大顺王朝庆元七年,三月春。
王都玉京城外群山苍翠,春暖花开,一派欣欣向荣的景象。
与此不同的是,距离玉京城万里之遥,西北之地的慕凉城,似乎被春之女神给遗忘。
残破的城池,孤寂的矗立在一望无垠的沙海之中,死死扼守着西北荒漠咽喉要地,成为抵御元武国铁骑的最后一道防线。
在此之前,元武国铁浮屠大军已经攻下顺国雁门、玉门两座关隘。
慕凉城后东南方七十余里地的绿洲中,有一座名叫洛马镇的小城。
城虽不大,却是通往慕凉城的必经之地。
将近黄昏时分,范清臣骑着一匹马,不紧不慢的朝洛马镇东门走来。
坐下的玉面青花骢缓行了一箭之地,十分任性的停在一株柳树下的绿茵里,低着头颅喘着粗气,丝毫不肯再挪动脚步。
柳树刚抽出的嫩芽,被太阳暴晒了一天,叶面卷曲着,毫无生气的粘在枝头,就像是无数绿毛毛虫。
他咂了咂口中的薄荷叶,提振精神,剑眉往上一抬,睁眼环视了一眼这座边塞小城,扬鞭催马,继续朝前方走去。
约摸蹒跚而行了半盏茶的时间,穿过一段窄窄的小巷,来到小城中央的十字路口。
正前方是酒楼,左边是银钩赌坊,右边是怡红院。
这时两个身披铠甲的士兵,朝酒楼走了过去,其中一个抱怨道,“明天就要返回慕凉城,今晚必须去百味楼饱餐一顿。”
另一个身材瘦小些的士兵,扭头朝慕凉城所在的方向望了一眼,叹息一声,“是啊!也不知道下次还能不能再尝到刘大厨子的黄焖羊肉。”
“老张,别他妈唉声叹气,要死不活的样子,自古道好男不当兵,好铁不打钉,既然吃这碗饭,就活一天算一天,想那么多干嘛。”
先前那个士兵催促着,语气里明显有几分不耐烦,行了几步,复又嬉皮笑脸的安慰道:
“老张,吃完饭,我们去怡红院逛逛,据说桃红那小娘们床上功夫可是一流的。。。。。。。那招观音坐莲更是神乎其技。。。。。。。”
范清臣看着二人远去的身影,不禁怔了怔,想不到这二人,竟然能如此洒脱的看淡生死!
佛家有八苦,分别是“生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五阴炽盛苦”。
范清臣向来无拘无束,自认为不在这八苦中。
他的生活方式向来简单干脆。
他的生活目标就是吃喝嫖赌,游山玩水,有吃就吃,有喝就喝,遇到赌坊就赌一把,遇到青楼就嫖一夜。
望着士兵远去的背影,范清臣打算先去百味楼饱餐一顿,但想了想,旋即改变主意,牵着缰绳径直走向银钩赌坊。
没走了几步,街角处突然窜出一个老乞丐,拦住了他的去路。
范清臣停下脚步,疑惑的望着这个脏兮兮的乞丐。
只见他脸型瘦削,颧骨突出,额头上有一颗豆子般大小的伤疤,一双浑浊的眼眸深深的陷入眼眶中,给人一种行将就木的感觉。
老乞丐围着他来来回回的绕了几圈,最后在正前方站定,抬头看着他,上上下下打量了好一会儿,才郑重其事说道:“少侠骨骼清奇,经脉活络,且隐隐有一股浩然正气,必非久居人下之人。。。。。。”
这种先来一段滔滔不绝的赞赏之词,把对方吹捧到天上少有,地下罕见的位置,然后再行乞讨的方式范清臣遇到过很多次,现在感觉都有些麻木了。
“死不要脸的老骗子!”范清臣在心里嘀咕一句,不耐烦的一挥手打断他的言语,正欲说话,可话到嘴边却停住了。
因为他突然发现,这老乞丐刚才还浑浊不堪的双眸,此刻却变得异常清澈,炯炯有神,眼睛里隐隐迸发出两道精光,给人一种无形的威压。
“这是怎么回事?难道真的遇到江湖高人了?”范清臣心里一惊,然后很快定下心神,“自己向来时乖命蹇,不可能有如此际遇!”
虽然闯荡江湖不久,但对江湖中各门各派的还是比较了解。
譬如丐帮中地位最高的帮主,所穿的纳袄前后左右分别有十个口袋,其余九名长老分别有九个口袋,号称九袋长老。
眼前这位老乞丐,破破烂烂的衣服上只缝着一个口袋。按照丐帮的等级架构来看,只不过是一位记名弟子,连丐帮正式人员也算不上。
从老乞丐身上散发的气息来看,他断定此人武功造诣最多达到“洗髓境”,只不过是个武生,说白了,也就是身体各项素质略比普通人强上那么一点,更抗揍而已。