人类有史以来建造的规模最大,最先进,火力最强的两支大舰队,在北海海域方圆160余平方公里展开激战,战列线对战列线,巡洋舰对巡洋舰,驱逐舰对驱逐舰捉对厮杀。
触目所及
蔚蓝的海面上到处都是钢与火的迸溅,海上战争巨兽的生死搏杀,烈焰滚滚,焦黑的舰艇残骸随处可见,海面上漂浮着无数尸体,油渍,帆布,油桶和碎片。
炮声隆隆,一刻不停的怒吼着……
一场海上大战持续到了下午三时许,漂浮在天空中的齐柏林飞艇传来讯息;
有两支英国舰队正在高速赶来,总计约有10余艘主力舰和其他二十余艘巡洋舰,距离战场约摸一个半小时路程。
战斗至此
舍尔海军上将率领的德国公海舰队利用优势阵位,已经对英国大洋舰队造成重创,达到了预期目的,自身损失也不小。
此时,英国杰利科海军上将率领的大洋舰队,就像受伤的狮子一样不断发起凶猛反击,以伤换伤,将愤怒旳炮火倾泻而来,不断命中德国主力战舰,显示出死战到底的决心。
舍尔海军上将仅仅略一犹豫,便果断下达命令;调转航向,全体德国公海舰队且战且走,争取尽快脱离战斗。
德国公海舰队确实有机会覆灭英国皇家海军大洋舰队,但那种可能性微乎其微,代价就是与敌偕亡。
但是德国人本钱小赌不起,公海舰队全都拼光了,那就真啥也没有了。
而英国皇家海军则不一样,即便在海战中将这只大洋舰队彻底葬送,还有正高速赶来的两支小舰队,在英国普兹茅斯还有一支规模不小的退役封存舰队,此外还有法国,意大利和大洋帝国盟友舰队,依然能够维持海上优势。
见好就收,是此刻德国莱茵哈特-舍尔海军上将心中真实的想法。
眼看着德国舰队边打边撤,英国大洋舰队司令杰里科海军上将眼见敌人要溜,立刻率领伤痕累累的主力战列舰队缠上去,英德双方在波涛汹涌的北海上演了一场海上追逐战。
双方舰队的平均航速从每小时5~6节,逐渐提升到十余节,十五六节,互相追逐中大炮轰鸣,但是炮击精准度却大幅下降。
德国人一心想要跑,遭受重创的英国大洋舰队也拦不住,只能尽力的纠缠,期待后方全速赶来的舰队早日抵达。
傍晚六时许
北海上空夜幕降临,一路狂奔而来的两支英国舰队出现在海天交接的尽头,只能看着远方不时划过夜空的闪亮炮火,一闪一闪的撕开浓重的暮色,显示激烈的战斗仍未停止。
此时,从斯卡帕湾赶来的英国增援舰队距离战场还有35公里以上。
在夜幕完全笼罩北海之前,显然追不上了。
战斗在晚间6:50彻底停歇,此时的北海已经完全被夜色笼罩,一心撤离战斗的德国东海舰队向西北方向高速逃逸,消失在浓重的夜幕中。
绕了个大圈
莱茵哈特-舍尔上将率领阵容不整的公海舰队逃回斯卡帕弗洛港,出击的时候,德国公海舰队共计78艘战舰,返回的时候只剩下46艘,其中一多半还带着程度不同的创伤。
战后盘点;
德国公海舰队18艘主力战列舰中,战沉4艘,重伤一艘“威廉皇太子号”战列舰,该舰随后因为伤势过重无法挽回,被迫自沉。
此战另损失轻重巡洋舰共计13艘,驱逐舰14艘,鱼雷艇若干。
其余德国主力战列舰都有程度轻重不一的损伤,短时间内,不具备再度出击的基本条件。
此次北海之战,德国公海舰队凭借着空中侦察的优势,在英国大洋舰队前进的方向排列出“T”字头战列线,狠狠教训了英国人,取得了这场海战事实上的胜利。
英国大洋舰队11艘战列舰战沉,8艘重创,10余艘轻伤,另有巡洋舰损失22艘,各型驱逐舰损失41艘,真可谓伤筋动骨的大败。
此战过后
英德双方的主力舰之比为22:14,英国依然牢牢占据优势,但优势已经不明显了。
好消息是;
英国造船厂17年6月份之前将先后有三艘装备15英寸主舰炮的后无畏级巨舰下水,进一步充实皇家海军舰队。
年底之前,还将有4艘战列舰下水栖装。
伦敦将追加紧急拨款,继续建造更多的后无畏级战列舰,以维持英国皇家海军全球霸主的地位。这些新造的战舰,将比以往的战列舰排水量更大,炮火更加猛烈,战斗力更为强劲。