“是,”和梨子忙正色站好,面向百官,“吾皇万岁圣启,八月三十一日,大理国王令大暴病而亡,奸妃与其逆子勾结大理国左、右镇国将军,于当夜发生政变,太子忽蚩被斩,我……朝特使柳如辉、申力行被杀……崔其道等三人逃出……”
朝堂上鸦雀无声。
在听到特使柳如辉、申力行被杀时,皇帝“咄”得站起身,面色凝沉,和梨子念完,谢苍第一个出列拜倒,“皇上,大理国内讧,伤害我朝来使,臣请即刻对大理出兵。”
这消息是八百里加急当朝传到,谢苍之前也没有收到线报,大理内讧本是他自己的事,但令大的宠妃幼子先试图行刺皇帝借刀杀人,现在发动政变竟然将大周的使臣都杀害,作为兵部尚书,他的这一奏请恰如其分,掷地有声。
“不是说令大已处死了奸妃?”礼部尚书疑问。
谢苍睨了他一眼,“定是他刻意隐瞒,留了奸妃一条性命。”
礼部尚书不说话了,邵秉烈站起来道,“皇上,大理本是我朝友邦,现令大国王已死、太子忽蚩被杀,我朝使臣被杀。臣以为,谢尚书所奏有理,臣请其一:即刻诏令大理对使节被杀事件做出解释,并交出凶手,同时调集岭南道、广西道军队,向边境重镇增派兵力,以示威压。”
邵秉烈的建议就更加周全、详细,皇帝道,“朕同意邵相的话,兵部即刻拟定调兵方案,礼部与鸿胪寺拿出质询函,朕今日就要看。”
和梨子拂尘一摆,“退朝!”
文武百官跪拜恭送皇帝。
第二日,又一封加急信传到大元宫,信中说明了柳如辉等人被杀经过,原是政变事发突然,夺权的宠妃和幼子并没有想杀害来使,但彼时柳如辉等几人正与忽蚩在王宫讨论老王安葬、新王就任事宜,叛军杀进来时,柳如辉挺身而出责骂政变的小王子,拒绝了其请求来使回朝奏请大周皇帝承认其王位的要求。小王子命手下兵将将几人绑缚,混乱中柳如辉、申力行被杀身亡。
朝堂上一片静默。大周建立不过三十余年,当朝的许多大臣、特别是武官勋贵们经历过的杀伐场面数不胜数,但因为是柳如辉,那个平庸无能又胆小的国舅爷,本以为这次皇帝是给他一个顺手的资历,没想到竟死的有模有样,颇为壮烈。
皇帝环视群臣,站起身严肃问道,“众位爱卿,你们以为谁可以为朕出征云南,踏平大理?”
“出征云南,踏平大理!”武将们齐声大喝,声震朝堂,十余根赤红金龙的檐柱都嗡嗡作响。一人出列道,“启奏圣上,大理小国也,忽林(篡权的幼子)竖子,臣以为岭南道都督吴必火足可以胜任领军大将,再选拔几个年轻人做偏将,正好让他们也经经事,练练手。”
众臣纷纷以为然。
皇帝命兵部拟定名单,即刻呈上。
#
“什么,你想去云南?”沈恭下朝回家,沈骥即来到他的书房,兄弟俩坐下说话。沈恭听见沈骥想去云南,十分惊讶,转而思索起来,“倒是个立功的好机会,不过,大理区区之地,就怕没有大功可立啊!那领将吴必火,倒是与父亲有些旧交——阿骥,烽烟之中不比在辽东和京里当值,总会有风险的,你想清楚了吗?要不要先去问问母亲?”
沈骥斩钉截铁,“我今晚就去求皇上。”
沈恭见他如此坚决,奇道,“一定要去?为什么?陛下会答应吗?”
“他定会应承的。”
沈恭的眉皱起来,联系起前些天调职的事,“阿骥,告诉我,为什么?”
沈骥先看了兄长一眼,再看向远方,“我喜欢上了一个女子。”
沈恭不言,等着他继续。
“她是皇帝身边的一个宫人,姓盛。”
“什么?”沈恭先是觉得意外,而后突然想到什么,“盛——难道是——盛肇毅的女儿?”大怒,“荒唐!”起身甩袖而去,走了两步,又折回来,“阿骥,你知不知道你在做什么?她是皇上的嫔妃!”
“已经不是了。”
“那也不可能!皇上不会同意的,我不会同意的,母亲也……”突然想到以前青璃的事,隐去不说,只看着沈骥,“不可能!”