汉尼拔的三年执政官任期就要到了。
从共和体制来说,元老院需要重新进行执政官选举。但现在,罗马执政官早已成为名副其实的罗马皇帝和独|裁者,只要不出意外,汉尼拔完全可以担任这个职位,直到他死去的那一天。
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夜已经深了。但巴拉丁山宫殿里罗马皇帝用来日常办公的那个大房间里,此刻还烛火通明。
汉尼拔讲述完自己的决定,神色平静地注视着此刻正激动地走来走去的内瓦尔。
“不不,我绝不接受你这样的决定。汉尼拔,罗马需要你!人民需要你!你才是罗马的恺撒!我不会接受的,元老院也不会接受你的这个决定!”
汉尼拔没有回答。
他来到窗边,眺望着脚下此刻陷入了夜色的整个罗马城,片刻后,说道:“内瓦尔,你应该没有忘记,很早以前我就说过,我不是罗马皇帝,只是罗马第一公民。现在我已经履行完了自己的职责,是时候离开这个地方了。你在人民中间有着极高的声望,人民会愿意看到你成为他们的新一任执政官。”
“汉尼拔,我老了!我快七十岁了!说不定明天就会死去。这个重担于我不是荣耀,而是莫大的压力!就算我接任了你现在的职位,等我死了,罗马又该交给谁?”
“图拉真努斯。”汉尼拔说道。
内尔瓦一愣。
“是的,图拉真努斯。”汉尼拔重复了一遍这个名字,“我很早以前就看好这个年轻人。这也是我为什么坚持要让他进入元老院并提拔他成为禁卫军长官的缘故。”
内尔瓦望着汉尼拔,脸上刚才的激动表情渐渐消失。
“我明白了!原来你一早就已经选择好他成为下一任的恺撒!”他喃喃地道。
“我离开后,他有能力成为你的得力助手和继承人。”
内尔瓦出神片刻。
“那么——”他抬头,对上了汉尼拔的目光,“你是真的不会改变你的决定了?”
“是的。”汉尼拔微微一笑,“明天我就会向人民公告,我将不再是罗马的恺撒。”
内尔瓦慢慢坐到了椅子上,长长叹了一口气。
“我明白了。我会认他为养子。”
“谢谢你,我的元老!那么我把罗马和元老院交给你了!”
汉尼拔走到他的近旁,俯身下去,用自己的脸颊轻轻碰了碰他的,然后站直身体,转身往外走去。
内尔瓦望着他的背影,神色复杂。在他快要走出去的时候,突然叫住了他。
“我猜,你是要去见那个女人吧?见到她的时候,帮我说一声,谢谢她那天救了我。”
“我会的。”汉尼拔微微一笑。
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深夜,笼罩在浓雾里的阿文庭山不复白日时的喧嚣。居民都已经陷入了梦乡。这样深沉寂静的夜半时分,却有一个身影穿过一道不知名的巷子,最后停在了一扇门前。
他的脚步声惊动了巷尾的一条狗,在狗发出的吠声里,他试着推了推门,门立刻从里被人打开,仿佛对方一直在等着他来一样。
男人跨了进去。烛火照亮了他的脸。不是别人,正是罗马帝国的皇帝汉尼拔。
“您来了?”
门里的女人对他的到来仿佛习以为常,并没露出什么吃惊表情,只是朝他弯了弯腰,“她在等您。”她说道。
汉尼拔对她点了点头,随即往楼上去。
阿佳妮就住在楼上的房间里。
汉尼拔来到她房间门口。推开,轻手轻脚地进去。然后脱了衣服,爬上了床,朝躺在床上那个温暖的女体靠了过去,最后将她完全抱在了怀里。
“你来了?”
阿佳妮轻声道,在他怀里转了个身,额头抵着他的下巴。
“我让你来,是想跟你说一声,我不想再留在罗马了。明天我就要回亚历山大港。”
她的声音听起来有点闷。
汉尼拔没有说话,只是用自己的手探索着她的身体,直到她的呼吸变得急促,轻轻发出压抑般的低低娇吟。然后他吻上了她的唇。
“不行。”就在他想压上她的时候,她拒绝了。