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第二十五章 扬州路（第2页）

看着马扩，黄潜善犹疑着：“官家，您确认这是信王的手书？您可要瞧仔细啊，其中会不会有诈？”

赵构嘴角露出一丝难以察觉的苦笑：“十八哥的笔迹，朕怎会不认得？只是他被金人掳掠，随父兄北狩，怎么会突然到了真定，还上了五马山寨？”

马扩心里一急，正待开口，只见赵构摆摆手：“朕知道不会有假。这确是十八哥的手书无疑。只是派兵救援这事，委实有些难办。你且先去馆驿安歇，容后再议。”

翌日，马扩接到诏书，授信王赵榛为河外兵马都元帅，封马扩为河外兵马都元帅府马步军都总管，统领河北各路义军。又拨付三千兵士，随马扩一起北上。

三千兵士？马扩虽然大为失望，可还是不得不接受。

出了殿门，忽见黄潜善急急地跟在身后。马扩一愣，停下脚步问道：“黄大人，您这是？”

黄潜善拉住马扩，来到殿外的一棵大柳树下，脸上勉强挤出些笑容：“马大人，你这次回去，一定要小心从事！务必遵从诸路节制，万勿自行其是！”

马扩大为不解，未及开口，只听黄潜善嘿嘿一笑：“信王明明已经北去，怎么还在真定？你回去要细加留意，不要中了奸人的诡计，犯了欺君大罪！”

马扩心里一凉，要待争辩，黄潜善却阴阴冷笑：“不必多言，这是官家的意旨！”

马扩像数九寒天，猛然被迎头泼了一盆冷水，如置冰窟。心头的那一点点的喜悦，此刻也消失殆尽。

马扩再也没有心思待下去，别了官家匆匆离去。

等启程时，马扩才发现那三千兵士竟是临时拼凑，多的老弱病残。有的还是乡民，种田的泥腿子，别说打仗，连抡个大刀都费劲。

这样的兵士，如何救援？马扩来时的踌躇满志，一腔热血，早已化为乌有。

离开五马山寨，尚在六月盛夏。绿树荫浓，暖风拂面。此刻北返，已是秋风渐起，满野生凉了。

作为义军的头领，王义是从山寨随马扩一起南下的。

看着马扩愁眉不展的样子，王义安慰道：“大人，您想开些。不管怎么样，我们见到了官家，带回了兵马，总算没白跑一趟。”

马扩只有苦笑：“你看看这些军士，哪像是当兵打仗的？”

一路上，不时遇到北方来的难民。大多衣衫褴褛，面如菜色，行色仓皇。更有携家带口的，破旧的驴车，孩童的啼哭声不绝于耳。偶尔夹杂着几个溃逃下来的兵士，骂骂咧咧的。

继续北行，难民越来越多了。小队的大宋军兵也出现在路上，显然是败退下来的。听说金人攻的很急，汴京城恐怕要失守了。

马扩皱着眉头，不知五马山寨现在怎么样了。

临行前信王殷殷切切，再三嘱咐，自己也是意志满满，俨然胸有成竹。不成想却是这样的结果，看来真的要让王爷失望了。

官家似乎没有调派援兵的意思，这几千兵士更像是敷衍之举。

前面就是淮水了。浑浊的水流卷着泥沙和枯枝碎石，翻滚而去。

太阳即将落山，水面跃动着一片耀眼的金色。

马扩立在河边，静静

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地望着一江流水。

背后传来“得得”的马蹄声。

回头望去，一个驿卒飞奔而来。到了近前，顾不得气喘吁吁，跳下马喊道：“请问，可是马大人？”

马扩有些愕然，随口应道：“在下正是马扩！”

只见那兵士双手一拱，从怀中抽出一份文牒，递给马扩：“请大人接诏旨！”。