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第十四章 神尺监天护国运独手赈灾挽民颓（第3页）

兰儿榛首轻垂：“虽然如此，监天尺还是有价值的，起码可以令朝廷兵马不会助纣为虐。”

叶昊天点头表示同意。

当晚他收拾丹炉开始炼丹，将收集的万年龟板、千年鳖甲和数十味灵药放在一起，用三昧真火慢慢萃炼。他知道，炼制大补之品火候控制十分关键，太强会破坏药姓，太弱则无法萃取，必须用文火慢慢锻炼。

经过三六一十八天的不眠不休，最后丹终于炼成了。成丹百余粒，颜色晶莹剔透，芳香扑鼻，一看就知是绝品的“阴神丹”，所以他感到非常满意。

此时已经是二月中旬，湖边的番薯还在疯长。已经快四个月了，他决定挖挖看，先从老根挖起。

兰儿娇笑着抢先动手，挖开泥土。

两人惊奇的发现，第一个番薯竟然非常巨大，足有三四十斤！而且顺藤摸瓜，又挖出几十个大大小小的番薯来，合起来一棵就结了一百五十斤不止。

叶昊天找了几个稍微小点的番薯在火上烧烤，不久一股甜香透出，软软的汁液流了下来。他尝了一下，只觉满口香甜，禁不住赞不绝口。

兰儿用纤纤玉手拿了一只，慢慢剥掉外面的软皮，送到唇边咬了一小口，也点头不已。

叶昊天一口气吃掉三只，才缓口气道：“我要让乐清百姓大量种植。照这样看来，番薯产量很高，一亩地能产几千斤，如此百姓再不会挨饿，人口才会大量增加；而且味道也不错，与五谷相比，别有一番风味。”停了片刻，他又“呵呵”笑道：“引进番薯，大力推广，福泽百姓，也可以算我的一项政绩！”

兰儿却道：“可惜公子没有问明白那国清寺的老和尚，否则若能将功德转为功力，岂不更好？”

叶昊天为止一顿：“这……将功德转化成功力？只怕没那么容易。我不敢奢求，还是慢慢修炼来得妥当。”

此后几个月，他每过几天服用一粒阴神丹，然后静坐练功。

兰儿也练功不辍，她的功力眼看就要进入真人期了。

两人练功五天休息一天。休息的时候叶昊天首先要处理县里的事务，然后跟兰儿到处游览。

时间过得很快，转眼已经初夏。叶昊天发现县城里多了一些逃荒要饭的人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，样子好生可怜。上前一问，说是从河南来的，今年黄河决口，家园田地全被淹没了。

了解情况以后，他宣布建立专门的地方收容难民，只要是到乐清来的，每人发粮食百斤。愿意留下者分给一块靠海边的土地；愿意回去者，每人发白银三两。另外他想到自己拥有的大笔财富，也该找个出路了。

※※※

河南巡抚顾若同已经快急疯了，眼看全省哀鸿遍野，百姓背井离乡，急得抓耳挠腮没有办法。这场百年难遇的大饥荒早就报上去了，无奈朝廷批文：“国库空虚，无银可赈，望各省自己解决”！这天，他召集八个知府开会，号召大家动员各地的乡绅地主开仓放粮，官员也要积极捐献。

怀庆知府首先站起来道：“大人，我是没辄了，我们府受灾最重，死于饥饿、疫病的人口不下三分之一！大户的粮食早就分光，不愿意分的更被抢光了，哪里还有粮食啊？连树皮都吃光了！”

开封知府道：“大人，我们已经动员官绅捐献七八次了！库银也动用了，都没有用啊！”

南阳知府提议道：“今年湖广一带粮食收成还算可以，能不能请朝廷借调一点来？”

巡抚顾若同闻言一摆手，面现怒色道：“我早就申请了，无奈皇上久不临朝，户部无法做主，只给我们指了一条道，就是让我们自己筹集银两到湖广去买。”

路德知府道：“那不是废话？有银子不早去了？”

汝宁知府站起来道：“若是去买，单是我们府就要一百三十万两银子，那么大的款项，哪里去筹？”

顾若同粗略算了一下，道：“整个赈灾需银一千万两，这……”

大家你看我、我看你，愁眉苦脸，实在想不出办法。

正愁得不可开交的时候，门口忽然进来一个老者，衣着华贵，神气逼人。众人还在奇怪：“这人是谁？怎么未经通报就跑进来了？”

却见那人从袖中取出一摞银票，放在顾若同面前，用极具威严的声音道：“这是一千五百万两银子，只能用来赈灾，若有贪污挪用者，定斩不饶，形同此杯！”说着将顾若同面前的茶杯捏在手中，两指轻轻捻动，坚硬的青瓷化作粉末，随后又挨个儿看了八个知府一眼，眼神像刀子一样锋利。

众人看了银子先是惊呼起来，看到瓷杯粉碎又把嘴闭上。

顾若同捧起银票双手颤抖，这可是上百万的人命啊！自己的乌纱帽算是保住了！想到这里他走上前行礼。后面的八个知府干脆跪了下去。