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第1章 义庄初遇（第2页）

宜城中达官贵人不少，喜欢铺张的不在少数，但要说近日最为频繁的，要数周家。

来往民众要给车队让路，几个妇人便站在一起嗑着瓜子，聊起八卦。

“瞧这阵仗，去观音庙求送子观音吧，这都成婚一年多快两年了，那周少夫人的肚子一点动静都没有。”青衣小娘子半掩着嘴，眼神在同伴与马车队伍中来回转。

紫衣小娘子点头附和，“大家闺秀金贵着呢，哪像我们，三年抱俩都嫌不够。”

说着，几人捂着嘴大笑起来。

唐吉站在她们身旁等着马车队伍离开，听到这些，也只是叹了口气。不管穷人富人，各自都有烦恼吧。

赶着时间，唐吉加快脚步走到益满酒楼后门进入后厨。每天她都要来这里打杂，工钱是日付的，但这钱不属于她。

每晚领着几个铜板回到祝家，把钱交给祝夫人，屋子里外整理好，她便要离开。

这屋子没有她落脚的地方。

一开始，唐吉还能在柴房找个角落歇息，祝夫人见着觉得闹心，好似提醒着她祝家风光不再，时常恶言相向拳打脚踢，最后唐吉只好走到山脚下的破庙借宿。

唐吉年幼卖身于祝家时，祝家也是富贵人家，可是半年前家道中落，府中丫鬟仆人都遣散了，唯有唐吉一人是签了卖身契，没有赎身的钱，她跑不了。

破庙里，唐吉撩着火堆，盘算着若是义庄不请她，过年这些时日，她该到哪里借宿。

曾听祝家老管家说，风餐露宿之人，新春佳节都不该在庙里借宿，这会折观音佛祖的寿。虽不理解，但唐吉还是想着避免这事发生。

翌日，唐吉趁着闲暇时间又跑到义庄敲门。

老人家开门看到是她，一声叹息。两人大眼瞪小眼片刻后，老人家又是一声叹息。

“进来吧。”老人家双手搭在后腰吩咐道：“把门关上。”

唐吉呆了两秒，反应过来后乐和地把门关上跟了过去。

老人家带着唐吉把义庄里里外外逛了遍，该注意什么，忌讳什么，一一交代清楚。

“你今晚就过来守着，做不了就给我滚蛋。”老人家板着个脸很是严肃。

但在唐吉眼里却十分慈祥。

“那今晚就打扰了。”唐吉感激地向老人家鞠了一躬，转身又向着厅内的亡人鞠了一躬。

结束酒楼的工作天已黑，把工钱交给祝夫人后，唐吉跑回破庙拿起她的小包袱，跪在内殿说道：“谢谢这段日子的照顾，要过年了，暂不打扰，过几日我还会回来了，希望各路神仙不要嫌弃。”

在义庄的第一晚很平静，对唐吉的考核算是通过了。

老人家交代好事情后，就离开义庄回家过节了。

除夕至大年初五，益满酒楼不营业，听闻是第一任掌柜定下的规矩，忙碌一年，说应陪家人守岁迎新春。

祝夫人嫌唐吉守义庄晦气，又碍于那份工钱，便吩咐她过了元宵节再回去。

落得清闲，唐吉从未想过，自己第一次感受到自由是在守义庄的时候。

她在屋内打着地铺，抬头望向桌台上的书籍，那几本书已经被翻到甚是破烂，老人家说已记不清翻阅过多少次了，如果她喜欢，可以自行拿去阅读。

可是，她不识字啊。

坐在地铺上考虑半晌，她还是站了起来，走到桌台前，双手放在书籍的两侧，却迟迟未动。

“不识字学什么人看书，扫地去吧。”自嘲一番后缩回双手，唐吉转身走到屋外，拿起扫帚把义庄里里外外扫了个遍。