呆在一块,吃着食物发呆。
莽布支很想劝自己的父亲几句,但看到赞婆脸上那悲愤的神色,劝慰的话也说不出口,只能呆呆地陪着父亲,问询接下来如何安排之事。赞婆却沉默不语,他也想不出来接下来该如何动作,他真的不想就这样逃回乌海,但又只能往乌海方向逃跑。
因为气闷,赞婆拿过酒壶大口地喝着烈酒,借酒消消愤。莽布支站在一边,不敢有什么话语。
父子两人就这些沉默了站了一会,直到米桑的人马出现。
视野中,隐隐有几骑出现,那是外出巡查的米桑人马回来了,这千余人正飞快地从东南方向奔回来,速度很快。米桑一骑当先,飞快地往赞婆所呆的地方跑过来。
“小论,前面又发现了唐军!”米桑飞快地跑到赞婆面前,带着异常恐惧的声音报告道。
“什么?”赞婆、莽布支几乎异口同声地发出惊叹,赞婆一步上前,拎起这各岱本的衣领,咆哮道:“真是唐军……米桑,我确信你的手下没有看错,果真是唐军?是大论派出支援的人马?”
“小论,不会有错的,确实是唐军,有数万人,正往这边过来,他们还没发现我军!小论,趁唐军没发现我们之际,快逃吧,不然就来不及了!”
“什么?数万唐军,他们是从他们地方冒出来的?唐军会飞吗?”赞婆继续咆哮,这个地方离大非川已经有六七十里,追击的唐军怎么可能越过他们,在他们前方出现?还是唐军在这个方向布置了伏兵?要是这样,唐军的行动能力太可怕了!
但无论是何种可能,唐军出现在这里,都是灾难,赞婆马上命令军士们全都上马,准备逃跑。
“父亲,我们往哪边走?”上了马的莽布支满脸惊恐地问赞婆。
赞婆在惊慌过后,也很快冷静下来,想了下后马上下达命令,“唐军从东南方向来,我们折向西北,避过唐军,再绕一个圈往乌海!我们快走!”
“是!”米桑和莽布支应命后马上各自去命令自己所领的军士上马再逃了——
阿史那道真所领的人马在黄河九曲边略作停留后,也马上开拔,往东北方向行进,准备抄大非川吐蕃人的后路。但因为这个方向积雪太厚,地势又高,他们的行进遇到了非常大的困难。
从兰州出发后,高原雪地上千余行进下来,将士们困乏至极,一天休整后虽然有所缓和,但不可能一下子就恢复如初的。因地势较高,许多将士有高原反应起来,再次开拔后行进速度只能保持每天三四十里。这样慢速的行进许多将士都吃不消了,许多人长眠在雪域高原上,再也起不了身了。
但抵达了这里,他们已经没有退路,只能往地势更低一些的大非川一线推进,彻底解决了大非川的赞婆部后,他们才有机会休整。
幸好从黄河九曲一带出发后,天没再下雪,每天都是艳阳高照,虽然满世界的积雪让太阳的光芒都显得有点黯淡,但有太阳照着,人总觉得有些暖意,人和战马的精神好上一点。要是遭遇大雪或者大风,那才是悲剧呢!
大军行进过程中,阿史那道真都是派出斥候在前方打探情况,并辨认方向的,到处都是积雪,要是不仔细辨认,带着多名熟悉这一带地形向导的我军也很可能迷失在雪域高原上。
正在阿史那道真令部下加快速度行进时,几骑白色的身影飞驰而来,在他面前勒停坐骑,大声报告:“报告阿史那副帅,前方发现吐蕃人!”
“吐蕃人?”骑在马上的阿史那道真像被什么东西刺了下般,一下子来了精神,眼中放出光芒来,“真的是吐蕃人?有多少人马?”
“报告副帅,有一万左右人马,他们应该发现我军,正快速向西北方向逃跑,看来是吐蕃人的溃兵!”喘着粗气的斥候继续报告。
“吐蕃人的溃兵?”阿史那道真听了后大喜过望,“一定是大帅和武副帅在大非川得手了,吐蕃人溃败,才向这个方向逃跑的……”他立即催马奔到一个山头上,向对着行进的将士们大声吼道:“弟兄们,大帅和武副帅已经攻击得手,吐蕃人惨败了,我们前方有吐蕃人的溃兵,快追上去,不把这部吐蕃人消灭我们就没军功了!”
阿史那道真说着,率先催马狂奔起来。他手下的将领也马上振臂高呼,令将士们快速追击……
(未完待续)