东宫太子大婚这日,下起了毛毛小雨,但并不影响这番嫁娶热闹。街道两边吹锣打鼓,人来人往十分喧哗。许清凝没有直接进东宫,她先是坐在附近的茶楼里,隔着层细雨,看着那陆续走进东宫里的人,如果没有那件事,苏湄雪早就成了太子妃。时过境迁,这京城里已经没几个人会再提起她了。身旁有几个人在议论。“这谢家的五小姐可真是捡了个大便宜,庶女之身,竟也能嫁给太子?”
“谁让谢家嫡出的女儿都嫁了呢?就剩下这么一个庶女,皇室想和谢家继续搭桥联姻,只能如此咯。”
“……”他们说话声音不算小,许清凝没有刻意听,也听到了。不只是他们,估计全京城的人都觉得,这位谢家女是捡了个大便宜。庶女成为太子妃,日后就是皇后,可不是飞上枝头变凤凰了吗?许清凝放下茶杯,问身边的紫兰:“你说皇帝为何特意要我过来观礼呢?”
紫兰也想不明白,“大概是想让你凑凑热闹。”
许清凝摇了摇头,“他才不会做这种无聊的事。”
时辰快到了,该进去喝杯喜酒了。许清凝起身,朝东宫走了进去。今日大婚的人,是她的皇兄,也是她曾经差点就要嫁了的未婚夫婿,还是她挚友的心上人。这重重关系叠加起来,还真是有点尴尬。不过,只要许清凝自己不尴尬,尴尬的就是别人了。她反正不在乎,只是来喝杯喜酒的。进去之后,那穿着大红礼服的新郎,看起来并不开心,可以说是满面愁容,一副是在办白喜事的模样,没有半点新郎官的喜气。不过他是太子,谁也不敢说他什么。许清凝走到齐穆面前,让紫兰将贺礼给呈上去。她露出柔婉的笑容看着齐穆,缓缓道:“此是臣妹的心意,用来恭贺皇兄皇嫂新婚大喜,还望皇兄一定要收下这份礼物啊。”
齐穆如今看见许清凝,总觉得哪里有点不对劲,但他又感觉不出来,毕竟她的一切都合乎礼仪,没有丝毫古怪。可为什么对上她那双眼睛,会让他心生寒气呢?他点了点头,接过许清凝的贺礼。这木盒子没盖好,稍微一碰,盒盖就掉了下去。紧接着,他看见了盒子里面的东西。是一支断裂的步摇!齐穆记得很清楚,这支金步摇,是苏湄雪被册封为太子妃那日,他亲手戴在她发髻上的……“哐——”齐穆的手一抖,整个盒子摔在地上。他抬眸再次看向许清凝,却见她自眼底而外都是笑意。她在讽刺他。许清凝一副无辜脸问:“皇兄怎么了,是不喜欢这份贺礼吗?”
齐穆面如死灰,没有半点血色了,他当然知道这支金簪意味着什么,那是他和雪儿之间多年的情分,已然断裂了……许清凝蹲下去,将盒子重新捡起来递给他。她压低声音,只有他们两个人能听见。“皇兄,这可是臣妹在苏家找了好久,才找到的。”
苏家被灭门,值钱的不值钱的,通通都被搬走了。这支带血的步摇,因为被踩碎了,混进泥土草堆里,不怎么明显,才没有被人捡走。如今,她将此物送给齐穆当新婚贺礼,就是想提醒他,有的人还活在苦难里,他就不配得到幸福。许清凝重新将盒子放在齐穆手里。“皇兄收着吧。”
说完后,她笑意盈盈地转身,当作什么事都没发生过一样。……前厅人太多太挤,许清凝就走到后院去,她看见新娘子已经被送进来了。今日的婚事大致从简了,没有按照往常那些流程走,不然眼下他们还在皇宫里叩拜祖先,哪能这么闲?许清凝找了个僻静的地方坐下,想了半天,她对这位谢家小姐,是一点记忆都没有。谢家看重嫡庶尊卑,是封建礼教的最严苛执行者。谢贞作为庶女,在谢家的待遇,估计也就比丫鬟好一点,得不到他们的重视,平日里大门不出二门不迈,根本没几个人知道她。这会儿,谢家需要一个女儿来联姻,倒是想起了谢贞,偏偏所有人还说是她捡了天大的便宜,也是怪可笑的。“喵~”忽然,不知道哪里来的一只野猫,骤然跳到许清凝脚下,将她手中垂落的绣帕给咬走了。许清凝起身跟过去,那野猫往院子里面走,似乎要将她引到寝殿。她打住脚步不动了。万物有灵,野猫也不例外,万一是被人驯养的呢?这时候,竹林里面传来几声断断续续、微弱的惨叫声,大约是女子的哭音。许清凝问身侧的人,“紫兰,你听见了吗?”
紫兰点了点头:“听见了,好像有人在呼喊救命。”
许清凝环顾四周,如果她没猜错的话,附近应该是寝殿的位置了。这里是东宫,怎么会有人求救呢?很有可能是陷阱,在等着她跳进去吧。许清凝恐觉有诈,再不肯进去了。她们打算转身原路返回。……风阵阵吹来,将竹林叶片吹散了些。正要离开之际,许清凝透过竹林缝隙,看见一个婆子用白绫套在年轻女子的头,白绫一圈圈缠绕收缩,她手臂因太过使劲,连青筋都迸起来了,用了自己最大力气。这是想活活勒死她……不像作假。是真的在杀人。可杀不杀人,和许清凝有什么关系呢?许清凝皱了下眉头,眼神有些微妙,理智告诉自己,不应该管这档子闲事,否则会给自己添上不少麻烦,更可能将自己拖下去。毕竟世上每天都在死人,多一个少一个有什么区别呢?她可不是什么活菩萨,专门去救死扶伤的。但那个姑娘猛然抬起头来,睁开双眼,用绝望的目光直勾勾地看向许清凝!救我。她已经发不出声音了,但许清凝能感觉到她想说这两个字。紫兰也看见了,“殿下,那里是真的有人。”
野猫咬着许清凝的手帕,往竹林里窜了进去……