李贤淑本还有一线希望,猛听说是太上皇在其中,顿时一口气上不来……差点儿晕了过去。
徐姥姥在旁听见了,因想到白日里唐毅临去是那个模样,便叹了口气,上前拦住李贤淑道:&ldo;不必再说了,孩子自由主张,不至于大胡闹,她既然这样决定了,自有她的道理……也是没有法子。&rdo;
李贤淑心头绞痛,便跌坐回去,喃喃道:&ldo;这是怎么了……难道当真要一家子都……&rdo;
在这仿佛绝境之时,徐姥姥反镇定下来,道:&ldo;他们孩子之间的事儿,且由得他们自己去料理。何况你也不必先想的这样败坏,如今咱们家里的人都在一起,劲儿往一处使,未必没有解决的法子。&rdo;
李贤淑伤心至极,死去活来,一阵阵地犯了头晕,小丫头忙来扶着入内歇息。
徐姥姥才把怀真也扶起来,替她擦了擦泪,道:&ldo;你的心意,姥姥却是明白的,你娘说的话,你也不必放在心上,她满心里为了你好、才越发恨你这样犯傻罢了。&rdo;
怀真含泪点头,徐姥姥将她拥入怀中,道:&ldo;你是个有孝心的孩子,只不过这般行事,却叫那唐三爷面上怎么过得去呢?……真真儿的可惜了你们这样的好姻缘。&rdo;
怀真先前也总隐忍不发罢了,怎奈给母亲训斥一顿,如今又听了徐姥姥的话,悲从中来,再忍不住,便埋首徐姥姥怀中,不由嚎啕了一场。
徐姥姥到底是经历风浪的人,便忍了悲伤,只顾抱着怀真,复安慰了几句,怀真也渐渐停了哭泣。
此刻,却听外头道:&ldo;表少爷回来了。&rdo;
原来是郭建仪寻到李准,细细劝说,又派人把他好生送了回来。
应佩忙跑出去,一把拉住李准,道:&ldo;以后不必乱跑了,家里已经乱的这个情形,你可为了你姑姑跟奶奶着想,别叫她们再伤心担忧的了……&rdo;李准点头,相顾含泪。
应佩拉着李准进内,李准见徐姥姥满头银发,双目微红,便跪地抱着膝哭道:&ldo;祖母,哥哥不在了!&rdo;
徐姥姥颤巍巍地抬手,摸着李准的头,道:&ldo;好孩子,不哭了。&rdo;
李准大哭了一阵儿,才方停了。
徐姥姥拿帕子也擦了泪,才问道:&ldo;你方才跑出去,可闹出事了不曾?&rdo;
李准擦着泪道:&ldo;不曾,是表舅爷及时赶了去……拦着我。他又劝了我几句,派人送了我回来的。&rdo;
徐姥姥点头:&ldo;这还罢了。&rdo;因默默地思忖了会儿,才抬头,看看应佩、怀真两个,最后又看李准,重新说道:&ldo;你们都不必哭了,也不必太过伤心,可记得土娃信上说的是什么?他……能为国捐躯,虽然是死了,却仍像是活着的,何况咱们心里都记着他,他就一直也都在!&rdo;
应佩怀真李霍三人,含泪点头。
徐姥姥又道:&ldo;土娃儿,他年纪虽然不大,可却比许多人活了一辈子还要光耀呢。&rdo;说到这里,又摸摸李准的头道:&ldo;你哥哥……不愧是老李家的种,很替祖宗争气!&rdo;
李准咬着牙,忍着哭,徐姥姥说道:&ldo;那封信,里头有你哥哥的志气跟精神劲儿呢,不管你以后做什么事儿……都也要像是你哥哥一样,这样有劲儿有精神气儿方好。&rdo;
李准听到这里,便停了哭泣,反而深吸一口气道:&ldo;我也要跟哥哥一样,也要当兵入伍!&rdo;
徐姥姥张了张口,却并没说别的,是望着李准,看着少年有些稚嫩的脸孔,道:&ldo;暂时不必提此事……你娘只怕还不知道这件事呢,你要好生替土娃孝顺你爹娘,知道了?还有你嫂子跟小狗娃,以后不管如何……你都要仔细照顾着,都听清楚了?&rdo;
李霍用力点头:&ldo;孙儿都知道了。&rdo;
徐姥姥说完这些,长长地吁了口气,又道:&ldo;土娃是撒手去了,他这一辈子,没有白过……他去就去罢!然而咱们活着的人,还要继续好生打算……这天儿似要下雪,姑爷在牢里必然受寒,明儿竟要去看看他才好……&rdo;
徐姥姥转头,看看窗外,见天色阴阴沉沉,便道:&ldo;受的苦也够多的了……明儿到底会是怎么样呢,却没有人能说得准,或许……天会晴了呢。&rdo;说到这里,便双手合什,望着天道:&ldo;菩萨,求你开开眼罢……&rdo;
当夜,众人都无心用饭,早早地都安歇了。
怀真自在屋内,哪里能够睡得着?一会儿想到李霍,一会儿想到应兰风,一会儿想到小瑾儿……一会儿又想起唐毅……那愁肠百结,竟难形容。
暗暗地又哭了半晌,想到徐姥姥叮嘱的那些话,勉强收了泪。她知道眼睛哭的红肿不像,明儿还想要去探应兰风,怕给父亲看见了徒增伤心,又因哭了良久,只觉得头重发晕,于是便叫丫头打水进来洗漱。
谁知唤了两声儿,并不见人,才要起来,就见一个小丫头走了进来,笑说:&ldo;少奶奶唤人呢?&rdo;阖府之中愁云惨雾,这丫鬟倒是笑得喜庆,叫怀真一愣。
这一番怀真回应府,只带了夜雪笑荷两个,先前夜雪因受了风寒,故而在别院里养病,身边儿只笑荷跟着。
而偏偏应府之中,自从应兰风出事后,那些心怀不轨的小厮丫头们,便伺机行事,有的自回应公府去,有的生怕连累,也想法儿要脱身。
李贤淑知情,却也不为难他们。先前分家的时候,应公府也分了十几个奴才过来,自然良莠不齐,如今见他们生了异心,李贤淑便做主,那愿意回应公府的,尽数叫他们去,有那些不是家生子的,自拿了赎身银子后,就也发付了。
原本这应府中的人手就不算太多,这样一来,先去了一小半儿,剩下的那些人中,虽然也有感激李贤淑仁慈、敬慕应兰风为人的,可毕竟应兰风的罪名着实吓人,加上近来又不停地有些风声吹来,因此这些人自然也动摇了心志,渐渐地又去了一半。