杨九公才哈哈了声儿,道:“纵然见过万千人物,又哪里比得上唐家人才辈出呢?”
平靖夫人便道:“不用乱吹大气,你且看看我这丫头如何?”
杨九公这才正色看向应怀真,却见她生得灵姿秀态,容颜非俗,便诧异说道:“京内各家的孩子我也差不多尽都见过,独没见过这一位姑娘的?”
平靖夫人便道:“你只说好不好?”
杨九公摇了摇头,叹道:“老寿星问这个我竟不知怎么回答了……一个‘好’字竟不足以形容,在老寿星跟前,就像是观音菩萨跟前儿的玉女似的。”逗得平靖夫人大笑。
应怀真正起了身,闻言欲行礼,平靖夫人却已经笑着把她又搂了回去,对杨九公笑道:“还算你有些儿眼光。”
此刻唐绍便道:“公公不知道,这位妹妹是应公府应二爷的小姐,名唤怀真。”
杨九公这才道:“我也早有些听闻,老寿星跟有一家的小姐颇为投缘的,莫非就是这一位了?”
唐绍道:“可不正是呢!”
杨九公点头笑道:“奴才也知道的,那位应二爷,是前几年上京的,近来两年又外派了,因此奴才竟然没怎么相处过,想不到又有这样出色的小姐,真真难得,怪不得老寿星疼得什么似的呢……”
平靖夫人才道:“什么两年,总也有四五年了,难为她小小地年纪,竟很是懂事,半分儿也不抱怨的……罢了,我今儿是不进宫了,你回去吧,就跟皇帝说,我改日再去罢了。”
杨九公面露苦笑之色,道:“皇上的脾气老寿星是知道的,只怕别的人请不去您,才巴巴地派了我来,若我也请不了,回头必然要挨一顿打呢……不然……老寿星只管进宫去,就也带着应小姐就是了,难道皇上见了会不喜的?自然是随您意愿的呢?”
平靖夫人听了,又笑了两声,道:“亏你想得出来……竟说这话!”
应怀真在旁听着,心里不免惊愕,正有些发怔,就见平靖夫人低头看她,似是琢磨了片刻,才又笑道:“她是来做客的,我贸然给带进宫里去算怎么回事儿呢?且她年纪小,我倒是怕惊吓着她,还是罢了……你自管回去,只说是我的话:明儿她家去了再说。——若是皇帝敢为难你……回头我替你找回来。”
杨九公见状,没有法子,也不敢为难平靖夫人,只好仍旧笑着答应了,又说了两句好话,才退后几步,转身去了。
直到此刻,应怀真才知道原来平靖夫人在朝中的地位竟是如此殊然,连皇帝亲自派了首领太监来请,她都能当面儿驳了,杨九公竟然还一声也不敢吭。
应怀真自也知道杨九公,因前世皇帝很宠爱她,她对皇宫自不是十分陌生,宫内诸人因皇帝的缘故,都也对她另眼相看,可是众人面对杨九公,却还是要恭敬地叫一声“九爷爷”的,连许多大臣都只以“九公公”相称,那时候除了皇帝,并没有人敢对杨九公颐指气使。
而在前世,应怀真非但并没如今生这般跟平靖夫人亲近,甚至连她的面儿都没见着……只隐隐地听说过她的名头罢了。
而关于平靖夫人,应怀真记得最真切的一件事,却又偏偏绝非好事。
杨九公离开之后,唐绍复又回来坐了,便对应怀真道:“先前我说太姑奶奶最疼你,如今可相信了罢?”
应怀真问道:“绍哥哥是什么意思?”
唐绍道:“太姑奶奶从未为了什么人驳皇上的面子……这还是头一遭儿呢,可见妹妹跟别人不同。”说着,就含笑望着应怀真,目不转睛地。
应怀真便笑着垂眸,平靖夫人打量两人,便对唐绍说道:“绍儿,我不带着怀真进宫,你是不是心里高兴着呢?”
唐绍一怔,平靖夫人笑道:“若我带她进宫去了,你这满肚子的好话要说给谁听去呢?”
唐绍听了,略咳嗽了声,脸上微红。
应怀真听了,忍不住去看唐绍,不料正巧唐绍也在偷眼看她,目光相对瞬间,即刻又各自避开,应怀真心中便略有些不太自在。
平靖夫人看着两小如此,心中叹了数声,便忍笑道:“我方才在外头走了许久,也有些乏了,也不能叫怀真总在这里跟着我,没得闷着了她。绍儿,不如你且带你妹妹在府里各处走走?她爱那些花儿草儿的,你留意些,只别叫刺儿扎着她,虫儿吓着她,好生看着才是。”
唐绍听了,满心欢喜,忙站起身来,道:“太姑奶奶放心,我会好生看着妹妹的。”
应怀真有些为难,待要不去,又未免拂逆了平靖夫人的心意,于是只好答应,便也起身。
唐绍引着应怀真往外,一时心花怒放似的,幸亏他年纪虽小,人却向来沉稳自持,便忍着那股欢喜,一路小心翼翼陪伴应怀真,时不时地又给她指点些假山楼阁之类,又因平靖夫人说应怀真爱花儿草儿,又特意领她各处见了些百年的紫藤,玉兰,梧桐,腊梅等……
两个人差不多的年纪,唐绍且又健谈,虽对应怀真有无限好感,却仍表现的彬彬有礼,因此应怀真渐渐地便也褪去了方才那一丝不自在,又因见识了许多好花树,也觉着心旷神怡,逐渐欢喜起来。
两个人从花园边儿上,渐渐到了一处门前,唐绍便指着说道:“从这里出去,就是我家里了……妹妹要不要过去转转?”
应怀真心中便想着说不用了,唐绍满眼期待地瞧着她,他又为人机灵,即刻看出应怀真有些不愿之意,然而他好不容易才等了这个机会,一心想同她多多相处些时候,便即刻又道:“我家里也有好些大树大花儿,比太姑奶奶这里的还多……有些花儿听说是域外传来的,是皇上赏赐,只有御花园里才有。”
这也算是“投其所好”了,应怀真听了,不免心动,于是便答应了。