内阁首辅严嵩府邸,正在举行一场家宴。
老胡高升了北司管狱千户,成为了金万贯的继任者。小阁老严世藩专门让刘大出面,请老胡、贺六到府里赴宴。
贺六和老胡这一年多来,查办了丁旺案、江南私盐案、大同通敌案、浙江通倭案,俨然成了锦衣卫中炙手可热的人物。严世藩对二人早就存了拉拢之心。
严世藩举起酒杯:“家父身体有恙,今晚不便到场。这杯酒,就算我替家父敬胡三爷的!恭贺胡三爷高升!”
老胡亦举起酒杯:“属下何德何能,竟得小阁老抬爱!”
二人一饮而尽。
喝完了头杯酒,贺六发现,今天这宴席有些不同。头杯酒已经喝了,却还未上菜。
严世藩似乎看出了贺六的疑惑,他笑道:“今天这场家宴,酒倒是一般。只是五十年的窖藏茅台贡而已。饭菜却珍贵的很!来啊,上菜!”
几名下人,先给每人上了小半碗米饭。
刘大一向与严世藩称兄道弟。他道:“世兄,你也太抠门了些吧?恭贺我们胡三爷高升,就拿出这么小半碗米饭待客?”
严世藩笑道:“这小半碗米饭可不得了!诸位一吃遍知!”
众人下著。
贺六吃了一口米饭,发现此米香滑异常。
刘大和老胡亦赞道:“好香!”
严世藩大笑:“诸位,不是我严世藩吝啬。你们可知道,这小半碗米饭,值五百两银子?!”
众人皆是惊讶的神色。这米粒便是金子做的,恐怕也不值五百两银子。
严世藩解释道:“这是鹧鸪米!此米产自四川。是将稻谷种在鹧鸪鸟的尾巴上,一根尾羽所产之米,一年只取两粒食用,其余则舍弃不用。明年再种再收,周而复始。”
刘大问:“严阁老,鹧鸪鸟的尾巴上能种稻谷?闻所未闻啊。怎么做到的?”
严世藩笑道:“这是四川一些道士的秘术,秘不外宣的。总之,别以为我小气就是。”
众人吃完了头道菜鹧鸪米,第二道菜被仆人们端上来了。
第二道菜是每人一小碗肉,贺六闻着像是羊肉。
众人刚要下著,严世藩却道:“诸位且慢。你们还不知道这肉的吃法呢!”
严世藩拿起筷子,道:“此肉名曰黄瓜条。两岁口的西安山羊,每百只之中,有一只里脊的外侧有窄窄的这么一条活肉,名曰黄瓜条。”
老胡惊叹道:“一百只羊只有黄瓜宽窄的这么一条活肉。那我这肉碗里,岂不是躺着几百只羊了?”
严世藩没有答话,将“黄瓜条”夹入嘴里,一番咀嚼。而后“噗~”将肉渣吐到旁边一个玉碗里。
严世藩解释道:“食肉,以汁水为精,吮其汁足矣。肉是腌臜之物,自当舍之!”
众人心中咋舌:吃肉只吮汁水,这真是更古未闻!
酒过三巡,严世藩突然咳嗽了一声。他的身旁,有一名美貌的侍女跪倒在他的面前,张开了嘴。
严世藩“阿呵呸”,一口浓痰吐入美貌侍女的口中。
贺六问道:“小阁老,难道这就是传说中的‘美人盂’?”
严世藩道:“老六好见识!普通的痰盂我看了恶心,只有在这美人盂面前,我才吐得出痰来。”